Un juez federal dictaminó que un organismo regional de la Iglesia Metodista Unida es el propietario legítimo de una propiedad de la iglesia de Arkansas que alguna vez perteneció a una congregación que se desvinculó de la conferencia en 2022.
La Conferencia Anual de la UMC Arkansas anunció el martes que el juez de circuito especial Gary Arnold falló a su favor, lo que significa que la Primera Iglesia Metodista separatista podría ser expulsada de la propiedad que consideraba su hogar.
La posesión permanente del campus histórico de la iglesia ubicado en 801 S. Main St. en Jonesboro, Arkansas, ha sido otorgada a la Conferencia de Arkansas», afirmó el grupo denominacional.
El pastor John Miles dijo a su congregación que la decisión significaba que no podrían ocupar la propiedad «en el futuro previsible».
«Aunque estoy desanimado, esto es lo que esperaba», dijo Miles en un mensaje de vídeo esta semana. «Nuestro juez ha sido bastante claro al decir que no creía que tuviéramos un caso desde el principio. Ahora, sólo quiero dejar absolutamente claro que creemos que está en un error. Creemos que tenemos un caso sólido. Tenemos nuestra apelación en todos los casos. establecido y procederemos con esa apelación».
Dijo que a pesar de perder sus instalaciones, seguirán «cumpliendo su misión de poner a Jesús en primer lugar».
Mientras tanto, la UMC sigue enfrentándose a una rápida disminución del número de congregaciones.
Como informó CBN News, la UMC, la segunda denominación más grande de los EE. UU. con 6,5 millones de miembros, ha visto salir a más de 7.500 iglesias en una disputa continua sobre las definiciones bíblicas de la sexualidad.
La Primera Iglesia Metodista Unida de Jonesboro era la segunda congregación metodista unida más grande de Arkansas antes de separarse en julio de 2022.
La Conferencia de Arkansas rechazó el voto de desafiliación de la Primera Iglesia Metodista de Jonesboro y otras 35 congregaciones del organismo regional.
La medida provocó una disputa entre la congregación de Jonesboro y la UMC sobre la propiedad de la iglesia.
La congregación de Jonesboro, ahora llamada Primera Iglesia Metodista, votó a favor de desafiliarse después de que la UMC abrió un camino para que las congregaciones se fueran debido a la nueva aceptación de la homosexualidad por parte de la denominación protestante.
Las congregaciones más progresistas de la UMC están presionando por una mayor inclusión, incluida la ordenación de clérigos homosexuales y el matrimonio homosexual.
La UMC está celebrando actualmente su conferencia anual en la que ha votado a favor de seguir adelante con una agenda LGBT.
Liam Adams, reportero religioso de The Tennessean, ha cubierto ampliamente el cisma de la UMC.
Le dijo a Faith Nation de CBN que la división congregacional no tiene precedentes y agrega que no quedan suficientes delegados conservadores para oponerse al movimiento actual hacia el respaldo LGBT.
«Este año es el cambio más probable en el que se eliminarán las restricciones (LGBT)», explicó Adams. «(Esto) se debe en gran medida al éxodo de las iglesias tradicionalistas y a que muchas de ellas se unieron a una nueva denominación separatista llamada Iglesia Metodista Global».
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