Fisker perdió temporalmente la pista de millones de dólares en pagos de clientes a medida que aumentaba las entregas, lo que llevó a una auditoría interna que comenzó en diciembre y tardó meses en completarse, según supo TechCrunch.
La startup de vehículos eléctricos finalmente pudo rastrear la mayoría de esos pagos o solicitar nuevos a los clientes cuyos métodos de suscripción habían caducado. Pero el desorden, que fue descrito a TechCrunch por tres personas familiarizadas con la crisis de pagos internos, le quitó empleados y fortuna al equipo de ventas de Fisker en un momento en que la compañía intentaba salvarse reestructurando su maniquí de negocio.
Fisker luchó por controlar estas transacciones, que incluían pagos iniciales y, en algunos casos, el precio total de los vehículos, oportuno a procedimientos internos laxos para realizar un seguimiento de ellas, según las personas. En algunos casos, entregó vehículos sin cobrar ningún tipo de suscripción, dijeron.
«Los cheques no se cobraron a tiempo o simplemente se perdieron por completo», dijo una de las personas a TechCrunch. «A menudo estábamos luchando por encontrar cheques, recibos de tarjetas de crédito y fondos transferidos unos meses posteriormente de la traspaso de un transporte».
Por otra parte de la auditoría interna, el auditor extranjero PwC estaba pidiendo a Fisker más documentación sobre sus ventas de vehículos como parte del proceso de elaboración del mensaje financiero anual de la empresa, según dos de las personas. Fisker a menudo no podía proporcionar documentación satisfactoria, lo que generó más solicitudes por parte de PwC.
“La documentación que se recogía no siempre se recogía en su totalidad ni se enviaba a los mismos lugares”, dijo otra de las personas.
Estas fuentes solicitaron el anonimato porque no estaban autorizadas a musitar con la prensa sobre asuntos internos.
Esta confusión interna puso a la compañía en una posición en la que no podía proponer con precisión cuántos ingresos había generado, según las personas, quienes señalaron que es una de las razones por las que Fisker aún no ha presentado su mensaje financiero anual para 2023.
Rastrear los pagos puede terminar ofreciendo poco consuelo a la startup, que está al borde de la bancarrota. Fisker ha detenido la producción de su único transporte, el Ocean SUV, posteriormente de tener problemas para cumplir con los objetivos de ventas internos y contender para ayudar a los clientes que enfrentan una serie de problemas de calidad. Ha alertado a los inversores de que es posible que no pueda continuar con sus operaciones sin una nueva inyección de efectivo.
Esta semana, la Bolsa de Títulos de Nueva York suspendió la negociación de acciones de Fisker y excluyó a la empresa de la serie, aumentando la probabilidad de que no pueda percibir hacienda para sobrevivir. La compañía redujo los precios (hasta en un 39%) de su inventario restante el miércoles por la mañana.
Los representantes de Fisker y PwC no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Banderas rojas levantadas
Fisker ha apto a los inversores desde el año pasado sobre problemas con sus prácticas contables internas. En noviembre, la empresa informó que había descubierto múltiples “debilidades materiales” en sus informes financieros internos.
La compañía inicialmente dijo que carecía de «un número suficiente de profesionales con un nivel adecuado de conocimiento, capacitación y experiencia contables para analizar, registrar y divulgar adecuadamente los asuntos contables de forma oportuna y precisa».
Esta confesión se produjo tras la dimisión de dos directores de contabilidad en el plazo de un mes. «Específicamente, no hay controles suficientes para certificar que el unidad de contabilidad reciba de forma consistente soporte, documentación e información completos y adecuados, y que los asuntos se resuelvan de forma oportuna y efectiva», escribió la compañía en ese momento.
En esa misma presentación, Fisker reveló una segunda pasión importante que involucra los «riesgos de incorrección material en la contabilidad del inventario y las cuentas relacionadas del estado de resultados».
El 29 de febrero, Fisker admitió en un comunicado de prensa que había identificado una pasión material adicional «en los ingresos y las cuentas del balanceo relacionadas».
Esta argot admitido fue una forma para que Fisker admitiera lo que las fuentes le dijeron a TechCrunch: que simplemente no contaba con las personas o los procesos necesarios para ensamblar adecuadamente sus libros.
Los deficientes procedimientos internos de Fisker han creado problemas más allá del seguimiento de los pagos.
Según las personas, la compañía incluso ha tenido dificultades para mantenerse al día con los pagos requeridos a varios DMV estatales al establecer nuevos clientes.
Esto ha resultado en que al menos docenas de clientes pasen meses con placas temporales. Algunos propietarios han tenido que aturdir a la empresa por varios juegos de placas temporales, ya que siguen venciendo. Lo mismo ha ocurrido con algunos propietarios que se han quedado estancados esperando su título y registro.
Fisker contrató contratistas en febrero para ayudar a resolver los problemas de título y registro, pero el retraso era inmenso, según las personas. Una de las personas dijo que el equipo estaba trabajando para modificar la documentación de pedidos que se remontaban a agosto de 2023.
«No existía ninguna infraestructura antaño de poner en marcha la máquina de ventas», dijo una de las personas.
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