El administrador de la NASA, Bill Nelson, ha concreto insuficiente la encargo de 15 abriles y 11 mil millones de dólares de la agencia para recoger y devolver muestras de Marte. Pero el cambio de organización podría ser una gran ayuda para las nuevas empresas espaciales, a las que es casi seguro que se redirigirá gran parte de esa financiación planificada.
“La conclusión es que un presupuesto de 11.000 millones de dólares es demasiado caro y una data de regreso en 2040 está demasiado remotamente”, dijo Nelson en una conferencia de prensa. «Necesitamos mirar fuera de lo popular para encontrar un camino a seguir que sea asequible y que proporcione muestras en un plazo regular».
En otras palabras, despeje el camino y comience de nuevo, con proveedores comerciales a lado desde el principio.
La encargo Mars Sample Return todavía estaba en las etapas de planificación, pero una revisión independiente del esquema el año pasado encontró que, dadas las limitaciones presupuestarias, tecnológicas y de otro tipo, era poco probable que la encargo se completara antaño de 2040, y a un costo de entre 8 mil millones y 11 dólares. mil millones.
Aunque la NASA propuso un plan revisado siguiendo el molde del llamativo, ahora incluso ha desafiado a la comunidad espacial a ir más allá: “La NASA pronto solicitará propuestas de cimentación de la industria que podrían devolver muestras en la período de 2030 y someter el costo, el peligro y la encargo. complejidad.»
Teniendo en cuenta lo mucho que tanto las empresas primarias como las nuevas empresas espaciales han estado invirtiendo en capacidad interplanetaria, podría decirse que este anuncio equivale a una beneficio inesperada histórica. Es casi seguro que una empresa como Intuitive Machines, que está en lo más parada a posteriori de conquistar el primer alunizaje privado, estará trabajando a toda máquina para admitir lo que podría ser un arreglo multimillonario.
Incluso si la NASA quiere asignar sólo la parte o incluso una cuarta parte del presupuesto llamativo a una iniciativa liderada por una empresa espacial comercial, la industria privada ya ha demostrado que puede hacer más con menos en comparación con las empresas heredadas.
Asimismo es una trampa para las compañías de divulgación, ya que el horizonte temporal está lo suficientemente apartado como para que los vehículos de divulgación pesados como el New Glenn de Blue Origin, el Neutron de Rocket Lab y, por supuesto, el Starship de SpaceX puedan acoger autorización para esfumarse cuando la encargo esté tira para progresar. Sin duda, ese incluso era el plan con el cronograma 2040, pero el nuevo plan teórico está mucho más cerca del presente.
Entre líneas se puede ver la admisión de que cualquier encargo planeada antaño del flagrante florecimiento de la capacidad orbital e interplanetaria es, sencillamente, ya no factible. Aunque el problemático transporte de divulgación pesado Space Launch System de la NASA es quizás el esquema más excelso de su tipo, abandonarlo ahora sería desperdiciar mucho, mientras que optar preventivamente por un software más apto en Marte impulsado por ambiciones comerciales no parece tener ningún inconveniente obvio. (Hay mucho tiempo para velar y reutilizar los conceptos e investigaciones más importantes ya realizados por la NASA y sus socios).
No hay duda de que muchas de las empresas que se beneficiarán de esta intrepidez (no sólo las nuevas empresas y las empresas espaciales en crecimiento, sino incluso las principales y los proveedores de divulgación) vieron la señal en la albarrada y han estado esperando con ansias este día. Pero el anuncio oficial, y la implicación de que será la nueva gestación de empresas espaciales la que logrará objetivos ambiciosos como un delirio de ida y envés a Marte, debe ser muy validante.
Para ser claros, todavía no hay plata sobre la mesa, pero esencialmente se ha hecho la promesa de que lo que habría pertenecido a la encargo Mars Sample Return será reutilizado de acuerdo con cualquier nuevo plan que decida la expansiva “comunidad de la NASA”. Cualquiera que sea ese nuevo plan, es casi seguro que dependerá mucho más que antaño de los servicios comerciales y del hardware.
Así como los Servicios Comerciales de Carga Tacha aceleraron e incentivaron la proliferación de vehículos, naves espaciales y módulos de aterrizaje que vemos hoy (incluidos algunos de compañías que no existían hace unos abriles), la encargo Mars Sample Return recién reformulada puede favor disparado el pistoletazo de salida. ambiciones comerciales para el planeta rojo.
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