Por Donald Sweetingcolaborador de artículo de opinión
Purim, que comienza hoy, 23 de marzo, es una festividad judía, no un día festivo. Y, sin embargo, otros deberían recordarlo, especialmente este año, y especialmente los cristianos.
Purim, también llamada la Fiesta de las Lotes, recuerda una fascinante historia que se encuentra en El Rollo Hebreo de Ester, o lo que los cristianos llaman el Libro de Ester. Se trata del casi genocidio de los judíos en Persia (actualmente Irán) en el siglo VI a.C., cuando ese imperio se extendía desde Egipto hasta la India.
La historia comienza con la búsqueda del rey Asuero de una nueva reina. Una de las mujeres que secuestró para su harén era una niña judía llamada Hadassah, o Esther, que estaba siendo criada por su primo Mordejai. Aunque Ester al principio ocultó su identidad como judía, ella fue la elegida por el rey para ser su nueva reina. Mientras intentaba controlar su imperio, el rey Asuero ascendió a Amán para que fuera su primer ministro y erradicar toda disidencia en la corte. Amán era un hombre malvado, agagueo, descendiente de los amalecitas y enemigo jurado de los judíos.
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Cuando Amán llegó al poder, exigió una lealtad divina a una religión estatal. Pero un hombre, Mordejai, no se postró en su presencia. Amán se enfureció y decidió llevar su odio hacia los judíos a un nuevo nivel. Preparó una horca para ejecutar a Mordejai y le pidió al rey que emitiera un decreto “para destruir, matar y aniquilar a todos los judíos del imperio, jóvenes y viejos, mujeres y niños, en un día”. Amán incluso echó suertes para determinar el mejor momento para este genocidio.
A través de un giro extraordinario de los acontecimientos, el complot de Amán fue descubierto por Mordejai, quien persuadió a Ester para que llevara el asunto ante el rey. Ester hizo precisamente eso, haciendo gala de un valor extraordinario y una astuta sabiduría política. Cuando se enteró del complot, el rey se enfureció y ordenó que colgaran a Amán en la horca preparada para Mordejai. También revocó su decreto y permitió a los judíos defender sus vidas de aquellos que eran sus enemigos declarados. Cuando los judíos leyeron el decreto revisado del rey «hubo alegría y gozo… una fiesta y una festividad» -que ahora conocemos como Purim- para ser «recordada y guardada a lo largo de cada generación».
Pero la gran pregunta es «¿por qué?» ¿Por qué volver a contarlo? ¿Y por qué no sólo los judíos, sino también los cristianos deberían volver a contarlo?
Para empezar, está en nuestras Biblias y ahí con un propósito. ¡Es el único libro de la Biblia que no menciona el nombre de Dios! Pero este silencio nos recuerda que Dios está obrando providencialmente de manera oculta. Trabajó a través de Ester y Mordejai para salvar a Israel. Por supuesto, para los cristianos, Ester es parte de una historia mucho más amplia que va desde Abraham hasta Cristo. Si Amán tenía éxito y los judíos eran destruidos, la obra salvadora de Dios a través de Abraham y su descendencia quedaría bloqueada.
Agregue a eso el hecho de que este libro habla del antisemitismo en nuestro tiempo. Nos recuerda que no estamos lidiando sólo con un evento contemporáneo, sino con “el odio más antiguo del mundo”. Los cánticos universitarios de “del río al mar”, las multitudes que cantan “gasen a los judíos”, las agresiones físicas, las amenazas de bomba y, sí, los trabajadores de la ONU que se unieron a Hamás el día del ataque, nos recuerdan que Amán y sus La multitud está viva y bien. Los acontecimientos del 7 de octubre no fueron un asunto puntual, sino parte de un viejo patrón. Se repiten los tiempos de Ester. Deberíamos alertar a nuestros amigos y familiares sobre este horrible hecho.
Esta historia también resalta la necesidad de Ester y Mordejais en la actualidad. Mostraron una astuta sabiduría política. No se quedaron quietos como quietistas, sino que lo arriesgaron todo por el bien y la verdad. Mordejai le dijo a Esther: «Quién sabe si naciste para un tiempo como este».
Aquí la Biblia da un vívido relato de cómo los judíos se defendieron de quienes esperaban masacrarlos. En una situación similar a la que se encuentra hoy Israel, vemos que a veces es necesaria una acción preventiva. El final del libro relata cómo los judíos de la época de Ester tomaron medidas decisivas y obtuvieron dominio sobre sus enemigos. De no ser así, esas mismas personas habrían seguido conspirando contra ellos.
¿Qué debemos hacer con la fiesta de Purim de este año? El día a menudo se celebra con tradiciones como comidas festivas, obras de teatro, bromas, entrega de regalos y fiestas callejeras. Mi amigo rabino me dice que con demasiada frecuencia los judíos trivializan esta festividad.
Mi consejo a judíos y cristianos este año es que lean y relean el libro de Ester. Recuerda lo que pasó. Conmemorarlo para que no lo olvidemos. Y estén despiertos a lo que todavía está sucediendo. Tómalo con profunda seriedad. Celebra el milagro de Ester y su pueblo y no guardes silencio.
El Dr. Donald Sweeting se desempeña como rector de la Colorado Christian University.
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