Por Michael GryboskiEditor de la Iglesia Principal
El distrito escolar más grande de Maryland no se verá obligado por ahora a permitir que los padres de estudiantes de primaria excluyan a sus hijos de clases que incluyan literatura LGBT en el plan de estudios que consideren objetables, dictaminó un tribunal federal de apelaciones.
Un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito de EE. UU. dictaminó el miércoles 2-1 que las Escuelas Públicas del Condado de Montgomery no tienen que permitir a los padres la posibilidad de excluir a sus hijos de los cursos incluso si tienen objeciones religiosas a la promoción de LGBT. ideología.
El juez de circuito G. Steven Agee, designado por George W. Bush, fue el autor de la opinión mayoritaria y concluyó que los padres no proporcionaron pruebas suficientes para justificar una orden judicial preliminar contra el distrito escolar mientras se juzga el caso.
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«No opinamos sobre si los padres podrán presentar evidencia suficiente para respaldar cualquiera de sus diversas teorías una vez que tengan la oportunidad de desarrollar un expediente sobre las circunstancias que rodearon la decisión de la Junta y cómo los textos impugnados se están utilizando realmente en escuelas», escribió Agee.
«Sin embargo, en esta etapa inicial, dados los amplios reclamos de los padres, la carga muy alta requerida para obtener una orden judicial preliminar y el escaso historial que tenemos ante nosotros, nos vemos obligados a confirmar la orden del tribunal de distrito que deniega una orden judicial preliminar».
«[T]Actualmente no hay evidencia de que la decisión de la Junta de no permitir la exclusión voluntaria obligue a los padres o a sus hijos a cambiar sus creencias o conducta religiosa, ya sea en la escuela o en cualquier otro lugar», escribió Agee.
«El precedente de la Corte Suprema requiere algún tipo de presión directa o indirecta para abandonar las creencias religiosas o actuar afirmativamente en contra de esas creencias», continuó. «Y el simple hecho de escuchar otros puntos de vista no necesariamente ejerce presión para creer o actuar de manera diferente a lo que requiere la fe religiosa».
El juez de circuito A. Marvin Quattlebaum, Jr., designado por Trump, fue el autor de la disidencia y sostuvo que los padres habían «demostrado que la decisión de la junta de negar la exclusión voluntaria religiosa sobrecargaba el derecho de estos padres a ejercer su religión y dirigir la educación religiosa de sus hijos». niños al ponerlos a elegir entre comprometer sus creencias religiosas o renunciar a una educación pública para sus hijos».
«No afirman que el uso de los libros sea inconstitucional en sí mismo. Y no buscan prohibirlos. En cambio, sólo quieren excluir a sus hijos de la instrucción que involucra dichos textos», continuó Quattlebaum.
«La negativa de la junta a conceder las solicitudes de los padres de exclusión religiosa para recibir instrucción con los libros que la junta exigía que se utilizaran para promover la diversidad y la inclusión en la comunidad LGBTQ+ obliga a los padres a tomar una decisión: adherirse a su fe o recibir una educación pública gratuita para sus hijos. No pueden hacer ambas cosas».
Eric Baxter, abogado principal y vicepresidente de Becket, un grupo legal de libertad religiosa que representa a los padres, dijo que planean apelar la decisión.
«El tribunal acaba de decirle a miles de padres de Maryland que no tienen voz y voto en lo que se les enseña a sus hijos en las escuelas públicas», dijo Baxter a The Hill. «Eso va en contra de la Primera Enmienda, la ley de Maryland, las propias políticas de la Junta Escolar y la decencia humana básica».
En octubre de 2022, la Junta de Educación del Condado de Montgomery anunció que había aprobado un grupo de libros con temática LGBT para el plan de estudios de artes del lenguaje inglés en las escuelas.
En respuesta a esta decisión, el año pasado una coalición de padres cristianos, musulmanes y judíos presentó una demanda contra las escuelas del condado de Montgomery. La jueza de distrito estadounidense Deborah Boardman, designada por Biden, rechazó su moción de orden judicial preliminar en agosto.
Boardman argumentó que los padres no lograron demostrar que «el uso de los libros de cuentos cruza la línea entre la influencia permisible y el adoctrinamiento potencialmente inadmisible».
«La evidencia sugiere que, en general, los maestros de MCPS ocasionalmente leen uno de los pocos libros, dirigen debates y hacen preguntas sobre los personajes, y responden a preguntas y comentarios de manera que fomenten la tolerancia hacia diferentes puntos de vista y estilos de vida», escribió Boardman. «Eso no es adoctrinamiento.»
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