Por Noticias Morning Star,
EL CAIRO, Egipto — Los ataques a dos aldeas predominantemente cristianas en Egipto la semana pasada se produjeron después de días de crecientes tensiones, que los servicios de seguridad del estado no hicieron nada para sofocar a pesar de haber sido notificados del peligro inminente para los cristianos, según un grupo de derechos humanos.
El 23 de abril y nuevamente el 26 de abril, cientos de musulmanes salieron a las calles y atacaron a los cristianos, primero en Al-Fawakher y luego en la aldea de Al-Koum Al-Ahmar, ambos en el gobierno de Minya. Los aldeanos enfurecidos lanzaron los ataques aparentemente para impedir la construcción de iglesias en cada sitio.
El clero de la Iglesia Copta Ortodoxa había notificado a los funcionarios del servicio de seguridad cuatro días antes del primer ataque que las hostilidades hacia los cristianos habían llegado a un punto de ruptura, según una declaración emitida el 29 de abril por la Iniciativa Egipcia para los Derechos Personales. El 20 de abril, los aldeanos musulmanes de Al-Fawakher atacaron tres casas con cócteles Molotov en respuesta a un rumor de que la casa de un copto iba a ser utilizada para el culto, según EIPR.
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«Los servicios de seguridad no intervinieron para impedir los ataques antes de que ocurrieran, a pesar de su conocimiento previo de la existencia de tensiones e incitación sectaria», afirmó el grupo.
El día del bombardeo, el director de la escuela primaria de Al-Fawakher comenzó a intimidar a varias colegialas coptas. Cuando los padres de las niñas lo confrontaron, el director expulsó a las estudiantes.
Los aldeanos moderados habían advertido a sus amigos cristianos que un ataque era seguro, y la Arquidiócesis de Minya solicitó ayuda por segunda vez, pero fue ignorada en gran medida, según EIPR. A las 22:30 horas, la multitud estaba en las calles disparando armas al aire y coreando consignas islámicas.
Los aldeanos comenzaron a atacar casas de propiedad cristiana con ladrillos y piedras y, finalmente, con más bombas de gasolina. Las casas que no fueron quemadas fueron saqueadas por los alborotadores. Golpearon a varias mujeres cristianas, aunque ninguna sufrió heridas graves. Posteriormente aparecieron videos del ataque en las redes sociales con publicaciones que decían que los ataques fueron contra cristianos que “trataban de construir una iglesia en el pueblo”.
El ataque contra los cristianos en Al-Koum Al-Ahmar comenzó el 26 de abril, poco después de las oraciones islámicas del mediodía. No se supo públicamente si los líderes de las mezquitas mencionaron a los cristianos o a las iglesias en las oraciones del viernes, pero poco después, multitudes que coreaban consignas anticristianas comenzaron a reunirse en las calles.
La multitud invadió los barrios cristianos rompiendo con piedras puertas y ventanas de casas de propiedad cristiana, según EIPR. Luego se dirigieron a un terreno reservado por una iglesia evangélica para la construcción de un salón de culto y destruyeron los materiales de construcción almacenados allí. También dañaron tres coches.
Una congregación evangélica compró el terreno en 2000 para construir una iglesia, pero intentó sin éxito obtener la licencia requerida hasta 2023. En enero, después de que la congregación obtuvo permiso para construir el edificio, aproximadamente 100 aldeanos se reunieron en el lugar para impedirlo. Habían oído que se había llegado a algún tipo de acuerdo para la construcción de la iglesia.
Egipto tiene una práctica de larga data de restringir o incluso prohibir la construcción o renovación de edificios religiosos. En 2016, el gobierno aprobó la Ley para la Construcción y Restauración de Iglesias que trajo cambios bienvenidos en las aprobaciones para la construcción y renovación de salones de culto, pero aún quedan obstáculos importantes para los cristianos que quieren un edificio exclusivo para su congregación. Incluso si una congregación recibe la aprobación del gobierno para construir, los islamistas dispuestos a emplear la violencia pueden posponer la construcción indefinidamente.
No hay ninguna iglesia en Al-Fawakher ni en los pueblos circundantes. La iglesia más cercana está a una hora en coche. Las 40 familias cristianas del pueblo dependen de sacerdotes itinerantes que se reúnen con ellos en sus hogares. Al-Koum Al-Ahmar tiene una iglesia donde se reúnen los cristianos ortodoxos, pero ninguna para los evangélicos.
Los ataques no fueron los primeros que tuvieron lugar en la gobernación y no deberían haber sorprendido a las autoridades egipcias en Minya, según EIPR. Desde septiembre se han producido otros tres levantamientos violentos para detener la construcción de iglesias en la gobernación.
EIPR afirmó que los ataques del 23 y 26 de abril no fueron “incidentes individuales” excepcionales o coincidentes, como suelen afirmar el gobierno y los apologistas islámicos, sino eventos predecibles que podrían haberse disuadido.
“Las instituciones del Estado no deben estar sujetas al chantaje de los agresores, ya que no es su responsabilidad respetar los sentimientos de quienes pueden ser provocados por la existencia de lugares de culto para los cristianos, sino que el Estado está obligado a proteger la libertad de religión y el derecho a practicar ritos religiosos para todos sus ciudadanos”, afirmó el EIPR. “En lugar de intervenir para proteger los derechos de sus ciudadanos a practicar ritos religiosos y reparar los daños causados, las instituciones oficiales del Estado cerraron e impidieron la construcción de iglesias”.
Egipto ocupó el puesto 38 en la Lista de Vigilancia Mundial 2024 de Puertas Abiertas de los 50 países donde es más difícil ser cristiano.
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