Fue uno de los ataques más mortíferos contra las fuerzas del orden estadounidenses en décadas. Ocho agentes recibieron disparos. Cuatro de ellos murieron.
«Fue como pow pow pow pow», recordó Kiashia Williams, residente de Charlotte. «Para cuando pude acostarme, pow pow pow».
Comenzó el lunes por la tarde, cerca de Charlotte, Carolina del Norte.
«¿Acaba de decir que dispararon a cuatro policías?» preguntó un sorprendido residente de la ciudad. «Sí, lo hicieron. Oh, Dios mío».
Los agentes del grupo de trabajo del Servicio de Alguaciles de Estados Unidos intentaban arrestar a un delincuente buscado por posesión ilegal de un arma de fuego cuando se encontraron con el sospechoso en su patio delantero con un arma.
«Disparos contra agentes. Posiblemente uno caído. Sujetos… Corrección, dos caídos. El sujeto está atrincherado», se escucha decir a un oficial de la policía en la radio de la policía.
«Cuando se acercaron a ese individuo, fueron recibidos con disparos. Los oficiales respondieron a los disparos y golpearon a la víctima», dijo el jefe Johnny Jennings del Departamento de Policía de Charlotte-Mecklenburg.
Cuando los agentes se acercaron a la casa, se toparon con más disparos.
«Cuando los oficiales se acercaron a ese individuo, recibieron disparos adicionales desde el interior de la residencia», dijo Jennings.
La policía inmediatamente acordonó el área justo al este de Charlotte, desplegando equipos SWAT, helicópteros de la policía y un enjambre de agentes de la ley locales, todos con armas en la mano rodeando la casa.
«Salí de mi puerta y la policía pasaba corriendo y luego empezó a llegar una ambulancia que iba a todas partes, a todas partes», recordó Rissa Reign, que fue testigo del tenso enfrentamiento a medida que se desarrollaba.
Las escuelas del barrio fueron cerradas.
«Estábamos en la pista y pudimos escuchar los disparos», dijo un estudiante.
La policía acudió al lugar desde todas direcciones, incluso teniendo que utilizar la casa de un vecino como cobertura.
«Usaron una de nuestras habitaciones para colocar a un francotirador, al mariscal de los EE. UU., francotirador sólo para conseguir algo», dijo Tyler Wilson, un vecino que vivía cerca de la casa del sospechoso.
El enfrentamiento terminó más de tres horas después de que comenzara el ataque, cuando los equipos SWAT utilizaron vehículos blindados para embestir la casa.
Fueron detenidos una mujer y un joven de 17 años que se habían atrincherado en el interior de la vivienda.
Tres miembros del grupo de trabajo de los alguaciles estadounidenses murieron, entre ellos un alguacil adjunto.
«Las familias de estos oficiales que perdieron la vida esta tarde están conmocionadas y desesperadas», dijo el gobernador Roy Cooper (demócrata por Carolina del Norte).
Un cuarto oficial, Joshua Eyer, que había trabajado en el Departamento de Policía de Charlotte-Mecklenburg durante seis años, también perdió la vida.
«Le sobreviven su esposa Ashley y su hijo de 3 años, Andrew. Siempre estaremos en deuda con el oficial Eyer por su valentía y sacrificio por esta profesión», dijo el jefe Jennings.
Otros cuatro agentes también resultaron heridos.
«Hoy hemos perdido a algunos héroes que simplemente intentan mantener segura a nuestra comunidad», añadió Jennings.
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