El pastor Loran Livingston está medio equivocado en su sermón sobre la Biblia respaldada por Trump

Loran Livingston, el estimado pastor de la Iglesia Central en Charlotte, Carolina del Norte, atrajo recientemente la atención nacional por su audaz sermón en el que critica la “Dios bendiga la Biblia de Estados Unidos”, respaldada por el expresidente Donald Trump.

Aunque no he tenido el privilegio de conocer al pastor Livingston en persona, he sido bendecido por fragmentos de sus sermones compartidos en las redes sociales. Su predicación resuena con un fuego y una pasión poco comunes que rara vez se encuentran en el púlpito de hoy. En una era donde ese fervor por la Palabra de Dios es cada vez más escaso, el pastor Livingston se destaca como un Juan Bautista moderno, una figura digna de ser estimada y honrada entre los santos. Por lo que he visto de su ministerio, parece estar arraigado en una fidelidad inquebrantable, una cualidad que merece reconocimiento y aprecio.

Los apasionados comentarios de Livingston, que se han vuelto virales, han provocado preocupaciones mucho más amplias que la mera legitimidad cuestionable de una Biblia que contiene varios documentos estadounidenses como la Constitución de Estados Unidos. Sus palabras reflejan el profundo interés de muchos sobre el papel del cristianismo no sólo en la configuración de las creencias personales sino también de los valores sociales. Los cristianos tienen el desafío de explorar las complejidades de la identidad religiosa, sus responsabilidades ciudadanas y la relación entre la fe y la vida pública.

A continuación se presentan las afirmaciones del pastor Livingston que cautivaron a una amplia gama de personas: partidarios de Trump, opositores de Trump, cristianos, no cristianos, creyentes, escépticos, conservadores, liberales e individuos de todos los ámbitos de la vida:

“Algunos de ustedes traen la política a la iglesia. Crees que la política es algo espiritual. ¡La política es de este mundo! Crees que es tu deber ser político sobre esto, aquello y lo otro. ¡No! Tu deber es servir al Señor tu Dios con todo tu corazón, mente, alma, cuerpo y fuerzas y amar a tu prójimo como a ti mismo.

“No me hables de mi responsabilidad espiritual de votar. No tengo la responsabilidad espiritual de votar. Tengo un privilegio cívico. No me digas que votar es espiritual.

“Mira, eso es lo que sucede cuando no lees ni oras. Cuando no lees ni oras, dices: ‘¡Guau! Ya existe una Biblia que incluye la Constitución y la Declaración de Derechos. ¿No es maravilloso?

“No, no, es asqueroso. ¡Es una blasfemia! ¡Es una estratagema! ¿Me estás tomando el pelo? Algunos de ustedes se sienten muy alentados por eso. Déjame decirte algo. El evangelio no es un evangelio americano. ¡Es el Evangelio del Señor Jesucristo!

“Pero pastor, compré la Biblia. ¿En realidad? ¿Me está diciendo que se siente alentado porque alguien adoptó un gobierno, una Constitución de los Estados Unidos, un documento que dice: ‘Somos del pueblo, por el pueblo y para el pueblo – el pueblo – el pueblo – el pueblo – y lo has puesto justo al lado de la Palabra de Dios, que es eterna, inmutable, que dice de Él – por Él – a través de Él – para Él – y de Él son todas las cosas – y vas a unirlas y ser feliz. al respecto. ¡Dios no lo quiera!

“Ahora puedes enojarte si quieres pero te voy a decir algo. Si te glorias en ese tipo de cosas, no tienes una vida de oración. Si te glorias en ese tipo de lío – lío político – no sabes lo que dice la Palabra de Dios.

“Voy a regresar y decirles algo. Esta no es mi casa. Este mundo no es mi hogar. Me han enviado tal como fueron enviados los 70. Te han puesto aquí igual que enviaron a los 70. Hemos sido puestos aquí como extraños y peregrinos, y estamos de paso. Estoy simplemente caminando. Sólo estoy alquilando un apartamento por una temporada en esta tierra extraña y ajena. ¡No señor, mi verdadera ciudadanía está en el cielo, donde buscamos al Señor Jesucristo!”

-Pastor Loran Livingston, Iglesia Central, Charlotte, Carolina del Norte.

Si bien el fervor del pastor Livingston por mantener la pureza de la devoción espiritual es encomiable, la Biblia no establece una línea clara de demarcación entre el mundo de la política y el deber de uno de “servir al Señor tu Dios con todo tu corazón, mente, alma, cuerpo y fortaleza y amar a tu prójimo como a ti mismo”. La enseñanza de la Biblia sobre la fe y la responsabilidad cívica tiene muchos más matices que la postura del pastor Livingston.

Un enfoque convincente para comprender la guía de las Escrituras sobre este tema es examinar la vida de Jesús. ¿Podemos discernir elementos de compromiso político en las enseñanzas y acciones de nuestro Señor?

Sin lugar a dudas, el ministerio de Jesús no se trataba de establecer un reino político. Declaró claramente: “Mi Reino no es un reino terrenal. Si así fuera, mis seguidores lucharían para evitar que me entregaran a los líderes judíos. Pero mi Reino no es de este mundo” (Juan 18:36).

Sin embargo, como el Comentario bíblico de la teología del trabajo señala: “Es igualmente importante entender lo que Jesús no está proclamando. No está diciendo que Su reino sea una experiencia religiosa interna efímera que no incide en las cuestiones económicas, políticas o sociales del mundo real”.^[1] Por el contrario, cuando los políticos se desvían de una comprensión genuina de las enseñanzas de Jesús, corren el riesgo de sufrir una gran desorientación y, en el peor de los casos, peligros.

Si bien el énfasis principal del ministerio de Cristo reside indudablemente en la regeneración espiritual (la salvación de las almas), sus implicaciones son de largo alcance. Cuando se adopta y se aplica a todas las facetas de la vida según lo previsto por Él, el impacto transformador no conoce límites y trae redención a cada esfera que toca. Aunque el Reino de Cristo sobrepasa los reinos terrenales, su influencia prevista se extiende más allá del alma individual para impregnar y enriquecer a la sociedad en su conjunto.

Consideremos las connotaciones políticas de lo que Jesús dijo en su famoso Sermón del Monte. Aunque hay muchos significados sociales más amplios detrás de lo que Jesús dijo a lo largo de este incomparable sermón, la limitación del espacio de las palabras necesariamente nos obliga a utilizar sólo dos.

Jesús declaró: “Bienaventurados los que lloran, porque serán consolados” (Mateo 5:4). El estimado erudito bíblico James Montgomery Boice, quien sirvió como pastor principal de la histórica Décima Iglesia Presbiteriana en Filadelfia, ha expuesto la esencia del mensaje de Cristo en este pasaje. En su comentario sobre el Sermón del Monte, Boice enfatiza que si bien el núcleo de las palabras de Cristo se refiere al duelo de un pecador por sus transgresiones contra Dios, también abarcan el llamado más amplio al compromiso social.

Boice afirma con razón que este texto es también “un llamado a la participación en el ámbito social: en la lucha de los negros por la verdadera igualdad, la difícil situación de los trabajadores mal pagados, la contaminación de nuestros recursos naturales, la educación, los problemas éticos en la política, la medicina y los negocios. y otros problemas contemporáneos, tal como los cristianos participaron activamente en la guerra contra la esclavitud, el trabajo infantil, la falta de libertad de prensa y la inmoralidad. Deberíamos lamentarnos por tales cosas. Y deberíamos llorar lo suficientemente profundamente como para hacer algo al respecto”.^[2]

En el Sermón del Monte, Jesús instruyó a sus seguidores a encarnar los roles de “sal” y “luz” (Mateo 5:13, 14). Durante la época de Jesús, la “sal” servía como conservante, evitando la descomposición de los alimentos, mientras que la “luz” simbolizaba disipar la oscuridad.

John RW Stott, ex rector de la Iglesia All Souls en Londres, interpreta correctamente este pasaje, señalando que la sal actúa principalmente negativamente al detener la descomposición, mientras que la luz funciona positivamente al iluminar la oscuridad.

Por lo tanto, Jesús llama a sus discípulos a ejercer este tipo de influencia: frenar la decadencia con sus acciones y traer iluminación a las tinieblas.

“Jesús llama a sus discípulos a ejercer una doble influencia sobre la comunidad secular: una influencia negativa al detener su decadencia y una influencia positiva al traer luz a la oscuridad”, dice Stott. “Porque una cosa es detener la propagación del mal; otra es promover la difusión de la verdad, la belleza y la bondad. Al juntar las dos metáforas, parece legítimo discernir en ellas la relación adecuada entre evangelismo y acción social en la misión total de Cristo en el mundo – una relación que deja perplejos a muchos creyentes hoy”.^[3]

Además, es crucial recordar que Jesús no dudó en dirigirse con dureza tanto a las autoridades religiosas como a las seculares de su tiempo.

En Mateo 23:15, reprendió duramente a los líderes religiosos, denunciando su hipocresía y explotación de los conversos. De manera similar, mostró justa indignación al expulsar a los cambistas del templo, citando su profanación de un espacio sagrado (Marcos 11:15-17). Si bien muchos perciben que sus acciones tienen que ver principalmente con asuntos espirituales, también llevaron consigo implicaciones y consecuencias políticas que conducirían a la crucifixión de Cristo.

Cristo habló la verdad al poder. Se refirió a Herodes como un “zorro”, lo que destacó el discernimiento y la audacia de nuestro Señor al confrontar a las figuras políticas (Lucas 13:32). Cuando Pilato afirmó su poder sobre Jesús, diciendo: “¿Por qué no me hablas? ¿No te das cuenta de que tengo el poder de liberarte o crucificarte? (Juan 19:10). Jesús respondió: “Ningún poder tendrías sobre mí, si no te fuese dado de arriba” (Juan 19:11). Esta audaz declaración de Cristo a Pilato puso al potentado en su lugar, declarando en términos muy claros que su autoridad derivaba de Dios, y que cualquier autoridad que poseyera Pilato le era concedida por la divina providencia.

Aquellos que no reconocen que el ministerio de Jesús tuvo un significado espiritual y político están pasando por alto el impacto integral que Dios quiere que veamos en Su Palabra.

¿Fue Jesús político? De hecho, el núcleo del mensaje de Jesús giraba en torno a cuestiones de fe y espiritualidad. Pero es importante reconocer que las enseñanzas y acciones de nuestro Señor estaban destinadas a tener un efecto en lo sagrado y lo secular porque él es legítimamente soberano de todo.

De hecho, nuestra principal lealtad debería ser hacia Dios y Su Reino, pero las Escrituras también llaman a los creyentes a participar responsablemente en las sociedades en las que viven. Esto incluye participar en el proceso político (Romanos 13:1-7), que puede influir estratégicamente y positivamente en el bienestar de las comunidades, permitiendo a los creyentes defender lo que es más noble y beneficioso.

El pastor Livingston tiene razón al señalar que la ciudadanía cristiana está en el cielo (Filipenses 3:20), pero esto no niega nuestras responsabilidades como ciudadanos de ciudades, estados y naciones terrenales. Así como el apóstol Pablo aprovechó su ciudadanía romana para defender sus derechos, los cristianos deberían utilizar su “privilegio cívico”, incluido el voto, para contribuir al bien común y defender los valores morales que son fundamentalmente necesarios para el florecimiento humano.

Argumentar que estos asuntos no son igualmente un “deber espiritual” es un argumento insostenible a la luz de la amonestación del apóstol Pablo: “Así que, ya sea que comáis o bebáis, o hagáis cualquier otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios” (I Corintios 10:31).

Una vez más, no existe separación entre “deber espiritual” y “privilegio cívico”. En lugar de compartimentar la espiritualidad y las responsabilidades cívicas, los cristianos deberían abordar la política como una extensión de su fe, midiendo cuidadosamente las cuestiones sociales y políticas según las Escrituras.

Esto no significa equiparar la Constitución de los Estados Unidos con las Escrituras, ni tampoco decir que el Evangelio es «un Evangelio americano». Más bien, simplemente afirma que la Palabra de Dios puede y debe informar nuestras perspectivas sobre el gobierno y la formulación de políticas.

El pastor Livingston también tiene razón al advertir contra la idolatría de sistemas y figuras políticas. No son nuestra esperanza. Nuestra confianza debe estar en el Señor. Nunca Sin embargo, los cristianos están llamados a ocuparse de los asuntos de estado con sabiduría y discernimiento (Colosenses 4:5-6). Esto implica considerar en oración a los candidatos a cargos públicos y las iniciativas de políticas públicas propuestas, alineándolas, en la medida de lo posible, con los valores que reflejan el corazón de Dios por la justicia, la misericordia, la compasión y la rectitud.

Y, en lugar de ver la política como un “desastre”, los cristianos deberían verla como un ámbito donde puede manifestarse el poder transformador de Dios. A través de una participación piadosa activa, los creyentes pueden influir en las políticas e instituciones para lograr una mayor conformidad con los valores del reino de Cristo.

Si usted duda de si esto sucede alguna vez, déjeme decirle por años de experiencia personal como ministro del Evangelio de Cristo y cabildero de la Liga de Acción Cristiana de Carolina del Norte (un total de 44 años de ministerio), si fuera Si no fuera por esas personas y su influencia en las altas esferas, esta nación estaría actualmente en el infierno.

Wayne Grudem, en su asombroso libro, La política según la Bibliaresume sucintamente lo dicho:

“El perdón de los pecados no es el único mensaje del Evangelio. Esto se debe a que Jesús busca vidas transformadas y, a través de ellas, un mundo transformado. “La razón por la cual apareció el Hijo de Dios fue para deshacer las obras del diablo” (I Juan 3:8). Las buenas nuevas del Evangelio resultarán en vidas cambiadas, pero Jesús quiere que eso también resulte en familias cambiadas. Y cuando el Evangelio cambia vidas, también debería dar lugar a cambios en los barrios. Y cambió de escuela. Y cambió de negocio. Y cambiaron las sociedades. Entonces, ¿no debería el Evangelio también dar lugar a cambios de gobierno? ¡Por supuesto que debería!” ^[4]

Aún así, ¿cómo va a ocurrir esto si los cristianos se desvinculan de la política?

Presento una razón principal para la caída libre moral y civil de nuestra nación, que incluye serios déficits en transparencia y rendición de cuentas en el gobierno, burocracia excesiva que obstaculiza la eficiencia, corrupción y prácticas poco éticas, estancamiento y polarizaciones partidistas, injusticia en los resultados de las políticas, incapacidad para abordar cuestiones urgentes. asuntos de seguridad nacional, erosión de las libertades religiosas, uso ineficaz del dinero de los contribuyentes, etc., se debe a que el pueblo de Dios, individuos de carácter cristiano íntegro, personas de fe que conocen su Biblia, se han liberado erróneamente del proceso. Por eso, las personas malvadas han llenado el vacío y ahora están legislando su inmoralidad.

No, con el más profundo respeto, no puedo estar de acuerdo con la opinión del pastor Livingston. Refleja una comprensión limitada de la misión del Reino de Dios y la naturaleza expansiva del mensaje redentor de nuestro Señor.

Parafraseando una afirmación que alguna vez hizo Sir Frederick Catherwood: Tratar de mejorar la política no es mundanalidad sino amor. Lavarse las manos en política no es amor sino mundanalidad.

Recursos:
[1] “Comentario bíblico de la teología del trabajo”, consultado en línea en https://www.theologyofwork.org/new-testament/john/
[2] James Montgomery Boice, El Sermón del Monte: Mateo 5-7 (Grand Rapids, MI: Baker Books, 2002), 28.
[3] John RW Stott, Contracultura cristiana (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1978), 64-65.
[4] Wayne Grudem, Política según la Biblia (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2010), 47.

El reverendo Mark H. Creech es director ejecutivo de la Liga de Acción Cristiana de Carolina del Norte, Inc. Fue pastor durante veinte años antes de asumir este cargo, habiendo servido en cinco iglesias bautistas del sur diferentes en Carolina del Norte y una bautista independiente en el norte del estado de Nueva York. .

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