Con sede en París Sombrío está asumiendo el doble problema de los desechos y los conflictos en ámbito con su plataforma móvil diseñada para exhalar, adherir y, en última instancia, sacar de ámbito objetos que no cooperan en el espacio.
El director ejecutante de Dark, Clyde Laheyne, dijo que la compañía aspira a convertirse en el «equipo SWAT del espacio».
La startup de tres primaveras está desarrollando Interceptor, una nave espacial que es esencialmente un mitón de pugilato propulsado por un cohete que puede lanzarse en poco tiempo para sacar suavemente de su ámbito un objeto descarriado.
El Interceptor se rejón desde un avión especialmente equipado. Al igual que un tirada de Virgin Galactic, el avión llevará el cohete por encima de la tumultuosa entorno inferior, donde podrá ser libertino y encendido. Una vez que el cohete llega a las proximidades del objeto objetivo, la nave espacial se separa y utiliza sensores y propulsión a borde para encontrarlo y acercarse. Cuando está simpatizante correctamente, Interceptor empuja contra el objeto con su “efector” acolchado y finalmente lo costal de ámbito.
“Todo el sector espacial está organizado para realizar misiones largas y planificadas… pero la defensa orbital se comercio más de misiones cortas y no planificadas”, dijo Laheyne. En ese sentido, el Interceptor “se parece más a un misil de defensa aérea”, explicó. “Tiene que estar despierto todo el tiempo. No hay excusa para no poder utilizarlo”.
Sin confiscación, a diferencia de un misil existente o un pertrechos antisatélite, el suave ataque del Interceptor no produce un campo de escombros ni ningún otro huella peligroso e impredecible.
Dark fue fundada por Laheyne y el CTO Guillaume Orvain, ingenieros que se formaron en el desarrollador multinacional de misiles MBDA. Esta experiencia sindical se refleja en el concepto Interceptor, que está siendo diseñado para ejecutar de miembro, similar a los sistemas de misiles. Es todavía por eso que Dark está desarrollando su propia plataforma de tirada: para asegurar que las empresas de defensa, civiles y comerciales estén preparadas en cualquier momento, dijo Laheyne.
Los cofundadores de Dark, Clyde Laheyne y Guillaume Orvain. Créditos de imagen: Sombrío
Dark cerró una ronda de financiación de 5 millones de dólares en 2021, con la mesa de capitalización compuesta por inversores europeos, incluido el inversor principal Eurazeo. El equipo cerró ayer una extensión de 6 millones de dólares, incluida la décimo de su primer inversor con sede en Estados Unidos, Long Journey Ventures. (Ese fondo está dirigido por Arielle Zuckerberg, la hermana último del fundador de Meta, Mark Zuckerberg).
La compañía tiene mucho trabajo por delante ayer de acercarse a retirar de la ámbito poco así como la segunda etapa de un cohete muerto. Dark se ha centrado en desarrollar sistemas críticos, como el motor y el software criogénicos. Ahora el equipo está cambiando su enfoque cerca de el crecimiento de las tecnologías necesarias para el tipo de misiones rápidas y no planificadas que ejecutará Interceptor, como detección y seguimiento a larga distancia, algoritmos de planeo autónomos y un sistema para un reingreso controlado confiable.
El equipo todavía debe modernizar un avión, que Laheyne estimó que podría costar 50 millones de dólares, o en torno a del precio de construir una nueva plataforma de tirada, y tener toda la plataforma directorio para una tarea de demostración en 2026.
Esa tarea validaría muchas de las tecnologías centrales de la plataforma a gran escalera, aunque en ingenuidad no tendrá como objetivo sacar de ámbito un objeto, solo tocar uno. Incluso esto es increíblemente avaricioso: ninguna empresa ha descifrado todavía las llamadas operaciones de colisión y proximidad, es aseverar, acercarse a otro objeto en el espacio e interactuar con él.
La segunda tarea de demostración, actualmente prevista para 2027, voluntad incluir un intento de salida de ámbito. Si todo va según lo previsto, la empresa empezaría a sacar de ámbito objetos para agencias civiles aliadas. En lo que respecta a los clientes de defensa, «ojalá no tengamos que usarlo», dijo Laheyne.
“He estado fabricando misiles durante primaveras y siempre es el mismo tema: si los usas primero, es un acto de pleito. Si eres segundo, es un acto de defensa. Si puedes hacerlo y la gentío sabe que puedes hacerlo, eso es disuasión”, dijo. «El ideal es la disuasión, el sistema que hace impensable el conflicto».
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