SpaceX se encuentra en las etapas finales de la certificación de una segunda plataforma para lanzamientos de astronautas, lo que debería aliviar la congestión del sitio de extensión y ayudar a la compañía a aumentar la cantidad de humanos que envía al espacio.
SpaceX ha realizado 13 misiones tripuladas y todas ellas se lanzaron desde el Complicado de Propagación 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA. Es la única plataforma actualmente certificada para vuelos espaciales tripulados. Pero la compañía tiene desde hace mucho tiempo la intención de refrescar una segunda plataforma: SLC-40 en el vecino Etapa de la Fuerza Espacial de Mango Cañaveral: para ampliar su capacidad de extensión de tripulaciones.
La empresa casi ha llegado. El otoño pasado, los trabajadores de SpaceX instalaron un protector de golpe para la tripulación a la torre de extensión, una cámara esencia de infraestructura que permite a los astronautas consentir a la nave espacial Dragon de la tripulación. La compañía igualmente instaló un nuevo sistema de salida de emergencia en la plataforma para permitir a la tripulación un escape rápido en caso de una anomalía.
El sistema, que es esencialmente un dilatado tobogán naranja que se extiende desde la torre de la tripulación hasta el suelo, ayudará a SpaceX a “ascender a torres y naves espaciales más grandes (piense en 100 personas en Starship)”. Dijo el vicepresidente de extensión, Kiko Dontchev, en una publicación en las redes sociales.
Como posterior paso, SpaceX lanzará la empresa de reabastecimiento de carga CRS-30. Esa empresa, que forma parte de una serie de misiones de carga ahora rutinarias que la compañía realiza para la NASA, despegará mañana a las 4:55 pm EDT. Como sugiere el nombre de la empresa, es la empresa número 30 de la compañía que entrega materiales esenciales a los astronautas a costado de la ISS desde 2012.
En una teleconferencia con los medios en febrero, el vicepresidente de confiabilidad de construcción y planeo de SpaceX, Bill Gerstenmaier, dijo que el planeo de carga es un paso incremental en torno a los lanzamientos de astronautas. Tanto las misiones de carga como las de tripulación utilizan variantes de la nave espacial Dragon de la compañía.
“Si podemos, primero nos gustaría hacer un planeo de carga. Creemos que CRS-30 es probablemente el momento adecuado para hacerlo”, dijo. “El trabajo en la plataforma está prácticamente terminado. [We’ve] Tenemos algunas cosas que hacer la próxima semana, pero estaremos en buena forma para CRS-30”.
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