Cada año, tiempo La revista publica una serie de los 200 mejores inventos de los últimos 12 meses. Francamente, no sé cómo lo hacen los editores. El desaseado secreto de este trabajo es que los verdaderos inventos que cambian las reglas del surtido rara vez pasan por tu escritorio. De hecho, eres extraordinariamente afortunado si tienes un promedio de uno al año.
El prototipo Rift de Oculus parecía un dispositivo así cuando cruzó mi radar por primera vez hace más de una período. Más que mínimo, el sistema parecía un pasamontañas pegado apresuradamente con cinta adhesiva. En retrospectiva, fue una presentación trascendental: un vistazo demasiado raro a un fuerte espíritu tecnológico empresarial. Evoca una avalancha de imágenes románticas de nerds del Homebrew Computer Club soldando placas de circuitos en garajes de South Bay.
Ha pasado una período desde que Meta (de soltera Facebook) anunció planes para pescar la startup por 2 mil millones de dólares. Una período luego de que se anunció el acuerdo, es seguro asegurar que los auriculares VR no han cambiado el mundo en el que vivimos. Pero siempre existe ese término medio poco discutido entre cambiar la condición humana y simplemente ser un abyecto zahúrda de fracaso. Entonces, ¿dónde se ubica, a partir de abril de 2024, el acuerdo Facebook/Oculus?
«Los juegos inmersivos serán los primeros, y Oculus ya tiene grandes planes aquí que no cambiarán y esperamos acelerar», escribió Mark Zuckerberg en ese momento. “Luego de los juegos, haremos de Oculus una plataforma para muchas otras experiencias. Imagínese disfrutar de un asiento al banda de la cancha durante un partido, estudiar en un clase con estudiantes y profesores de todo el mundo o consultar con un médico cara a cara, simplemente colocándose unas antiparras en su casa”.
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El fundador de Facebook se refirió a Oculus Rift como una “nueva plataforma de comunicación”, comparándola con las computadoras, Internet y los teléfonos inteligentes anteriores. Sugirió que el “sueño de la ciencia ficción” era ahora una sinceridad, una que Facebook había arrinconado repentinamente. Es difícil exagerar cuán transformadora creía Zuckerberg que era la tecnología. Luego de todo, era la puerta de entrada al metaverso.
Si cierto dudaba del compromiso de la empresa con el concepto, se rebautizó como “Meta”, acabando con la marca Oculus esa misma tarde. Seguramente las plataformas de redes sociales no dominarían el discurso en raya para siempre. Con el tiempo darían paso a poco completamente nuevo. A pesar del cambio de marca de 500 mil millones de dólares, Zuckerberg y compañía nunca hicieron un trabajo particularmente bueno al aclarar el metaverso. Simplemente insistieron en que era poco emocionante que debería entusiasmarte.
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Sospecho que, si realizaras una averiguación a ciegas, la mayoría de las personas que están familiarizadas con el término describirían poco como Second Life (que ya debe estar en su finca o sexta vida). Mark Zuckerberg es probablemente tan culpable como cualquier persona por perpetuar esa percepción, trabajando felizmente con todas sus fuerzas para hacer que la plataforma Horizon Worlds de la compañía sea parecido de concepciones del metaverso. ¿Recuerdas lo importante que fue cuando finalmente tuvo piernas?
Entonces, ¿dónde estamos ahora? Es complicado, obviamente. Desde un punto de paisaje puramente financiero (el único idioma que hablan los accionistas), las cosas son sombrías. Entre finales de 2020 y el primer trimestre de 2024, la división metaverso de la compañía perdió 42 mil millones de dólares. Eso es aproximadamente 21 veces el precio que pagó por Oculus, sin ajustar por inflación. Eso es un poco más de una cuarta parte de Zuckerberg (sin ajustar por inflación, es asegurar, aumento de bulto relacionado con el BJJ).
¿Por qué Meta está perdiendo tanto capital? La respuesta simple y cínica es porque puede. La corporación obtuvo 134 mil millones de dólares en ingresos y 39,1 mil millones de dólares en ingresos netos el año pasado. Eso no quiere asegurar que tener una división con 42 mil millones de dólares en números rojos en cuatro primaveras no afecte sus resultados, por supuesto. Pero Facebook cree que está jugando a abundante plazo.
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Se cree ampliamente que Meta vende sus auriculares Quest con pérdidas. Esto a pesar de que la empresa tiene fácilmente la mejor escalera de fabricación de la industria. No hace equivocación tener un MBA para comprender que se proxenetismo de una terrible logística a corto plazo, pero, una vez más, Meta cree que está jugando a abundante plazo. El objetivo final es poner en manos de la concurrencia suficientes dispositivos de este tipo para alcanzar una masa crítica de acogida, boca a boca y contenido para desarrolladores. Si no puedes hacer eso mientras obtienes ganancias, bueno, debes desembolsar capital para obtener capital, ¿verdad?
Sigue siendo una reto enorme. Sin confiscación, el tiempo que la compañía esté dispuesta a retar a abundante plazo aquí depende en gran medida de la paciencia que tengan los accionistas de Meta. Si Facebook efectivamente puede saturar el mercado y copar el contenido, estará mejor posicionado para capitalizar el hipotético crecimiento exponencial de la sinceridad mixta.
Ya ha tenido el impacto de sacar a la competencia del mercado y, en militar, ha dejado sin aliento a la sala. Como me dijo un ejecutante de HTC Vive en febrero en el MWC: «Creo que Meta ha conveniente la percepción del mercado sobre lo que debería costar esta tecnología». Otras empresas no pueden competir en precio y contenido en el espacio del cliente, por lo que las más inteligentes del peña se han pasado al ámbito empresarial, donde los clientes tienen bolsillos mucho más profundos.
Si juzgas el repaso de la empresa en términos de billete de mercado, ha sido un éxito tremendo y sin precedentes. Según IDC, Meta tenía una billete del 50,2% en el segundo trimestre de 2023. Por supuesto, aquí no estamos hablando de cifras de teléfonos inteligentes. A principios de 2023, se estimaba que Meta había vendido 20 millones de auriculares. A finales de año, el Quest 2 todavía se vendía más que el Quest 3. Una parte de la metatesis se ha cumplido por completo: la concurrencia está buscando una vía de camino económica a la tecnología.
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Cuando Apple anunció Vision Pro en la WWDC 2024, recibí una avalancha de comentarios no solicitados de fabricantes de auriculares de sinceridad imaginario, todos afirmando que veían los auriculares del fabricante del iPhone como una firmeza para el espacio. Puedes señalar cínicamente (y correctamente) que todos dicen alguna lectura de eso cuando Apple ingresa a su erguido, y muchos de ellos no logran salir del otro banda en una sola cuarto.
Pero estoy de acuerdo en que el hecho de que Apple se riña al ruedo luego de décadas de intentos fallidos de sinceridad imaginario sí constituye una firmeza. Ese es absolutamente el caso de Meta. Zuckerberg aprovechó felizmente la oportunidad para señalar que sus auriculares eran (1) significativamente menos costosos y (2) no requerían una cacharros externa. Meta incluso tuvo una gran delantera en términos de contenido específico de sinceridad imaginario. Lógicamente, Zuckerberg incluso insistió en que su producto era muy superior a pesar de su precio significativamente más bajo.
«Parece que hay mucha concurrencia que simplemente asumió que Vision Pro sería de maduro calidad porque es Apple y cuesta $3000 más», señaló en febrero, «pero, sinceramente, estoy congruo sorprendido de que Quest sea mucho mejor». para la gran mayoría de las cosas para las que la concurrencia usa estos auriculares, con esa diferencia de precio”.
Lo siento, Zuck, Vision Pro es la cuarto de tecnología más impresionante. Si son $3,000 más impresionantes es una conversación diferente. Lo que puedo decirles ahora es que la diferencia de precios coloca estos productos en diferentes categorías. Apple se dirige a clientes empresariales a ese precio, mientras que Meta está mucho más comprometida con democratizar el camino, perdiendo capital por mecanismo.
Todavía es temprano para Vision Pro y, en sinceridad, para la sinceridad mixta en militar. Si alguna vez llega a ser efectivamente omnipresente, será el resultado de innumerables batallas muy reñidas. Al cumplirse una período desde la adquisición de Oculus, vuelvo al comentario aludido de Zuckerberg: “Imagínese disfrutar de un asiento en la cancha durante un partido, estudiar en un clase con estudiantes y profesores de todo el mundo o consultar con un médico cara a cara. -cara, simplemente poniéndote antiparras protectoras en tu casa”.
Releyendo esto desde la perspectiva de 2024, me sorprende que tenía razón sobre el contenido, pero no necesariamente sobre el mecanismo de entrega. Los últimos cuatro primaveras han tenido un impacto dramático en la forma en que interactuamos entre nosotros, con el mundo y con las actividades cotidianas. La pandemia desestigmatizó tantas actividades virtuales. Pero por el momento no se necesitan auriculares.
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