Cómo saber cuando te has quedado demasiado tiempo como pastor

La sabiduría predominante entre los pastores es que es mejor que permanezcan más tiempo en el cargo. Creo que este principio es cierto en general. Una serie de mandatos más cortos no suele ser saludable para las iglesias. Pero es posible quedarse demasiado tiempo. ¿Cuáles son algunas de las señales?

Cuando te conviertes en el pararrayos con cada esfuerzo de cambio. Desafiar el status quo es disruptivo. Se debe esperar que la gente retroceda cuando se proponen cambios significativos. El pastor será, en ocasiones, el centro de las críticas. Si usted lidera, será desafiado por aquellos que sienten el impacto del cambio. Esta crítica es una parte necesaria de la rendición de cuentas. Sin embargo, cuando te conviertes en el pararrayos de cada esfuerzo de cambio, la relación de confianza entre pastor e iglesia se rompe.

Cuando renuncias a la innovación y encuentras un profundo consuelo en el status quo del pasado. La iglesia nunca debería ser el lugar donde los pastores encuentran consuelo al vivir la nostalgia. Llegar a nuevas personas y generaciones requiere un esfuerzo continuo para innovar, comunicar y conectar.

Cuando tu cuerpo físico ya no puede soportar las demandas del ministerio.. Nuestros cuerpos físicos finalmente nos fallarán. La típica edad de jubilación de alrededor de 60 años no tiene por qué ser una regla estricta para los pastores. Muchos pastores tienen la resistencia y la capacidad para seguir pastoreando hasta los 70 años. Pero llega un punto en el que el cuerpo simplemente no puede soportar los rigores del ministerio.

Cuando la apatía o la ira dominan tus sentimientos. Las emociones van y vienen y todos podemos ser volubles. Pero algo anda mal cuando permaneces enojado, día tras día, semana tras semana. Lo mismo ocurre con los sentimientos de apatía. No se puede liderar una iglesia con apatía. No se puede amar a una iglesia a través del enojo constante.

Cuando constantemente culpas a la congregación por la falta de progreso. ¿A quién culpar? La pregunta es en gran medida irrelevante. La culpa puede recaer en una congregación recalcitrante o en un pastor incapaz, o puede que nadie sea el culpable. A veces, los pastores no son una buena opción para una congregación. Culpar a alguien no ayuda a nadie. La mejor opción es una salida elegante con dramatismo limitado.

Cuando su principal motivación es pagar las cuentas o encaminarse hacia la jubilación. El liderazgo es un regalo de los seguidores, no un derecho. Cada pastor debe servir primero y liderar después. La misión de Dios nunca se logrará con una actitud de “yo primero”. A los pastores se les debe pagar de manera justa, incluso generosa. Pero es difícil cumplir la misión de Dios con el motivo del beneficio económico.

Cuando crees que la iglesia no puede reemplazarte. Nadie dice estas palabras en voz alta, así que sólo tú puedes saberlo si albergas este orgullo en tu alma. El único irremplazable es Cristo mismo. Tú no eres el salvador de tu iglesia.

Cuando prefieres dejar morir a la iglesia que morir tratando de salvarla. Ninguna iglesia debería morir. Alguna vez. Quizás una iglesia esté muy hundida en un estado tóxico de desunión. Quizás una iglesia tenga décadas de declive o se haya desviado mucho de sus convicciones doctrinales. ¿La muerte de estas iglesias haría avanzar el Reino? ¿Su muerte glorificaría a Dios? No. Si Dios puede salvar a cualquier persona, entonces puede salvar a cualquier iglesia. Si creemos en la redención para las personas (¡cualquiera!), también debemos creer lo mismo para las iglesias.

Discernir la voluntad de Dios puede ser un desafío. Personalmente, hace muchos años hice una transición en la que todavía me pregunto si discerní correctamente el llamado de Dios. Cada temporada tiene una fecha de finalización. ¿Pero cuál es esa fecha? Lo ideal sería que los pastores permanecieran en sus iglesias durante largos períodos de tiempo, pero hay casos en los que es momento de dar un paso. Por último, si es posible, es mejor tener otro puesto preparado, para usted y su iglesia. Deben evitarse las renuncias al desempleo. Cuanto más fluida sea la transición, mejor para todos los involucrados.

Publicado originalmente en Church Answers.

Sam Rainer es presidente de Church Answers y pastor de la Iglesia Bautista West Bradenton en Florida.