Por Samantha Kammanreportero del Christian Post
Los bibliotecarios están luchando para navegar una serie de situaciones peligrosas, incluido el abuso desenfrenado de drogas y el comportamiento sexualmente inapropiado o violento por parte de los usuarios de múltiples bibliotecas en todo el país.
Como informó el New York Post el lunes, el problema no ha hecho más que empeorar a raíz de la pandemia de COVID-19. Varios bibliotecarios lamentan que estos problemas se produzcan muy cerca de los niños.
«Queremos hacer nuestro trabajo», dijo un bibliotecario al New York Post. “En muchas comunidades, la gente no tiene otro lugar adonde ir. La mayoría de la gente que viene aquí no causa ningún problema. Pero tiene que haber más apoyo, más plan para afrontar lo que está pasando”.
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Como informó KTVU en febrero, una sucursal de la biblioteca del condado de Contra Costa en Antioch, California, se vio obligada a cerrar en febrero después de múltiples robos y relaciones sexuales en público. La biblioteca con sede en Antioch reabrió sus puertas después de hacer planes para contratar un guardia de seguridad y actualizar las cámaras de vigilancia.
«También hemos tenido actividad y uso de drogas tanto dentro de la biblioteca como en su propiedad», dijo Brooke Converse, portavoz del Sistema de Bibliotecas del Condado de Contra Costa, en un comunicado en ese momento. “Personas que tienen relaciones sexuales dentro de la biblioteca o en la propiedad a la vista de los clientes y el personal. Encontramos casquillos de bala en propiedad de la biblioteca”.
Según un estudio citado por The San Diego Union-Tribune el año pasado, la Biblioteca Central de San Diego ha realizado 1.800 llamadas a la policía en los últimos cinco años. Los incidentes que llevaron a la biblioteca a llamar a la policía incluyeron sobredosis de drogas, robos, agresiones y armas ocultas.
Sin embargo, este tipo de incidentes en las bibliotecas no son exclusivos de California.
Como informó KGW a principios de este mes, la policía arrestó a casi 20 personas alrededor de la Biblioteca Central en Portland, Oregon, que ha visto una “afluencia de personas” reunirse alrededor del lugar. Muchas de las personas reunidas en la acera fuman fentanilo. La biblioteca está trabajando con la policía para mejorar las medidas de seguridad.
El mes pasado, Jennifer Goulden, ex bibliotecaria de la sucursal del lado norte de la biblioteca pública de Des Moines, presentó una demanda contra la ciudad y el sistema bibliotecario. Como informó el Des Moines Register el 3 de abril, Goulden alegó que los líderes de la biblioteca se negaron a abordar sus preocupaciones y tomaron represalias contra los empleados que hablaron.
Según el informe, un ejemplo de comportamiento inapropiado que Goulden presenció tuvo lugar en agosto de 2022. El bibliotecario vio a un hombre masturbándose sentado a unos metros de un niño en una de las terminales de la computadora. Si bien el hombre se detuvo después de que le dijeron que habían llamado a la policía, los oficiales que acudieron dijeron que no podían hacer nada porque no presenciaron las acciones del hombre.
El hombre regresó al día siguiente y comenzó a masturbarse mientras miraba a Goulden, según el Des Moines Register. La policía tardó una hora en llegar y, cuando lo hizo, las autoridades emitieron un aviso de invasión. No arrestaron al hombre, diciendo que no había cometido ningún delito.
Los informes de bibliotecarios que tienen que manejar una serie de tensas emergencias llegan un año después de que la Asociación Estadounidense de Bibliotecas emitiera una declaración condenando un aumento de la violencia y las amenazas dirigidas a las bibliotecas de todo Estados Unidos. La ALA pidió a los funcionarios electos y a los líderes comunitarios que protejan las bibliotecas de sus comunidades.
“Las bibliotecas están destinadas a ser un refugio seguro para nuestras comunidades, dando la bienvenida a personas de todo el mundo que creen en el intercambio pacífico de ideas. Estos ataques continuos y crecientes a las bibliotecas de Estados Unidos representan una amenaza existencial para la piedra angular de nuestra democracia”, dijo la ALA en una declaración de septiembre de 2023.
«Las bibliotecas están comprometidas a defender y defender los valores fundamentales de la inclusión y el acceso libre e igualitario a las ideas y la información, que son esenciales para una sociedad democrática informada», continuó la ALA. “La libertad de leer es un derecho protegido constitucionalmente, y las opciones de lectura deben dejarse en manos del lector y, en el caso de los niños, de sus padres. Las amenazas de daño físico y acoso no son, ni nunca han sido, expresiones protegidas”.
Samantha Kamman es reportera de The Christian Post. Puede comunicarse con ella en: samantha.kamman@christianpost.com. Síguela en Twitter: @Samantha_Kamman
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