Por Michael GryboskiEditor de la Iglesia Principal
El reverendo William Lawson, un avezado perturbador de derechos civiles y pastor fundador de una megaiglesia históricamente afroamericana en Texas, murió menos de dos meses antaño de cumplir 96 abriles.
La Iglesia Bautista Wheeler Avenue de Houston, que Lawson fundó en la lapso de 1960 y que actualmente tiene unos 15.000 miembros, anunció el martes que el pastor emérito falleció esa mañana.
«En sus casi 96 abriles, el Reverendo Lawson ha sido consorte, padre, yayo y bisabuelo, adicionalmente de predicador, profesor y líder de derechos civiles», afirmó Wheeler Avenue.
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«Pero cualquiera que sea el título que haya usado para describirlo, se ha dicho muchas veces que el reverendo Bill Lawson era ‘el pastor de Houston'».
El comisionado del condado de Harris, Rodney Ellis, quien ayudó a supervisar el proclamación de un parque específico en honor a Lawson y su difunta esposa, llamó a Lawson una «figura destacada» y una «fuerza pionera» en el movimiento de derechos civiles, informó Houston Public Media.
«Estoy profundamente agradecido personalmente por su amistad y tutoría y por el impacto transformador que tuvo en nuestra comunidad», dijo Ellis. «Su compromiso con la conciencia y la igualdad no tuvo límites.»
David Leebron, presidente emérito de la Universidad Rice, quien supervisó la dedicación del William A. Lawson Grove en el campus en 2021, recurrió a las redes sociales para dar su más sentido pésame.
«Profundamente entristecido por el fallecimiento del reverendo William Lawson, un hombre asombroso de soltura y bondad, de logros, impacto y, al mismo tiempo, humildad. En Houston, construyó un camino tanto de conciencia como de unión de personas», tuiteó Leebron.
Nacido en 1928 en St. Louis, Missouri, Lawson se graduó del Seminario Teológico Bautista Central en 1955, obteniendo una Doctorado en Divinidad con especialización en Interpretación del Nuevo Testamento y además una Destreza en Teología.
Durante la lapso de 1960, Lawson se convirtió en director de la Unión de Estudiantes Bautistas y profesor en la Universidad del Sur de Texas, ayudando a propalar el Software de Estudios Afroamericanos en la Universidad de Houston.
«Su billete en el Movimiento por los Derechos Civiles comenzó cuando catorce estudiantes de TSU realizaron una sentada de protesta contra la segregación en un mostrador de tentempié», explicó The History Makers. «A posteriori de fundar la Iglesia Bautista Wheeler Avenue, Lawson invitó al Reverendo Martin Luther King Jr. a cuchichear en su iglesia en 1963».
Lawson dirigió el capítulo de Houston de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur durante más de 30 abriles, haciendo campaña por la expulsión de la segregación en el ámbito.
En 1968, Lawson recibió un Doctorado honorario en Divinidad de la Universidad Howard Payne y un Doctorado honorario en Saber Humanitarias de la Universidad de Houston en 1993.
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