JERUSALÉN (AP) – El fiscal jefe del principal tribunal de crímenes de guerra del mundo dijo el lunes que está buscando órdenes de arresto para líderes de Israel y Hamas, incluido el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu, por acciones tomadas durante su guerra de siete meses.
Si bien Netanyahu y su ministro de Defensa, Yoav Gallant, no enfrentan un arresto inminente, el anuncio del fiscal jefe de la Corte Penal Internacional fue un golpe simbólico que profundizó el aislamiento de Israel por la guerra en Gaza.
El fiscal del tribunal, Karim Khan, acusó a Netanyahu, Gallant y tres líderes de Hamás -Yehia Sinwar, Mohammed Deif e Ismail Haniyeh- de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad en la Franja de Gaza e Israel.
Netanyahu y otros líderes israelíes condenaron la medida como vergonzosa y antisemita. El presidente estadounidense, Joe Biden, también arremetió contra el fiscal y apoyó el derecho de Israel a defenderse contra Hamás.
Un panel de tres jueces decidirá si emitirá las órdenes de arresto y permitirá que el caso avance. Los jueces suelen tardar dos meses en tomar esas decisiones.
Israel no es miembro del tribunal, por lo que incluso si se emiten las órdenes de arresto, Netanyahu y Gallant no enfrentan ningún riesgo inmediato de procesamiento. Pero la amenaza de arresto podría dificultar que los líderes israelíes viajen al extranjero.
Netanyahu calificó las acusaciones del fiscal en su contra como una “deshonra” y un ataque al ejército israelí y a todo Israel. Prometió seguir adelante con la guerra de Israel contra los militantes de Hamas.
El presidente Biden dijo que el deseo del fiscal de la CPI de arrestar a Netanyahu y Gallant era “escandaloso”, y añadió que “independientemente de lo que este fiscal pueda implicar, no hay equivalencia -ninguna- entre Israel y Hamás”.
Hamás también denunció la solicitud del fiscal de la CPI de arrestar a sus líderes, diciendo que «equipa a la víctima con el verdugo».
Netanyahu ha sido objeto de fuertes presiones internas para que ponga fin a la guerra lo antes posible. Miles de israelíes se han unido a las manifestaciones semanales pidiendo al gobierno que llegue a un acuerdo para traer a casa a los rehenes israelíes cautivos de Hamas, por temor a que se acabe el tiempo.
En los últimos días, los otros dos miembros de su gabinete de guerra, Gallant y Benny Gantz, han amenazado con dimitir si Netanyahu no explica claramente una visión de posguerra para Gaza.
Pero el lunes, Netanyahu recibió un apoyo total cuando políticos de todo el espectro condenaron la medida del fiscal de la CPI. Entre ellos se encontraban el presidente de Israel, Isaac Herzog, y sus dos principales rivales políticos, Gantz y el líder de la oposición Yair Lapid.
No está claro qué efecto tendrá la medida de Khan en la reputación pública de Netanyahu. La posibilidad de una orden de arresto contra Netanyahu, cuya popularidad ha caído durante la guerra, podría darle un impulso a medida que los israelíes se unen detrás de la bandera. Pero sus oponentes también podrían culparlo de provocar una catástrofe diplomática en el país.
Yuval Shany, experto en derecho internacional de la Universidad Hebrea y del Instituto de Democracia de Israel, un grupo de expertos de Jerusalén, dijo que era mucho más seguro que la ya problemática posición internacional de Netanyahu podría debilitarse aún más.
«Esto convertirá a Netanyahu en un paria, y su capacidad para moverse por el mundo se verá seriamente comprometida», afirmó Shany. Incluso si la CPI no emite la orden de arresto, otros países ahora podrían mostrarse más reacios a brindar apoyo y asistencia, dijo.
Occidente ya considera a Hamas un grupo terrorista internacional. Se cree que tanto Sinwar como Deif se esconden en Gaza. Pero Haniyeh, el líder supremo del grupo militante islámico, tiene su base en Qatar y viaja con frecuencia por la región. Qatar, al igual que Israel, no es miembro de la CPI.
La última guerra entre Israel y Hamas comenzó el 7 de octubre, cuando militantes de Gaza cruzaron a Israel y mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomaron como rehenes a otras 250.
Desde entonces, Israel ha emprendido una campaña brutal para desmantelar a Hamás en Gaza. Más de 35.000 palestinos han muerto en los combates, al menos la mitad de ellos mujeres y niños, según las últimas estimaciones de los funcionarios de salud de Gaza.
La guerra ha desencadenado una crisis humanitaria en Gaza, desplazando aproximadamente al 80% de la población y dejando a cientos de miles de personas al borde de la hambruna, según funcionarios de la ONU.
Hablando de las acciones israelíes, Khan dijo que “los efectos del uso del hambre como método de guerra, junto con otros ataques y castigos colectivos contra la población civil de Gaza, son agudos, visibles y ampliamente conocidos. … Incluyen desnutrición, deshidratación, sufrimiento profundo y un número cada vez mayor de muertes entre la población palestina, incluidos bebés, otros niños y mujeres”.
Las Naciones Unidas y otras agencias de ayuda han acusado repetidamente a Israel de obstaculizar las entregas de ayuda durante la guerra. Israel lo niega, afirmando que no hay restricciones a la entrada de ayuda a Gaza y acusando a la ONU de no distribuir la ayuda.
Sobre las acciones de Hamás el 7 de octubre, Khan, que visitó la región en diciembre, dijo que vio por sí mismo “las escenas devastadoras de estos ataques y el profundo impacto de los crímenes desmedidos acusados en las solicitudes presentadas hoy”.
En su alboroto, los militantes de Hamás mataron a tiros a decenas de juerguistas en una fiesta de baile y mataron a familias enteras mientras se acurrucaban en sus casas. «Estos actos exigen responsabilidad», dijo Khan.
Israel también enfrenta un caso sudafricano en la Corte Internacional de Justicia, el máximo tribunal de la ONU, acusando a Israel de genocidio. Israel niega esas acusaciones.
La CPI se estableció en 2002 como tribunal permanente de último recurso para procesar a los individuos responsables de las atrocidades más atroces del mundo: crímenes de guerra, crímenes contra la humanidad, genocidio y el crimen de agresión.
La Asamblea General de la ONU respaldó la CPI, pero la corte es independiente.
Decenas de países no aceptan la jurisdicción de la corte sobre crímenes de guerra, genocidio y otros crímenes. Entre ellos se encuentran Israel, Estados Unidos, Rusia y China.
La CPI interviene cuando las naciones no pueden o no quieren procesar crímenes en su territorio. Israel sostiene que tiene un sistema judicial que funciona.
La CPI aceptó al “Estado de Palestina” como miembro en 2015, un año después de que los palestinos aceptaran la jurisdicción de la corte.
La fiscal jefe del tribunal en ese momento anunció en 2021 que abriría una investigación sobre posibles crímenes en territorio palestino. Israel a menudo lanza acusaciones de parcialidad en la ONU y en organismos internacionales, y Netanyahu condenó la decisión como hipócrita y antisemita.
En 2020, el entonces presidente estadounidense, Donald Trump, autorizó sanciones económicas y de viaje al fiscal de la CPI y a otro fiscal superior. El personal de la CPI estaba investigando a las tropas estadounidenses y aliadas en busca de posibles crímenes de guerra en Afganistán.
El presidente estadounidense, Joe Biden, levantó las sanciones en 2021.
El año pasado, el tribunal emitió una orden de arresto contra el presidente ruso Vladimir Putin acusándolo de responsabilidad por el secuestro de niños de Ucrania. Rusia respondió emitiendo sus propias órdenes de arresto contra Khan y los jueces de la CPI.
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