Por John Stonestreet y Jared Haydencolaborador de artículo de opinión
Los estadounidenses hoy están más solos que nunca. Las relaciones, desde la socialización casual hasta las amistades y el matrimonio, han estado en una trayectoria de declive durante algún tiempo. De hecho, en 2023, el cirujano general de EE. UU. publicó un aviso sobre “nuestra epidemia de soledad y aislamiento”.
Los más afectados por la epidemia de soledad en Estados Unidos han sido los hombres. En comparación con hace 20 años, la cantidad de tiempo que los hombres socializan cara a cara se ha reducido casi un 30%. Hoy en día, sólo uno de cada cuatro hombres tiene seis o más amigos cercanos y el 15% afirma no tener ningún amigo cercano. A los hombres solteros les va aún peor: uno de cada cinco carece de amigos cercanos.
Las razones son variadas. En parte, los hombres se sienten más solos porque las mujeres tienen más éxito en conectarse emocionalmente con los demás. En parte, los hombres se sienten más solos porque es más probable que vivan con sus padres y dependan de ellos que sus contrapartes femeninas. En parte, los hombres se sienten más solos porque todos (hombres, mujeres, mayores, jóvenes, negros, blancos, etc.) pasan menos tiempo socializando y más tiempo en las pantallas. Además, cada vez más jóvenes están retrasando más que nunca el matrimonio, la relación más íntima.
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De hecho, el matrimonio parece la solución más obvia a la epidemia de soledad en Estados Unidos. Los cristianos sostienen que el matrimonio fue creado por Dios y destinado desde el principio a permitir una intimidad profunda entre un hombre y una mujer que están unidos en cuerpo y alma. El matrimonio es, estadísticamente hablando, una fuente importante de conexión emocional, amistad y felicidad.
Aún así, a pesar de todas sus bondades, el matrimonio nunca fue la panacea para la soledad. Por muy esencial que sea el matrimonio, es uno de los muchos vínculos sociales vitales creados por Dios para permitir el florecimiento humano. Además del matrimonio, las Escrituras también defienden el significado de la amistad.
Entre las historias de amistades cercanas en las Escrituras se encuentra Job, quien, después de perder todo lo que poseía y a todos sus seres queridos, se le unieron sus amigos que se sentaron con él en el polvo mientras lloraba. Estos amigos fueron un gran consuelo hasta que abrieron la boca y ofrecieron consejos inoportunos e inexactos. Frente a los celos y la violencia de Saúl, David encontró en Jonatán un amigo y hermano leal. Cuando Noemí perdió a su esposo y a sus hijos, Rut prometió acompañarla de regreso a Israel y cuidar de ella. Y, por supuesto, Jesús también tenía amigos.
Para ser claros, las Escrituras nunca presentan la amistad como un sustituto del matrimonio o la familia, ni puede serlo (a pesar de los extensos intentos de muchas comedias de situación de los años 90 de retratar la vida de esa manera). Al mismo tiempo, las Escrituras nunca presentan el matrimonio como sustituto de la amistad, ni la familia como sustituto de la comunidad. Dios creó a los humanos con una variedad de relaciones humanas, todas las cuales tienen su lugar. Al igual que dentro del matrimonio, aunque no exactamente de la misma manera, las amistades ofrecen oportunidades para experimentar, crecer y mostrar el amor cristiano. Como Jesús dijo a sus discípulos: “Nadie tiene mayor amor que este: que alguien ponga su vida por sus amigos”.
En un mundo en el que la gente ha cambiado su vida social por las pantallas, necesitaremos tanto el matrimonio como las amistades para mitigar la soledad. Especialmente ahora que el matrimonio ocurre mucho más tarde en la vida para la mayoría, una tendencia que no es saludable para la mayoría, las personas solteras necesitarán amistades para apoyo, crecimiento y cuidado mutuos. Y aquellos que se casan todavía necesitan amigos que los rendición de cuentas, la comunidad y que los estimulen en la fidelidad a su cónyuge y a Cristo.
En última instancia, cuando se trata de la epidemia de la soledad, el matrimonio y la amistad no son soluciones en competencia. Si nuestro mundo se vuelve menos solitario, será porque los cristianos le ofrecemos un camino mejor, especialmente en nuestras relaciones más íntimas e importantes, en nuestras familias y en nuestras amistades.
Publicado originalmente en BreakPoint.
John Stonestreet se desempeña como presidente del Centro Colson para la Cosmovisión Cristiana. Es un autor y orador muy solicitado en áreas de fe y cultura, teología, cosmovisión, educación y apologética.
Jared Hayden (MA, Religión) es un Punto de interrupción colaborador del Centro Colson para la cosmovisión cristiana. Se graduó en el Seminario Teológico de Westminster en Filadelfia, donde estudió teología reformada, ética y teología del cuerpo. Ex investigador de la Heritage Foundation, ha centrado su trabajo en políticas sociales y análisis cultural con especial interés en la intersección de género y tecnología. Sus escritos han aparecido en Revisión Nacional, El federalistay El conservador americano. Puede encontrar más investigaciones y escritos personales de Jared en su Substack. Productos perecederos.
Cuando no está escribiendo, a Jared le gusta escalar rocas, diseñar libros, organizar cenas y pasar tiempo con su sobrina y sus sobrinos.
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