Una batalla legal sobre la libertad religiosa se está intensificando en un pequeño pueblo en las afueras de San Francisco, CA.
Un pequeño grupo de cristianos del Albany Lions Club ha lanzado un esfuerzo renovado para reinstalar una cruz de 28 pies que fue derribada el año pasado.
Como informó CBN News, la cruz de metal y plexiglás ha iluminado la ciudad de Albany Hill durante los últimos 52 años para Semana Santa y Navidad.
Sin embargo, el monumento fue objeto de escrutinio en 2015 cuando los ateos de East Bay comenzaron a cuestionar la constitucionalidad de la cruz alegando que simbolizaba «la preferencia de una religión sobre otras, ofende a algunos miembros de las diversas comunidades de la ciudad y recuerda las quemas de cruces del KKK en East Bay». colinas en la década de 1920, y es una monstruosidad».
En 2017, el alcalde de Albany también criticó al Club de Leones por iluminar la cruz con motivo del aniversario del 11 de septiembre.
«Quiero reiterar que ni el Ayuntamiento ni la ciudad de Albany respaldan de ninguna manera la iluminación de la cruz para ninguna ocasión, religiosa o nacionalista, ni apoyan su presencia continua en propiedad pública», dijo la entonces alcaldesa Peggy McQuaid en un Declaración de 2017.
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En 2018, un juez dictaminó que la cruz violaba la Cláusula de Establecimiento de la Constitución de Estados Unidos.
La ciudad se vio obligada a vender a un privado el pequeño terreno donde descansaba la cruz o adquirir una servidumbre mediante dominio eminente y retirar la cruz.
En ese momento, un juez de distrito concedió la solicitud de la ciudad de posesión de la cruz antes del juicio mientras continuaba el juicio sobre la acción de expropiación.
La cruz fue retirada silenciosamente de la propiedad en junio pasado y almacenada mientras continuaba el litigio.
Sin embargo, en enero, un juez del Tribunal Superior del condado de Alameda aprobó la remoción de la cruz en Albany Hill, sosteniendo que el Club de Leones no puede afirmar un libre ejercicio de la religión.
«El Club de Leones no cita ninguna autoridad para la proposición de que tiene derecho a expresarse de una manera que viole la Cláusula de Establecimiento», se lee en el fallo.
El Albany Lions Club, con la ayuda del Pacific Justice Institute (PJI), está respondiendo y presentando una demanda para devolver la cruz al terreno.
«El Tribunal no reconoció que el Club de Leones tenía derecho de propiedad para exhibir la cruz», dijo el PJI en una declaración a CBN News.
Brad Dacus, presidente y fundador del Pacific Justice Institute, añadió que el estado está atacando descaradamente la expresión de fe y esperanza.
«La Primera Enmienda de la Constitución protege a los individuos y entidades privadas de una hostilidad estatal tan flagrante hacia aquellos que desean expresar símbolos de fe y esperanza. Nosotros en el PJI estamos comprometidos a defender esa expresión protegida constitucionalmente», dijo.
El presidente del Club de Leones, Kevin Pope, dijo al Washington Times el año pasado que los líderes de la ciudad claramente no quieren ningún monumento que conmemore la fe cristiana.
«El Concejo Municipal parece odiar lo que representa, y en lugar de tomar una cantidad de dinero por el terreno y venderlo al Club de Leones, han decidido gastar lo que creemos que probablemente sea cerca de $1 millón para resolver este problema. en lugar de hacer lo fácil», dijo el Sr. Pope. «Eso es lo mucho que lo odian».
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