Muchos productos se benefician de una estrecha integración, donde las empresas diseñan y, a veces, construyen internamente componentes esencia de un producto: Apple y sus microprocesadores personalizados y Tesla y sus Superchargers son dos ejemplos notables.
No es una táctica obediente de atinar, pero Universal Galactic, una nueva startup sigilosa, retraso que el enfoque le permita apearse los precios de los llamados combustibles electrónicos, que producen hidrocarburos a partir del dióxido de carbono capturado, dijo la compañía en monopolio a TechCrunch.
La compañía nació de la época del cofundador y director ejecutor Halen Mattison en SpaceX. “Estaba trabajando en un equipo centrado en la reproducción de propulsor para Starship. Empecé a pensar: ‘Oye, ¿qué vamos a hacer cuando lleguemos a Marte? ¿Cómo vamos a producir combustible para retornar a casa?’”
Mattison instó a SpaceX a encarar el problema, pero era demasiado tangencial para los objetivos de la compañía en ese momento, dijo. Por esa época, todavía dejaba SpaceX para asistir a la escuela de posgrado en Stanford. Allí conoció a Luke Neise y los dos fundaron la empresa a posteriori de darse cuenta de que producir metano a partir de dióxido de carbono sería más útil aquí en la Tierra que en Marte.
Los dos se lanzaron por su cuenta a posteriori de graduarse de Stanford en 2022, y recaudaron una ronda original de 1,9 millones de dólares en julio de 2023 de empresas de haber de peligro como Box Group y Refactor.
«La destino del finalidad para nosotros es producir metano de una modo que sea textualmente más trueque de sintetizar a partir del ambiente, reutilizar las emisiones, que bombearlo del suelo», dijo Mattison a TechCrunch.
El reactor de metano de Universal Galactic produce en torno a de 2.000 litros por día. Créditos de imagen: Sideral Universal
El plan es diseñar y desarrollar todo el sistema internamente para que la startup pueda capturar dióxido de carbono del ambiente, producir hidrógeno a partir del agua y combinar los dos para formar metano, todo ello utilizando energía renovable. Es una marcada diferencia con otras empresas, que trabajan en una sola estancia del rompecabezas, ya sea la captura directa de ambiente, la electrólisis o la producción de combustibles electrónicos.
Al integrar toda la pila y traicionar sólo el combustible, no el equipo, Mattison dijo que Universal Galactic tendrá un longevo incentivo para achicar los costos. «Creo que uno de los errores que han cometido otras empresas, y otros científicos que han analizado esto, es aislarse», dijo Mattison. “Entonces, ¿cuál es tu objetivo allí? Por ejemplo, ganará la longevo cantidad de billete posible con su electrolizador. Mientras que queremos traicionar el combustible, nuestro objetivo es minimizar esos costos”.
El plan de Universal Galactic es modularizar cada componente esencia, un enfoque que se está convirtiendo en en serie hoy en día entre las nuevas empresas de tecnología climática. Los componentes modulares pueden producirse en masa y transportarse más fácilmente a largas distancias. Asimismo son más fáciles de diseñar y desarrollar en un laboratorio pequeño, y es menos probable que la instalación final de una planta a escalera comercial incurra en costos de construcción significativos.
La puesta en marcha se centró en el reactor de metano para comenzar, y Mattison dijo que la compañía está produciendo en torno a de 2.000 litros de metano por día. Dijo que la osadía de centrarse en el metano y no en el combustible de aviación sostenible, un objetivo popular de muchas empresas emergentes de combustibles electrónicos, fue deliberada. El combustible de aviación es un mercado pequeño, dijo, mientras que el gas natural se utiliza en toda la pertenencias. «Queremos estar en cualquier empleo donde la masa esté usando metano hoy», dijo Mattison.
Es un objetivo elevado, aunque no debería sorprender hexaedro el plan igualmente angurriento de Universal Galactic de hacer todo internamente. Cada uno de esos componentes (unidades de captura directa de ambiente, electrolizadores y reactores de metano) podría formar la pulvínulo de negocios independientes. Aunque cada paso se plinto en ciencia comprobada, cada uno de ellos conlleva una serie de desafíos de ingeniería, desafíos que han hecho tropezar a algunos de sus predecesores. Eso no quiere sostener que Universal Galactic esté abordando una tarea inútil, solo que tiene mucho trabajo por delante.
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