El concursante de MasterChef nos muestra cómo comer sano con un presupuesto limitado

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MAESTRO DE COCINA

“Mi querida amiga Maryann me envió un volante una mañana diciéndome que presentara una solicitud para participar en el concurso televisivo de Fox. Maestro de cocina”, explica Lexy. “Me encantaba cocinar y me encantaba el programa, pero nunca pensé que mis dos minutos de audacia espontánea llevarían a todo esto. Mi tiempo en ese programa fue un desafío. Tenía seis semanas de embarazo de mi tercer hijo cuando llegué a Los Ángeles y las náuseas matutinas surtieron efecto tan pronto como entré en esa increíble cocina. Estaba estresado todos los días, tratando de impresionar a los mismos chefs que había estado observando y estudiando toda mi vida”.

Gordon Ramsay es el famoso chef británico del programa. «Es, sin duda, el hombre más intimidante y extrañamente reconfortante que he conocido». Lexy tuvo que superar todo el estrés. “Escuché voces en mi cabeza que constantemente me decían: ‘No eres lo suficientemente bueno. Usted no es digno. No ganarás de todos modos. Sólo estás aquí para ayudar a llenar un grupo demográfico. Esos pensamientos eran difíciles de silenciar y aún más difíciles de no creer. Audición tras audición, entrevista tras entrevista, seguí pasando a la siguiente ronda. Cuando obtuve ese delantal, me convertí en miembro de una nueva familia de chefs que me brindaron consuelo y apoyo… Y todo porque dije sí a sentirme incómodo y superar mis miedos, y no a dudar de mí mismo”.

ETIQUETADO INJUSTAMENTE

Parte de lo que intrigó a los productores de MasterChef es la afirmación de Lexy de que podía alimentar a su familia con 40 dólares por semana (entonces), algo que Gordon Ramsay mencionó a menudo. Otros criticaron su enfoque de bajo presupuesto. “Cuando mi temporada de Maestro de cocina Cuando salió al aire, algunos dijeron que me estaba etiquetando como una «pobre chica negra» y que actuaba como si mi presupuesto personal fuera una debilidad pública. Me avergüenza decir que me afectó más de lo que debería. Pero ya no me avergüenzo, y si puedes identificarte con mi historia, tampoco deberías avergonzarte. Vivimos en una época de desiertos alimentarios (falta de alimentos nutritivos y asequibles en comunidades marginadas). La opresión sistémica obliga a las personas a depender de los beneficios del SNAP (Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria del Departamento de Agricultura de EE. UU.) para alimentar a sus hijos, aunque tengan empleos de tiempo completo. Los salarios se han estancado mientras que los gastos de manutención se han disparado. A esas tonterías le digo: “MIERDA, NO”. Estoy orgulloso de mi ingenio en la cocina. No soy una «pobre niña negra». Soy el arquitecto del fenomenal futuro de mis hijos. Además, la comida económica puede tener un sabor increíble si sabes utilizar correctamente los ingredientes. No necesito azafrán ni filete wagyu”.

RAÍCES CULINARIAS

Lexy dice que su madre sabe cocinar bien y prepara un fabuloso “Zuppa Toscano” (receta en el libro), pero para ella cocinar era más por necesidad que por pasión. Este último lo obtuvo de otros dos parientes cercanos. “A los ocho años, recuerdo estar de puntillas, mirando por encima del mostrador para echar un vistazo a mi tía Lovie y mi abuela (todos la llamamos Mamá Anne) haciendo magia en nuestra pequeña y rústica cocina. Fue una alquimia sin esfuerzo. En un bullicio de caos ruidoso y alegre, la tía Lovie y mamá Anne expresaron su amor por nuestra familia convirtiendo los ingredientes cotidianos en comidas extraordinarias, con olor celestial, reconfortantes, abundantes y nutritivas. Claro, mamá Anne y tía Lovie me mostraron cómo hacer col rizada y maíz frito perfectos. Pero también me inculcaron una lección más profunda sobre la conexión y la comunidad. En nuestro hogar, la comida tenía el poder de unir a las personas, calmar las almas cansadas, alegrar el día de alguien y dar forma a los sueños de un niño curioso de ocho años. Mamá Anne y su esposo, Papá Fred, tenían una manera de hacer que los extraños se sintieran como en familia. Los aromas de nuestra cocina flotaban por el vecindario, atrayendo a personas de toda la cuadra directamente a nuestra puerta para disfrutar de un plato de comida fenomenal. Gracias a los recuerdos de infancia llenos de aromas y cálidos creados por Mamá Anne y tía Lovie, cocinar para otros se convirtió en mi lenguaje de amor, uno que ahora expreso a mi esposo, mis hijos y mi comunidad”.

COCINA FRUGAL CON AMOR

Lexy, que compra comestibles en Walmart, describe su enfoque ahorrativo de la siguiente manera: «Mis papilas gustativas son hinchadas, pero mis bolsillos son tacaños». Sus recetas reflejan dónde se encuentra ella en la vida, es decir, una madre militar ocupada que no tiene tiempo para hacer todo desde cero. “Es posible que mis amigos chefs elegantes no aprecien algunas de estas recetas, y eso está bien. Los alimentos enlatados son más baratos. La masa de galleta prefabricada es más fácil. Este libro está dirigido a padres con niños pequeños aferrados a sus piernas, personas que ahorran unos centavos para la matrícula de sus hijos y estudiantes universitarios que anhelan comida nocturna fácil y económica. Los veo”, les asegura. “Cuando me imagino a familias y comunidades de todo el país partiendo el pan juntas, como solíamos hacer en la cocina de Mamá Anne, me llena de una alegría increíble. Ya sea que cocines para vivir o vivas para cocinar, estas comidas sencillas pero deliciosas son fáciles de preparar, divertidas de disfrutar y llenas de corazón”.

En su aparición en The 700 Club, Lexy mostrará y contará estas recetas favoritas, siendo la última en el set.

• Minifrittatas
• Rollitos de media luna Monte Cristo
• Salmón asado al horno con espárragos
• Ensalada de Manzana acaramelada

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