El más allá: resurrección y otras posibilidades

Jesús le dijo: “Yo soy la resurrección y la vida. El que cree en mí, aunque muera, vivirá” (Juan 11:25).

Sólo hay una religión mundial basada en la resurrección de su fundador crucificado y resucitado: el cristianismo. En esto, los cristianos encuentran su esperanza de que no dejarán de existir al morir, sino que estarán con Jesús y heredarán sus cuerpos resucitados en un mundo inmortal, los Nuevos Cielos y la Nueva Tierra (1 Corintios 15; Apocalipsis 21-22). .

Sin la realidad de la resurrección de Jesús de entre los muertos en la historia espacio-temporal, no hay ningún mensaje cristiano legítimo, como deja claro Pablo: “Y si Cristo no ha resucitado, vuestra fe es vana; todavía estáis en vuestros pecados” (1 Corintios 15:17). Si Jesús está muerto, el cristianismo está muerto. Pero, ¿cómo se compara la doctrina de la resurrección de Cristo con otras opciones religiosas y filosóficas sobre la vida después de la muerte? Las posiciones posibles son relativamente pocas, pero lo que está en juego no podría ser mayor ya que la forma en que vivimos afecta nuestro destino eterno.

La muerte es el fin: El mito del ateísmo

La visión casi uniforme de los ateos es que, dado que no somos más que seres materiales cuya conciencia depende del funcionamiento de nuestros cuerpos, cuando nuestros cuerpos dejan de funcionar, perdemos la conciencia y dejamos de existir. O, en un lenguaje más sencillo: morimos y somos devorados por gusanos. Los ateos afirman que el exterminio personal es la perspectiva científica que debemos abrazar con valentía.

El ateísmo no está respaldado por la ciencia moderna. Por el contrario, la cosmología ha confirmado durante décadas un comienzo absoluto del universo, llamado Big Bang. Dado que algo no puede surgir de la nada, el comienzo del universo requiere una causa externa a él que debe ser atemporal, sin espacio, inmaterial, personal y enormemente poderosa. Si es así, hemos dejado muy atrás el ateísmo y debemos abrazar a un Agente Trascendente. Los científicos han descubierto además que las numerosas condiciones necesarias para la vida consciente y encarnada en la Tierra son enormemente improbables sin que una Mente las haya afinado. Las probabilidades de que nuestro cosmos esté solo y sin una Mente que lo diseñe y lo coordine son increíblemente infinitesimales.

Aún más, la biología de la vida revela sofisticadas máquinas moleculares y códigos de información en el ADN y el ARN que un universo sin sentido nunca podría lograr. La abundante evidencia y el cuidadoso razonamiento detrás de este resumen se encuentran en el convincente libro de Stephen Meyer El retorno de la hipótesis de Dios.^[1]

Por lo tanto, si hay un Ser sobrenatural y personal detrás del universo, eso significa que la realidad es más grande de lo que el materialismo puede asimilar. El universo material no puede explicarse a sí mismo mediante materia sin sentido. Si es así, entonces existe al menos un ser inmaterial que es una Mente y que tiene voluntad y, por lo tanto, no hay necesidad de intentar explicar todo lo relacionado con los seres humanos de manera materialista. Un Ser que creó el universo podría dar a los humanos un alma y garantizar que sobrevivan a su muerte.

Además, además de la enseñanza bíblica, la buena filosofía defiende la existencia del alma. Nuestros cuerpos físicos no pueden dar cuenta de aspectos clave de nuestra conciencia. Nuestros cerebros no pueden hacer todo el trabajo del ser humano. Hay argumentos filosóficos sólidos para esto, una visión llamada dualismo mente-cuerpo. Consideremos dos argumentos.

Primero, experimentamos el mundo a través de nuestros órganos físicos: vemos con nuestros ojos y oímos con nuestros oídos. Sin embargo, ver X no es lo mismo que tener ojos; ni es lo mismo oír Y que tener oídos. Cuando veo un auto rojo y escucho que le sale el tiro por la culata, estoy experimentando algo excepcionalmente subjetivo y exclusivo de mi conciencia. Los filósofos llaman a estas experiencias en primera persona qualia. Los qualia no son explicables sobre la base de ninguna cualidad física. Ver rojo no es idéntico a lo que los químicos hacen que algo sea rojo; Tampoco oír el petardo de un coche es idéntico a las ondas sonoras producidas. La mejor explicación de los qualia es que los experimentamos en nuestra mente, que es inmaterial pero real.

En segundo lugar, cuando pienso en un coche, en mi esposa o en cualquier cosa fuera de mí, tengo un estado intencional. Mi conciencia está dirigida hacia X. Pero la intencionalidad, como los qualia, no es explicable ni reducible a nada material. Ninguna cualidad en mi cuerpo está “sobre X” o “dirigida hacia X”. Este estado intencional se explica porque tengo una mente en la que ocurren tales estados. La materia no está a la altura, una vez más.^[2]

Cuando combinamos argumentos científicos a favor del teísmo con argumentos filosóficos a favor del dualismo mente-cuerpo, se abre la puerta al más allá. Dios está ahí, y dado que nuestras mentes no son idénticas a nuestros cuerpos, nuestras mentes (o almas) pueden seguir existiendo después de nuestra muerte física. Si bien este argumento concuerda con la enseñanza bíblica, el razonamiento no significa que presuponemos que la Biblia es verdadera en lo que enseña sobre la creación, el diseño y el alma. Más bien, la evidencia y la argumentación respaldan ambas afirmaciones y preparan el escenario para una revelación bíblica más completa. La vida y las enseñanzas de Jesucristo añaden otra dimensión crucial al argumento a favor de la vida después de la muerte, pero llegaré a eso después de analizar otra opción: la reencarnación.

Reencarnación: el camino de la religión oriental

El hinduismo y el budismo, a pesar de sus diferencias doctrinales, afirman que la existencia humana no se limita a una vida.^[3] En cambio, los humanos se reencarnan después de su muerte como humanos o animales. En vidas anteriores, los individuos eran humanos o animales. La forma de nuestra vida está determinada por el karma: la ley moral de causa y efecto. El buen karma produce mejores resultados y el mal karma produce peores resultados. (Éste es el motor moral y metafísico del sistema de castas de la India, aunque el budismo niega las castas.) Sin embargo, el objetivo religioso tanto del hinduismo como del budismo no es reencarnar en una vida mejor, sino abandonar por completo la rueda del sufrimiento para alcanzar una vida mejor. un estado de iluminación incorpóreo e impersonal llamado nirvana.

La creencia en la reencarnación y el karma se disparó en Estados Unidos en la década de 1960 con la afluencia de religiones orientales y una variedad de gurús budistas e hindúes, y hoy alrededor del veinticinco por ciento de los estadounidenses creen en ellas.^[4] El reencarnacionista cree que seguirá viviendo de una forma u otra o alcanzará el nirvana, pero no puede tener un conocimiento exacto sobre su vida tras vida. Por tanto, la muerte no es el fin, pero la vida después de la muerte no está especificada.

Por más atractivos que puedan ser la reencarnación y el karma, adolecen de dos objeciones filosóficas principales. Primero, para que el mecanismo de la reencarnación funcione, debe haber almas individuales que regresen en alguna otra forma después de la muerte. Mientras que el cristianismo enseña que tenemos un alma que sobrevive a la muerte del cuerpo, el budismo lo niega rotundamente (el yo es una ilusión) y las formas no dualistas del hinduismo también lo niegan (ya que sólo hay un Yo Universal o Brahman). . Si no hay almas, entonces la reencarnación es imposible, ya que no tiene nada en qué trabajar ni con qué trabajar. Si alguna cosmovisión contiene una contradicción en las creencias que la definen, entonces debe ser falsa. En el caso de la reencarnación estas dos creencias son incompatibles (1) sin alma y (2) reencarnación.

En segundo lugar, en la mayoría de los puntos de vista hindúes y budistas sobre la reencarnación y el karma, los resultados kármicos son automáticos. Existe una ley impersonal del karma que dispensa recompensas y castigos kármicos. Pero la supuesta ley del karma no es como una ley natural, como la gravedad, que garantiza automáticamente resultados dados ciertos estados físicos. Más bien, la ley del karma requiere (1) evaluación moral y (2) administración moral. Pero no puede haber evaluación moral ni administración moral sin una Mente que evalúe los resultados kármicos y los administre de vida en vida. Por lo tanto, sobreviene otra contradicción: (1) hay evaluación y administración kármica (2) no hay ningún agente moral a cargo de (1).^[5]

Hay otros problemas lógicos con la reencarnación (como una regresión infinita de las almas), pero estos son suficientes para refutarlo. Pero ahora nos dirigimos felizmente a la historia y al cristianismo.

Jesús y la historia: Buenas noticias

Si la ciencia y la filosofía testifican contra la visión atea de que la muerte pone fin a la existencia humana y si la lógica testifica contra la reencarnación y el karma como proveedores de más vidas después de la muerte, ¿qué tiene el cristianismo para ofrecernos a nosotros, seres humanos demasiado mortales, que sabemos que moriremos y ¿Quién quiere sobrevivir de alguna manera a la tumba?

El brillante filósofo y científico cristiano Blaise Pascal (1623-1662) ofreció una parábola que centra nuestra mente.

Imagínese un número de hombres encadenados, todos condenados a muerte, algunos de los cuales son cada día masacrados a la vista de los demás; los que quedaron vieron su propia condición en la de sus compañeros, y mirándose unos a otros con pena y desesperación esperan su turno. Ésta es una imagen de la condición humana.^[6]

El judaísmo, el islam y el cristianismo enseñan que existe un Creador Todopoderoso que juzgará a cada alma después de la muerte. Todos afirman que uno puede recibir o se le puede negar la vida eterna después de la muerte. Pero, ¿qué religión presenta mejores argumentos para ser la única religión verdadera? Se trata de un tema largo y complicado, pero la respuesta se encuentra en Jesucristo: en su vida, muerte, resurrección, ascensión y Segunda Venida.

Nuestra mejor fuente de conocimiento sobre Jesús es el Nuevo Testamento. Los Evangelios, las cartas y el Apocalipsis se han transmitido a lo largo de los siglos en miles de manuscritos griegos y de otro tipo, y están mejor atestiguados en la transmisión manuscrita que cualquier otra pieza de la literatura antigua del Cercano Oriente. Lo que estos manuscritos describen fue escrito por personas que lo sabían, ya sean discípulos de Jesús o personas cercanas a él, y fueron escritos sólo unas pocas décadas después de los eventos que describen o elaboran. Además, ciertas afirmaciones sobre Jesús y la iglesia primitiva han sido corroboradas por fuentes fuera del Nuevo Testamento.^[7]

El personaje que domina el Nuevo Testamento (y que fue profetizado en el Antiguo Testamento)^[8] Fue un profeta, un hacedor de milagros, un filósofo y un exorcista. Sus palabras y su vida han dejado una huella imborrable en el mundo entero, a pesar de su falta de estatus social o poder político. Como escribió el historiador de la iglesia Phillip Schaff (1819-1893):

Nunca hubo en este mundo una vida tan sencilla, modesta y humilde en su forma y condición externa y, sin embargo, que produzca efectos tan extraordinarios en todas las edades, naciones y clases de hombres. Los anales de la historia no ofrecen ningún otro ejemplo de éxito tan completo y sorprendente a pesar de la ausencia de esos poderes e influencias materiales, sociales, literarios y artísticos que son indispensables para el éxito de un simple hombre. Cristo es, también a este respecto, solitario y solitario entre todos los héroes de la historia, y nos presenta un problema insoluble, a menos que admitamos que es más que hombre, incluso el Hijo eterno de Dios.^[9]

¿Cómo podría un campesino judío crucificado alcanzar tal influencia perenne y global a menos que la historia cristiana sea cierta, a menos que él, de hecho, muriera y resucitara de entre los muertos? La mejor explicación no es que se inventara alguna historia sobrenatural después de la muerte de Jesús como una especie de cumplido póstumo, sino más bien que él murió para expiar nuestros pecados (como él dijo) y resucitó de entre los muertos (como dijo). Él haría). Ya hemos establecido que existe un Dios Creador sobrenatural que tendría la capacidad de obrar milagros. Cuando consultamos los mejores documentos históricos sobre Jesús (el Nuevo Testamento), encontramos que dan testimonio de sus diversos milagros y del “gran milagro”, como lo llamó CS Lewis en su clásico Milagros. Como también señaló Lewis, un estudioso de la literatura, estas historias no se leen como mitos y leyendas, sino como historia auténtica.^[10]

Nuestro argumento paso a paso, aunque breve, es convincente y está respaldado por un análisis más profundo.^[11]

1. La afirmación del ateísmo de que la vida termina con la muerte física es falsa debido a la evidencia de un Creador proveniente de la ciencia (dándonos una palabra sobrenatural) y debido al argumento a favor del dualismo.

2. La afirmación de la reencarnación de que hemos vivido antes y volveremos a vivir es falsa porque el Las afirmaciones centrales de la reencarnación son contradictorias y las contradicciones no pueden ser ciertas.

3. El Nuevo Testamento nos brinda un informe histórico confiable sobre la vida, muerte y resurrección de Jesús.

4. Jesús nunca habría alcanzado el estatus que alcanzó en la historia mundial si no hubiera resucitado de entre los muertos en la historia del espacio-tiempo.

5. Por tanto, Jesús resucitó de entre los muertos.

Las implicaciones de (5) son titánicas para nosotros, para la historia y para la eternidad. La resurrección de Jesús es la confirmación de que su misión como Mesías fue cumplida. Como escribe Pablo, Jesús, “por el Espíritu de santidad fue constituido Hijo de Dios con poder, por su resurrección de entre los muertos: Jesucristo nuestro Señor” (Romanos 1:4). Gracias a la resurrección de Jesús, aquellos que confían en él como Señor y Salvador reciben vida eterna, comenzando en esta vida y continuando para siempre (Juan 3:16-18; Efesios 2:1-10). Como Jesús prometió:

De cierto os digo que el que oye mi palabra y cree al que me envió, tiene vida eterna y no será juzgado, sino que ha pasado de muerte a vida. De cierto os digo que viene la hora, y ya ha llegado, en que los muertos oirán la voz del Hijo de Dios, y los que la oigan vivirán (Juan 5:24-25).

Aquellos que confiesan a Cristo como Señor y creen que resucitó de entre los muertos pasan de la muerte a la vida porque sus pecados son perdonados y son adoptados en la familia eterna de Dios (Juan 11:25; Romanos 10:9). Gracias a la resurrección de Jesús, sus seguidores resucitarán a la vida eterna después de la muerte. Por eso, esta Pascua (y siempre), todos debemos clamar: “Ha resucitado. El Señor en verdad ha resucitado. ¡Aleluya!”

Notas

[1] Steven C. Meyer, Hipótesis del retorno de Dios (Nueva York: HarperOne, 2021). Véase también el vídeo “El caso de un creador”, Illustra Media (2006), que está disponible en YouTube.

[2] Véase Douglas Groothuis, “La singularidad de la humanidad: conciencia y cognición”, Christian Apologetics, 2ª ed. (Downers Grove, IL: InterVarsity-Academic, 2022).

[3] Para un análisis de ambas religiones, consulte Douglas Groothuis, “You are That” (Hinduism) and “Life is Suffering” (Buddhism), World Religions in Seven Sentences (Downers Grove, IL: InterVarsity-Academic, 2022).

[4] Véase Douglas Groothuis, “From Counterculture to New Age”, Unmasking the New Age (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1986).

[5] Véase Douglas Groothuis, “Logical and Biblical Defeaters for Reincarnation”, Christian Research Journal, volumen 39, número 5 (2016). https://www.equip.org/PDF/JAF3395.pdf.

[6] Pascal, Blaise. Pensées (Clásicos de pingüinos) (pág. 137). Penguin Books Ltd. Edición Kindle. Sobre Pascal, véase Douglas Groothuis, Beyond the Wager: The Christian Brilliance of Blaise Pascal (Downers Grove, IL: InterVarsity-Academic, 2024).

[7] Véase Craig L. Blomberg, “Jesús de Nazaret: lo que los historiadores pueden saber sobre él”, en Douglas Groothuis, Christian Apologetics.

[8] Véase Walter Kaiser, El Mesías del Antiguo Testamento (Grand Rapids, MI: Zondervan Academic, 1995).

[9] Philip Schaff, La persona de Cristo: el milagro de la historia; Con una respuesta a Strauss y Renan y una colección de testimonios de incrédulos (Nueva York: Charles Scribner, 1866), www.ccel.org/ccel/s/schaff/person/cache/person.pdf.

[10] CS Lewis, “¿Qué debemos hacer con Jesucristo?” Dios en el muelle (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1970).

[11] Véanse los capítulos pertinentes en Douglas Groothuis, Christian Apologetics.

Douglas Groothuis, Ph.D. (Universidad de Oregón) es profesor de Filosofía en el Seminario de Denver, donde ha trabajado desde 1993. Es autor de diecinueve libros, entre ellos Desenmascarando la Nueva Era, La decadencia de la verdad, Sobre Jesús, La apologética cristiana, Fuego en las calles, y, más recientemente, Religiones del mundo en siete frasesasí como treinta artículos revisados ​​por pares en revistas como Estudios Religiosos, Preguntas Académicas, Philosophia Christi y Revista de la Sociedad Teológica Evangélica.

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