Cientos de refugiados liberianos que viven en Ghana quedaron en la indigencia tras la demolición de una sección de un campo de refugiados, a 45 kilómetros (28 millas) de la capital del país, Accra.
El campo de refugiados de Buduburam ha sido hogar de liberianos durante 35 años después de que miles de personas huyeran de dos brutales guerras civiles entre 1989 y 2003.
Aunque la ONU dictaminó que los refugiados podían regresar a casa en condiciones seguras en 2006, muchos liberianos que viven en Ghana dicen que no tienen ninguna conexión o relación con su país de origen y prefieren quedarse en Ghana.
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En declaraciones a Christian Daily International, el presidente del Liderazgo de la Comunidad Liberiana en el campo de refugiados de Buduburam, Dennis Yoko Gwion, dijo que la recomendación de la ONU para una opción de integración de los refugiados dentro de la sociedad ghanesa en 2010 no ha funcionado como estaba previsto debido a lo que él denominó como restricciones por parte del gobierno.
“La Junta de Refugiados de Ghana nos dio pasaportes liberianos con permisos de residencia que nos impedían trabajar y hacer negocios. Nos prometieron que nos proporcionarían alojamiento y que nos reubicarían desde Buduburam, pero la Junta de Refugiados nos ha mantenido aquí todo este tiempo”, dijo Gwion.
Gwion añadió que 6.168 personas registradas han sido desplazadas como resultado de las demoliciones, que también incluyeron la destrucción y el saqueo de 65 iglesias.
“La mayoría de las personas optan involuntariamente por regresar a sus hogares porque no tienen dónde quedarse. La gente vive en edificios escolares congestionados, sin comida ni agua y con condiciones sanitarias deficientes”, afirmó.
Los refugiados, que han estado acampando en escuelas cercanas después de la demolición del 27 de febrero, ahora corren el riesgo de ser empujados a las calles después de que las autoridades avisaron a los refugiados afectados que abandonaran las escuelas. La demolición se produjo a pesar de las garantías del presidente de la Junta de Refugiados de Ghana, el profesor Kenneth Agyemang Attafuah, quien dijo en comentarios en el ACNUR en Ginebra en 2022 que el desmantelamiento del campo de refugiados se llevará a cabo de una manera “segura, humana y eficiente, consistente con el derecho interno e internacional y las obligaciones de Ghana en materia de derechos humanos”.
El secretario ejecutivo de la Junta de Refugiados de Ghana, Tetteh Padie, fue citado el mes pasado diciendo que unas 600 personas se vieron afectadas por las demoliciones, incluidos liberianos y ghaneses.
“Buduburam ya no es un campo de refugiados. Tenemos varias personas viviendo allí que no son refugiados. De hecho, la mayoría de las personas que viven allí no son refugiados, incluidos los liberianos. Desde la demolición, hemos hecho algunos recuentos y hasta ahora 268 personas refugiadas han resultado afectadas”, dijo Padie.
La junta está haciendo arreglos para que 231 refugiados documentados sean trasladados a otro campamento en la Región Occidental con la ayuda de ACNUR, añadió Padie.
En sus comentarios al CDI, Gwion refutó el relato de la junta de refugiados y compartió fotos y grabaciones de vídeo de personas desplazadas que, según dijo, estarían durmiendo en las calles con poco o ningún acceso a agua y alimentos.
La Sociedad Internacional de Derechos Humanos (ISHR), cuyos líderes visitaron recientemente el sitio, anunció un seminario web de emergencia para resaltar la difícil situación de los refugiados y movilizar la ayuda tan necesaria frente a lo que ISHR califica como una “situación terrible”.
“A medida que la situación se deteriora, el coordinador del campamento ha emitido un mensaje angustioso: nuestras reservas de alimentos se están agotando rápidamente y las condiciones médicas están empeorando. No podemos quedarnos de brazos cruzados mientras nuestros semejantes sufren”, dijo el ISHR en un comunicado.
El secretario general de ISHR, Matthias Boehning, enfatizó la necesidad de que la gente del campo de refugiados de Buduburam se integre exitosamente a la sociedad ghanesa.
“El gobierno de Ghana debe seguir sus palabras en Ginebra con acciones. El ISHR seguirá trabajando para garantizar que no se olvide el destino de las personas en el campo de refugiados de Buduburam y que se creen soluciones reales”, señaló Boehning.
El presidente liberiano, Joseph Nyuma Boakai, también intervino en la demolición y sugirió que el desalojo de los refugiados estaba relacionado con una disputa por la propiedad de la tierra.
“El presidente entiende que las actividades actuales [are] que se lleva a cabo bajo los auspicios del Consejo Tradicional Gomoa-Fetteh, quienes se cree que son los propietarios de las tierras que albergan el campamento Buduburam”, dijo el presidente en un comunicado publicado en sus redes sociales.
Boakai instó al gobierno de Ghana a intervenir y garantizar que los refugiados que viven en el campo estén «seguros, protegidos y tratados humanamente».
Publicado originalmente en Christian Daily International
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