Cecil Williams, pastor de San Francisco y destacado defensor LGBT, muere a los 94 años

Cecil Williams, el pastor de una influyente iglesia con sede en San Francisco, conocido por su apoyo durante décadas al movimiento LGBT, falleció. Tenía 94 primaveras.

GLIDE Demanda Church, donde Williams sirvió como pastor durante casi seis décadas, publicó un anuncio en Facebook el lunes, confirmando que Williams había muerto ese mismo día.

“Con el fallecimiento del Reverendo Cecil William, hemos perdido a un defensor incomparable de la honestidad social, los derechos civiles y humanos y la teología de la fuga”, afirmó GLIDE.

“Como ministro, autor, agitador social, conferencista, líder comunitario y defensor incesante de los pobres y marginados, el reverendo Cecil Williams fue respetado y agradecido durante mucho tiempo como líder doméstico en la vanguardia del cambio y en la lucha por los derechos civiles y humanos. Hoy, se une a su amada difunta esposa y cofundadora, Janice Mirikitani, en paz eterna”.

La vicepresidenta Kamala Harris, quien anteriormente se desempeñó como fiscal de distrito de San Francisco, emitió un comunicado dando su más sentido pésame y llamando a Williams “una querida amiga”.

“En todo lo que hizo, el Reverendo Williams se guió por su fe. Luchó por los derechos y la dignidad de todas las personas”, afirmó Harris. «Dirigió programas de reingreso para quienes salían de prisión, proporcionó ropa y vivienda a personas necesitadas y ayudó a miles de personas a ceder a la atención médica».

“Bajo su liderazgo, la Iglesia Demanda GLIDE de San Francisco se convirtió en una de las primeras iglesias en dar la bienvenida a miembros de la comunidad LGBTQ+. El Reverendo Williams hizo de GLIDE lo que es hoy: un santuario de esperanza y curación, donde todas las personas se sienten como en clan”.

Harris dijo que tenía “muchos buenos saludos a lo prolongado de los primaveras de asistir al sermón matinal de GLIDE el Día de Movimiento de Gracias y luego unirse al reverendo y a Jan debajo para servir comidas a los miembros de la comunidad”.

“Nuestro país es más preciso, más compasivo y más esforzado gracias al liderazgo del Reverendo Cecil Williams. Doug y yo enviamos nuestras oraciones a toda la clan Williams”, añadió el vicepresidente.

Williams nació en San Angelo, Texas, en 1929, que asimismo fue el mismo año en que comenzó la construcción de la Iglesia Metodista Unida Glide Demanda en San Francisco.

Williams se unió a Glide en 1963. En ese momento era “una congregación pequeña, blanca y acomodada”, muchos de los cuales “no compartían la visión de inclusión de Williams”, según un perfil del software de PBS “This Far by Faith”. «

“Abrió la iglesia a la música jazz, a los gays, a los hippies, a los adictos, a los pobres, a los poetas y a cualquiera que quisiera venir. Organizó mítines y servicios políticos, incluida una Convención de Hooker, discursos de Angela Davis y los Panteras Negras”, señaló PBS.

“Hoy en día, su iglesia es el proveedor de servicios sociales más extenso de San Francisco. Glide alimenta a 3.500 personas al día. Patrocina capacitación en informática para adultos, ejecuta programas sobre VIH y violencia doméstica y proxenetismo a quienes abusan de sustancias. Más de 17.000 personas participan como voluntarias en sus programas”.

Williams apareció como él mismo en varias películas, sobre todo en la película de Will Smith de 2006 «The Pursuit of Happyness», que se centró en la vida del corredor de bolsa aciago Chris Gardner.

Aunque se jubiló oficialmente como pastor en 2000, Williams continuó sirviendo como Ministro de Libramiento y director ejecutor de la Fundación GLIDE hasta que renunció a estos cargos el año pasado.

“La esencia de GLIDE comienza y termina con simpatía”, escribió Williams en una carta pastoral, citada por The Associated Press. “Es hora de que yo evolucione, es hora de que GLIDE siga evolucionando. Hemos pasado por mucho y salimos fuertes, listos para seguir construyendo”.

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