Pastor y esposa nigerianos absueltos de irregularidades tres años después de su encarcelamiento

Un tribunal del estado de Kaduna, Nigeria, absolvió de los cargos al reverendo Jonah Gangas y a su esposa, Josephine, después de haber estado encarcelados durante más de tres años. La pareja, asociada con la Iglesia ECWA, enfrentó acusaciones de secuestrar y hacer proselitismo a una joven musulmana, lo que negaron, alegando que actuaron a pedido de la policía.

La pareja, de la Iglesia Evangélica Winning All, se vio envuelta en una batalla legal después de acoger a una niña musulmana de 12 años que se había escapado de su casa, dijo el grupo legal ADF International.

En 2013, la policía les pidió que cuidaran de la niña, que permaneció con ellos durante siete años y completó su educación secundaria antes de reunirse con su familia. Sin embargo, tras una denuncia de la familia de la niña, influenciada por una organización islámica, los Gangas fueron arrestados y acusados ​​de secuestrar y convertir a la niña al cristianismo.

Su juicio sufrió numerosos retrasos, pero finalmente, el Tribunal Superior de Justicia del estado de Kaduna falló a su favor, afirmando que la fiscalía no presentó un caso prima facie contra ellos, dijo ADF International, explicando que no había pruebas suficientes para el caso. para proceder.

Sean Nelson, asesor legal de ADF International, expresó su gratitud por la absolución de la pareja. «Las obras de caridad son una parte vital de muchas religiones, incluido el cristianismo, y nadie debería ser castigado por realizarlas», afirmó. “Por simplemente ayudar a esta joven y acogerla en un momento de necesidad, fueron castigados, procesados ​​y encarcelados. … Esperamos que esta decisión tenga un impacto positivo en otros cristianos y minorías religiosas del país que también están siendo castigados injustamente por su fe”.

Sunny Akanni, el abogado principal del caso, dijo: “Los cristianos en Nigeria son discriminados injustamente por su fe, y necesitamos a todos los que puedan seguir alzando sus voces en apoyo de la libertad religiosa para todos los nigerianos. Es mi oración que pronto todos los nigerianos puedan adorar y compartir su fe libremente y sin temor a represalias”.

La ECWA, donde sirven los gangas, es una importante denominación cristiana en Nigeria, que cuenta con más de 10 millones de miembros.

Nigeria tiene un historial preocupante de violencia contra los cristianos, con un número significativo de creyentes asesinados anualmente por su fe. El uso de leyes sobre blasfemia ha aumentado aún más las tensiones entre comunidades religiosas, lo que ha provocado violencia y discriminación.

ADF International, que apoyó a los Gangas, también participa en otros casos de alto perfil en Nigeria, incluida la defensa de Yahaya Sharif-Aminu, un músico que enfrenta la pena de muerte por blasfemia, y Rhoda Jatau, una madre cristiana acusada de blasfemia.

En octubre de 2023, expertos en derechos humanos de las Naciones Unidas criticaron las leyes sobre blasfemia de Nigeria, vinculándolas con violaciones de las normas internacionales de derechos humanos. Esta crítica se produjo a raíz de la muerte violenta de Deborah Emmanuel Yakubu, una estudiante asesinada por sus compañeros de clase por su fe cristiana, y del arresto de Jatau por condenar el asesinato de Yakubu.

La comunidad internacional, incluidas organizaciones como ADF International y las Naciones Unidas, continúa pidiendo cambios en el enfoque de Nigeria respecto de la libertad religiosa y la blasfemia.

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