KHERSON OBLAST, Ucrania – Más de dos años de lucha con Rusia han convertido a Ucrania en uno de los países más minados del mundo. CBN News viajó a una zona de primera línea donde las fuerzas ucranianas se encuentran en una de las operaciones de limpieza de minas más grandes desde la Segunda Guerra Mundial.
«Hay que mirar siempre al suelo y también mantener la vista hacia adelante. Mirar a la izquierda, a la derecha, al frente y, ciertamente, debajo de los pies», nos dijo el ingeniero del ejército ucraniano Yaroslav Kastran.
Para Kastran, cada paso conlleva un riesgo mortal. «Hay que ser valiente para hacer este trabajo», afirmó.
Kastran, esposo y padre de dos hijos, forma parte de la división de élite de limpieza de minas de las Fuerzas Armadas de Ucrania.
«Todos los días mi esposa me dice que me cuide. Tengo la misión de limpiar mi tierra de todo el mal que Rusia nos trajo para que los niños y las personas que caminan por estos campos y por los caminos puedan hacerlo sin ningún problema. peligro para ellos mismos», explicó.
En un campo no revelado cerca de la línea del frente de Ucrania aquí en el sur, Kastran invitó a CBN News a presenciar mientras él y sus compañeros de limpieza de minas recorrían lo que alguna vez fue un frente de batalla con las fuerzas rusas.
En casi todas las direcciones que mires, verás señales rojas. Una calavera y tibias cruzadas con una advertencia: «¡Minas de peligro!» En otros lugares, palos con pintura roja y blanca salpican el paisaje advirtiendo a la gente que se mantenga alejada.
«Muy a menudo aquí encontramos minas antitanque llamadas TM-62. Hay minas antiinfantería, también llamadas minas terrestres. Hemos visto municiones en racimo, granadas, metralla de sistemas de lanzamiento múltiple de cohetes y otros explosivos peligrosos», dijo Kastran. .
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Los rusos han colocado innumerables minas terrestres aquí en Ucrania. Uno en particular es un tipo nuevo y extremadamente mortal. Se llama mina terrestre POM-2 y POM-3.
«La zona de muerte de un POM-2 o POM-3 es de 20 metros, lo que significa muerte, y si estás a más de 20 metros de distancia, puedes resultar herido por metralla. Así que es más fácil desarmarlo en un área abierta porque se puede ver desde lejos, pero en los pastos altos es muy difícil de detectar porque son muy delgados», dijo Kastran.
Más de dos años después de la invasión rusa, Ucrania está plagada de explosivos.
«Ucrania es actualmente uno de los países más minados del mundo. Aproximadamente el 30 por ciento del país tiene minas. Se necesitarán muchos años para desminarlas y volver a nuestra vida normal, pero estamos trabajando en ello», dijo Kastran. dicho.
Las minas han frenado los esfuerzos de Ucrania por lanzar contraofensivas en los territorios ocupados por Rusia.
«Rusia no duerme y sueña con regresar a nuestro país y destruir nuestra familia y nuestra nación», dijo Kastran.
Sólo en esta zona de conflicto, con alrededor de 1.000 expertos en desactivación de bombas desplegados, los funcionarios dicen que se han destruido más de 155.000 minas rusas, cables trampa, proyectiles sin explotar y otros explosivos.
Todo está sucediendo mientras la guerra hace estragos a sólo unos kilómetros de distancia. A menudo al frente de las operaciones de combate, el lema de la unidad de Kastran es «Para mantenerse a la vanguardia, para salvar la vida».
«Aquí no hay combate activo, pero sobre nuestras cabezas vuelan cohetes y drones iraníes y de vez en cuando se producen bombardeos de artillería», dijo. «Hoy estamos trabajando en estos campos; mañana podemos estar luchando en combate y tenemos que estar preparados para ello».
En un campo cercano, donde el granjero Andrii Snadyk se prepara para plantar semillas, está agradecido de que los hombres de Kastran hayan dejado su terreno libre de minas.
«Si no fuera por estos muchachos, ¿quién más nos ayudaría?» dijo Snadyk. «La guerra es guerra, pero nosotros también tenemos que trabajar, muchas gracias a ellos por ayudarnos a recuperarnos».
Ucrania dice que estas minas rusas han matado a casi 1.000 personas, la mayoría de ellas civiles.
«No le tengo miedo a la muerte. No, estoy preparado para ello. Elegí conscientemente este trabajo y sé que la muerte es una posibilidad muy real», dijo Kastran.
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