Los avances en la IA generativa han arrasado en el mundo de la tecnología. Los inversores en biotecnología están haciendo una gran puesta a que métodos computacionales similares podrían revolucionar el descubrimiento de fármacos.
El martes, ARCH Venture Partners y Foresite Labs, una filial de Foresite Caudal, anunciaron que incubaron Xaira Therapeutics y financiaron la biotecnología de IA con mil millones de dólares. Otros inversores en la nueva empresa, que ha estado operando en modo sigiloso durante aproximadamente seis meses, incluyen a F-Prime, NEA, Sequoia Caudal, Lux Caudal, Lightspeed Venture Partners, Menlo Ventures, Two Sigma Ventures y SV Angel.
El director ejecutor de Xaira, Marc Tessier-Lavigne, ex presidente de Stanford y director estudiado de Genentech, dice que la compañía está inventario para comenzar a desarrollar medicamentos que serían imposibles de producir sin los recientes avances en inteligencia químico. «Hemos realizado un aumento de caudal tan alto porque creemos que la tecnología está en un punto de inflexión en el que puede tener un objeto transformador en el campo», dijo.
Los avances en modelos fundamentales provienen del Instituto de Diseño de Proteínas de la Universidad de Washington, dirigido por David Baker, uno de los cofundadores de Xaira. Estos modelos son similares a los modelos de difusión que alimentan generadores de imágenes como DALL-E y Midjourney de OpenAI. Pero en ocasión de crear arte, los modelos de Baker apuntan a diseñar estructuras moleculares que puedan crearse en un mundo físico tridimensional.
Si aceptablemente los inversores de Xaira están convencidos de que la empresa puede revolucionar el diseño de datos, enfatizaron que las aplicaciones de IA generativa en biología aún se encuentran en las primeras etapas.
Vik Bajaj, director ejecutor de Foresite Labs y director militar de Foresite Caudal, dijo que, a diferencia de la tecnología, donde los datos que entrenan los modelos de IA son creados por los consumidores, la biología y la medicina son “pobres en datos”. Tienes que crear los conjuntos de datos que impulsen el mejora del maniquí”.
Otras empresas de biotecnología que utilizan IA generativa para diseñar medicamentos incluyen Recursion, que salió a bolsa en 2021, y Genesis Therapeutics, una startup que el año pasado recaudó una Serie B de 200 millones de dólares codirigida por Andreessen Horowitz.
La compañía se negó a sostener cuándo paciencia tener su primer medicamento apto para ensayos en humanos. Sin retención, el director militar de ARCH Venture Partners, Bob Nelsen, subrayó que Xaira y sus inversores están preparados para retozar a espacioso plazo.
“Se necesitan miles de millones de dólares para ser una verdadera empresa farmacéutica y todavía pensar en IA. Ambas son disciplinas costosas”, dijo.
Xaira quiere posicionarse como una potencia en el descubrimiento de fármacos con IA. Sin retención, algunos ven la incorporación de Tessier-Lavigne como directora ejecutiva como un movimiento inesperado. Tessier-Lavigne renunció hace al punto que siete meses a su puesto como presidente de Stanford luego de informes explosivos (incluidos en el Stanford Daily) de que su laboratorio en Genetech había manipulado datos de investigación.
Tessier-Lavigne no fue perceptible de manipular ningún número y negó entender que sus colegas estaban publicando investigaciones falsificadas.
De hecho, posteriormente de que un comité particular de la Asamblea Directiva de Stanford iniciara una revisión relacionada con Tessier-Lavigne investigación científica, Hizo entender que el panel concluyó que él “no participó en ningún fraude o falsificación de datos científicos”. Aún así, como escribió en su última comunicación pública desde Stanford el verano pasado, “[a]Aunque el referencia refuta claramente las acusaciones de fraude y mala conducta que se hicieron en mi contra”, la investigación en sí se había convertido en una distracción tan alto que decidió dimitir “por el aceptablemente de la Universidad”.
Los inversores no parecen preocupados por los acontecimientos. Dicen que confían en que Tessier-Lavigne, quien dejó Genentech en 2011 para dirigir la Universidad Rockefeller y luego se unió a Stanford en 2016, es la persona adecuada para el puesto.
«Conozco a Marc desde hace muchos abriles y sé que es una persona íntegra y con visión científica que será un director ejecutor infrecuente», dijo Nelsen en un correo electrónico. «Stanford lo exoneró de cualquier delito o mala conducta científica».
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