Por Connie Hortoncolaborador de artículo de opinión
La promoción de 2024 ha vivido una experiencia única. Algunos de ellos se autodenominan “la clase COVID”. Los nombres importan y no me encanta ese nombre, pero lo entiendo. COVID les robó el baile de graduación de la escuela secundaria, un viaje de último año y una graduación normal de la escuela secundaria. Para muchos de ellos, incluso su experiencia universitaria comenzó en línea.
Sin embargo, ahora se están uniendo a las filas de los graduados universitarios. En verdad, hay mucho que celebrar. Podemos inspirarnos al notar qué les ayudó a ser resilientes y cruzar la línea de meta de la graduación.
Sin duda, cosas fuera de su control moldearon su experiencia universitaria, pero los estudiantes exitosos reconocieron que también eran actores de sus propias historias. Ésa es la sabiduría que a algunos les lleva toda la vida aprender.
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Reconocieron que tenían que tomar decisiones y eligieron atender las necesidades de sus corazones, mentes y almas.
Primero, el corazón. La clase de 2024 optó por valorar las relaciones, especialmente las relaciones cara a cara. Mucho se ha dicho en los últimos años acerca de que los estudiantes universitarios no tienen relaciones reales porque están demasiado tiempo en línea. Sin embargo, he observado que esta clase ha dado un giro importante.
Hay sabiduría expresada en una frase de una vieja canción de Joni Mitchell: «No sabes lo que tienes hasta que se acaba». Para la clase de 2024, las interacciones cara a cara desaparecieron durante tanto tiempo durante un período crítico de sus vidas que los llevó a atesorar las relaciones y realmente valorar pasar tiempo juntos.
Han elegido bien. Estudio tras estudio confirma que las relaciones hacen un enorme diferencia en la calidad de vida personal y profesional, el bienestar emocional, la salud física y la longevidad, y en la capacidad de superar tiempos difíciles. Ese corazón para las relaciones es muy necesario hoy. El Cirujano General emitió recientemente un aviso sobre la epidemia de soledad y aislamiento, señalando que casi la mitad de los adultos estadounidenses se sienten solos. Y si bien los índices de soledad aumentan, los índices de empatía disminuyen y la polarización y el conflicto alcanzan niveles muy altos. El mundo necesita personas que elijan valorar las relaciones. Necesitamos a aquellos que eligen ser constructores de puentes. Necesitamos un mayor corazón para las relaciones, más empatía y una mayor preocupación por el otro.
En segundo lugar, la generación de 2024 ha decidido atender a sus mentes. Obviamente, han ampliado su mente en la universidad al estudiar y tener éxito académico. También han elegido aceptar la realidad de que la vida es realmente difícil a veces, pero que aprender, adaptarse y crecer aún son posibles.
Carol Dweck llama a esto “una mentalidad de crecimiento” y tiene una extensa investigación que demuestra que cambia las reglas del juego cuando nos negamos a actuar como si nuestras habilidades estuvieran completamente fijas y en su lugar decimos: “Puedo crecer”. Puedo aprender. Lo resolveré. Puedo hacer cosas difíciles”. La promoción de 2024 lo ha hecho. Han elegido no darse por vencidos. Han girado una y otra vez.
Aprendieron a tomar clases de nivel universitario en Zoom, descubrieron cómo desarrollar amistades reales con compañeros de clase de Zoom y lograron mantenerse al día con las clases, incluso en cuarentena o aislamiento por COVID. Pivote tras pivote, elección tras elección tras elección, encontraron la manera.
Esta capacidad de adaptarse y resolver problemas ha dotado de manera única a esta generación de graduados con habilidades de la vida real que los ayudarán enormemente, tanto a nivel profesional como personal. Su negativa a aceptar que no hay nada que puedan hacer ante los grandes desafíos, sin duda ayudará a la generación de 2024 personal y profesionalmente y les permitirá marcar una diferencia en sus comunidades y en el mundo.
Finalmente, la promoción de 2024 ha elegido atender los asuntos del alma. Para muchos de la clase de 2024, es su creencia en Dios o en algo más grande que ellos mismos lo que les dio la esperanza de seguir adelante incluso en tiempos difíciles. Las investigaciones confirman que esta también es una decisión acertada. Los momentos de asombro pueden ayudar a cultivar una vida espiritual.
Dacher Keltner define el asombro como “el sentimiento que tenemos cuando encontramos cosas vastas y misteriosas”. Señala que se puede experimentar estando en la naturaleza, apreciando la música o el arte, o incluso observando lo que él llama belleza moral: la extraordinaria bondad, generosidad o perdón de los demás. Los estudiantes que intentaron marcar una diferencia positiva en la oscuridad de este mundo pero que también atendieron los regalos impresionantes que los rodearon son modelos para todos nosotros.
Felicitaciones a la generación de 2024. Ustedes no son la generación de COVID. Vosotros sois los vencedores. Nos inspiras a todos.
Que todos sigamos el ejemplo de la generación de 2024 y elijamos atender a nuestros corazones, mentes y almas.
Connie Horton es vicepresidenta de asuntos estudiantiles de la Universidad Pepperdine y dirigió el equipo que desarrolló RISE (el programa de educación de habilidades basadas en la resiliencia) para estudiantes universitarios.
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