Por Anugrah KumarColaborador de Christian Post
Desde que comenzó la guerra en Sudán en abril pasado, más de 150 iglesias han sido dañadas o destruidas, según un informe de la Comisión de Estados Unidos sobre Libertad Religiosa Internacional.
El conflicto entre las Fuerzas Armadas Sudanesas y las Fuerzas paramilitares de Apoyo Rápido se ha cobrado miles de vidas y devastado comunidades religiosas, y los organismos de control estadounidenses advierten que los sitios religiosos están siendo atacados, dejando un rastro de destrucción.
Según la USCIRF, el conflicto en curso ha provocado más de 13.000 muertes estimadas y los combatientes armados han atacado lugares de culto y otros sitios religiosos.
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En una declaración, el Comisionado Mohamed Magid dijo: “El derecho internacional humanitario considera sacrosantos los lugares de culto y los lugares religiosos, incluso durante un conflicto armado. A pesar de las protecciones del Artículo 53, los lugares de culto y los lugares religiosos siguen sufriendo daños y destrucción inadmisibles en Sudán”.
El comisionado también expresó su preocupación por los ataques a líderes religiosos y el impacto del conflicto en las minorías religiosas.
Un hecho significativo ocurrió en enero cuando militantes de RSF prendieron fuego a una iglesia evangélica en Wad Madani, según Morning Star News. La iglesia, construida en 1939, era la estructura religiosa más grande del estado de Gezira. Las RSF también atacaron un monasterio cristiano copto en Wad Madani, convirtiéndolo en una base militar.
La violencia no se limita a las estructuras. En mayo de 2023, asaltantes armados entraron en una iglesia y dispararon a cuatro personas, entre ellas un sacerdote y su hijo, y apuñalaron al guardia de la iglesia antes de saquear el edificio. Militantes de RSF también mataron a Hidar Al Amin, miembro de la Iglesia Evangélica Presbiteriana Sudanesa, durante una redada en Omdurman. Un familiar de Al Amin informó que fue asesinado después de que militantes de RSF saquearan su propiedad.
En otro incidente, el pastor evangélico Kowa Shamal escapó por poco de la muerte después de que militantes de RSF le ordenaran renunciar a su fe, informó La Croix International a principios de este mes. El pastor Shamal se negó, lo que resultó en una confrontación física que terminó con el asesinato de su sobrino de 23 años. Las RSF mataron al sobrino porque se negó a quitarse la cruz que llevaba colgada del cuello.
El enviado especial de Estados Unidos para Sudán, Tom Perriello, y la administradora adjunta de USAID, Isobel Coleman, asistieron a la Conferencia Humanitaria Internacional sobre Sudán a principios de este mes, en conmemoración del primer aniversario de la guerra. El administrador adjunto Coleman anunció 100 millones de dólares en asistencia humanitaria adicional para el pueblo de Sudán, lo que eleva la asistencia humanitaria del gobierno de Estados Unidos al pueblo sudanés a más de 1.000 millones de dólares desde octubre de 2023.
En los últimos meses se ha producido un notable aumento de la destrucción de lugares religiosos durante el conflicto armado. USCIRF ha pedido a los gobiernos y actores no estatales que se adhieran al derecho internacional para proteger estos sitios, citando publicaciones sobre la libertad de religión en la región del Sahel y la protección de los sitios religiosos por parte del derecho internacional.
El conflicto ha afectado profundamente a la minoría cristiana de Sudán, estimada en unos 2 millones o el 4,5% de la población del país de más de 43 millones.
La Lista de Vigilancia Mundial 2024 de Open Doors clasificó a Sudán en el puesto número 8 entre los lugares más desafiantes para ser cristiano, y las reformas de libertad religiosa a nivel nacional no se promulgaron localmente. Los ataques por parte de actores no estatales continuaron aumentando, lo que contribuyó a esta alta clasificación.
La violencia en Sudán ha dejado a millones de desplazados, y los civiles son los más afectados por la lucha de poder entre las SAF y las RSF. Mientras continúan los combates, las minorías religiosas temen que la situación pueda empeorar incluso cuando termine el conflicto, lo que genera preocupaciones sobre futuras persecuciones. El conflicto en curso ha reavivado los temores sobre los aspectos duros de la ley islámica, especialmente después del golpe militar de 2021.
El Estado profundo que impulsó el golpe del 25 de octubre de 2021, que condujo al conflicto, es visto como una amenaza para las minorías religiosas. El gobierno de transición, establecido tras el derrocamiento del exdictador Omar al-Bashir en 2019, había logrado avances en la reducción de la discriminación religiosa, incluida la prohibición de las leyes sobre apostasía. Sin embargo, desde entonces el golpe militar ha revertido estos avances, dejando a las comunidades religiosas de Sudán en un estado precario.
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