Startups Weekly: ¿Se está acabando el viento en las velas de la IA? | TechCrunch

Bienvenido a Startups Semanal — tu resumen semanal de todo lo que no te puedes perder del mundo de las startups. Inscribirse aquí para recibirlo en tu bandeja de entrada todos los viernes.

Después de años de crecimiento floreciente, la industria de la IA está experimentando ahora una desaceleración significativa en la inversión, como se detalla en un informe reciente del Instituto de Inteligencia Artificial Centrada en el Humano (HAI) de Stanford. El informe destaca una notable disminución de las inversiones tanto privadas como corporativas en el sector de la IA por segundo año consecutivo, con una caída total de las inversiones del 20 % en 2023 en comparación con el año anterior, informa Kyle. A pesar de esta desaceleración general, ciertos segmentos como la IA generativa continúan atrayendo una financiación significativa, lo que indica un interés selectivo pero sustancial en aplicaciones específicas de la IA.

La inversión en IA se está desacelerando por varias razones, como el mercado saturado y los elevados costos de construir grandes modelos de IA. Según el analista de Gartner, John-David Lovelock, el dinero ahora fluye más hacia empresas grandes y establecidas que están fortaleciendo sus posiciones, mientras que a los nuevos jugadores les resulta cada vez más difícil obtener una porción del pastel. Los inversores se están volviendo más exigentes y quieren ver retornos reales y sólidos en lugar de simplemente gastar dinero en un crecimiento esperanzador. (Por supuesto, eso no les impide recaudar fondos de miles de millones de dólares centrados en la IA).

A pesar de estos obstáculos, todavía existe una fuerte creencia en el futuro de la IA, especialmente en las formas en que puede impulsar la eficiencia y generar innovación en diferentes sectores. En este momento, el mercado apenas está atravesando una pequeña limpieza, pasando del gasto desenfrenado del pasado a una forma de financiación más reflexiva y sostenible. Este cambio es clave para crear soluciones de IA que realmente funcionen en el mundo real y que realmente puedan cambiar las industrias y llegar a nuestros corazones cansados ​​de la batalla.

Ah, y antes de profundizar en el resto de las noticias sobre startups de esta semana… ¿Tiene una plataforma de presentación que podría ser adecuada para mi serie Pitch Deck Teardown? Puede enviar el suyo aquí. Me encantaría verlo más de cerca y potencialmente compartirlo con los lectores de TechCrunch, ¡junto con una revisión en profundidad!

Las historias de startups más interesantes de la semana

¡Oh hola! ¡Mirar! Es el regreso triunfal del veterano de TechCrunch Anthony Ha, quien escribe que Airchat, la última creación de Naval Ravikant y Brian Norgard, está aquí para revolucionar las redes sociales con su concepto innovador: personas hablando entre sí, impactante, ¿verdad? Esta aplicación, que es esencialmente un walkie-talkie de alta tecnología, te permite seguir a otros, desplazarte por un feed e interactuar con publicaciones de audio que también están convenientemente transcritas para aquellos que no soportan el sonido de las voces humanas. Actualmente está subiendo en la escala social en la App Store, y al mismo tiempo es solo por invitación porque nada grita más exclusividad que necesitar un boleto dorado para escuchar a extraños divagar. Queda por ver si esto realmente reducirá las disputas en línea o simplemente las hará más melodiosas.

Airchat es como una cafetería centrada en la tecnología donde todos hablan de lo último en Silicon Valley, con una función de transcripción que incluso acierta los nombres de Pokémon, porque son prioridades. Pero no te emociones demasiado; es sólo por invitación, lo que la convierte en otra red de susurros de Silicon Valley. Y si bien todo es diversión y juegos de audio, el enfoque relajado de la plataforma para la moderación de contenido podría convertirla en el salvaje oeste de los chats de voz, donde el único sheriff en la ciudad es el botón de silencio.

• Noname pierde su cuerno de unicornio: Noname Security, la startup de ciberseguridad que alguna vez se pavoneó con una valoración de mil millones de dólares, ahora le susurra palabras dulces a Akamai Technologies por una cifra más modesta de 500 millones de dólares.
• Amigo, ¿dónde está mi teléfono?: En un mundo donde su teléfono inteligente se siente como una extensión de su mano, Humane está lanzando un dispositivo portátil de $699, el Ai Pin, que promete ser la próxima gran novedad, y el editor de hardware Brian profundiza en el origen de la compañía… y hacia dónde podría estar yendo.
• Rompiendo un ejército de ‘bots’: Betaworks se está sumergiendo de cabeza en el grupo de IA, pero en lugar de chapotear con los grandes LLM, están planteando una nueva idea: agentes de IA diseñados para abordar las tareas mundanas que todos amamos odiar. Han creado nueve de estos minions digitales de su última incubadora “Camp”, con la esperanza de automatizar todo, desde la clasificación de correos electrónicos hasta la programación de reuniones.

Recaudaciones de fondos más interesantes de esta semana

Rippling, el favorito de la tecnología de recursos humanos que ha estado aspirando capital de riesgo como si estuviera pasando de moda, está en ello otra vez. Esta vez, están repartiendo la recaudación de Silicon Valley por una suma de 200 millones de dólares en capital fresco, al tiempo que permiten a los accionistas actuales retirar unos fantásticos 670 millones de dólares. Esta última fiesta de recaudación de fondos, denominada Serie F, podría elevar la valoración de Rippling a unos alegres 13.400 millones de dólares. No está nada mal para una empresa que, apenas el año pasado, durante la crisis del Silicon Valley Bank, tenía a su director ejecutivo, Parker Conrad, tuiteando frenéticamente y pidiendo dólares para pagar la nómina. Ahora que todo el mundo emite cheques que baten récords (y Coatue lidera la ronda), parece que Rippling se trata menos de generar ondas y más de generar olas.

• Aumentando rápidamente: Ramp, la startup de gestión de gastos que aparentemente es alérgica a la rentabilidad, acaba de embolsar otros 150 millones de dólares para mantener las luces encendidas y las adquisiciones en marcha. Ramp, ahora valorada en 7.700 millones de dólares, está jugando al Tetris financiero con una combinación de inversores nuevos y antiguos, incluida la alineación repleta de estrellas de Khosla Ventures, Founders Fund y Sequoia Capital.
• ¿Y por qué crees que es así?: Two Chairs, la startup de terapia que alguna vez defendió la curiosa noción de “interacción humana real”, ha sucumbido a la ola digital y cambió sus elegantes clínicas por salas Zoom. Recién recibida una inyección de efectivo de 72 millones de dólares, la compañía planea seguir expandiendo su dominio digital, porque si bien encontrar al terapeuta adecuado en línea sigue siendo tan complicado como un Sudoku, al menos no tienes que levantarte del sofá para decepcionarte.
• Desempolvate y vuelve a intentarlo: Rivos, la startup de chips a la que Apple alguna vez acusó de jugar a “Atrápame si puedes” con sus secretos comerciales, de alguna manera logró convertir su telenovela judicial en una fiesta de financiación de 250 millones de dólares. Después de que el drama de la demanda de Apple se enfrió, Rivos no se alejó simplemente; corrieron de regreso al laboratorio para producir chips que podrían darle al fabricante del iPhone una oportunidad de competir por su dinero.

Otras historias imperdibles de TechCrunch…

Cada semana, siempre hay algunas historias que quiero compartir con ustedes que de alguna manera no encajan en las categorías anteriores. Sería una pena que te los perdieras, así que aquí tienes una bolsa aleatoria de regalos para ti:

• Has sido hackeado: Apple está jugando al caballero digital de la brillante armadura enviando notificaciones masivas de «puedes ser pirateado» a usuarios de iPhone en 92 países. Esta no es una estafa de phishing común y corriente, sino un drama de software espía en toda regla que presenta atacantes oscuros y posiblemente un cameo del infame software espía Pegasus.
• Tesla recorta personal: Tesla, en un clásico movimiento de pánico previo a las ganancias, decidió reducir la plantilla despidiendo a 14.000 de sus trabajadores, incluidos algunos de los jugadores estrella. Aparentemente, el gigante de los automóviles eléctricos ha estado sintiendo los efectos de una guerra de precios de vehículos eléctricos en curso, lo que ha provocado una «reestructuración de toda la empresa» para supuestamente aumentar la productividad y prepararse para su «próxima fase de crecimiento». Este eufemismo corporativo se traduce en despedir incluso a los empleados de alto desempeño, particularmente aquellos que tienen la mala suerte de trabajar en proyectos que ahora son de baja prioridad.
• Reestructuración de la robótica humanoide: Un día después de retirar el modelo hidráulico, el director ejecutivo de Boston Dynamics analiza las ambiciones humanoides comerciales de la empresa con opciones eléctricas.
• Continuar llevando Twitter hasta el suelo: Elon Musk, en su último intento por salvar su rincón de Internet, ha decidido que la mejor manera de abordar la epidemia de bots de X es golpear a los nuevos usuarios donde más les duele: sus billeteras. Por el módico precio de una tarifa no revelada, usted también puede demostrar su humanidad y ganarse el privilegio de publicar en la plataforma.
• Hola, ¿está el doctor?: Hugging Face siempre está preparado para un desafío. En esta ocasión, ha decidido abordar el salvaje oeste de la IA en la atención sanitaria con su última creación, Open Medical LLM. Este nuevo punto de referencia es esencialmente un monstruo de Frankenstein de conjuntos de pruebas médicas existentes, unidas para ver si la IA realmente puede manejar las grandes ligas de la atención médica sin sugerir accidentalmente sanguijuelas para el dolor de cabeza. Es un esfuerzo noble traer cierta estandarización al caótico reino de la IA generativa, que ha sido lanzada a entornos de atención médica con una mezcla de grandes esperanzas y dedos cruzados.