Hombre rocía gas pimienta a sacerdote durante confesión en iglesia de Texas

Una Iglesia Católica en Texas está suspendiendo las confesiones indefinidamente después de que un sacerdote fue rociado con gas pimienta mientras administraba el Sacramento de la Reconciliación al público.

La Catedral Católica de Santa María en Amarillo, Texas, anunció en su página de Facebook el 10 de abril que “esta tarde alguien que se ocupa de problemas de salud mental roció con gas pimienta al P. Tony mientras escuchaba confesiones”. La publicación, escrita por el pastor de la iglesia, el reverendo Tony Neusch, enfatizó que se encontraba “bien” y no requería “atención médica”.

Añadió: “Suspenderemos las confesiones, excepto con cita previa, hasta que se puedan instalar cámaras de seguridad en la Capilla.

El sacerdote lamentó “cualquier inconveniente que esto pueda causar” y agregó que “es necesario preservar la seguridad de nuestros confesores y de aquellos que desean recibir el Sacramento”.

Neusch no proporcionó una estimación de cuándo se completaría la instalación de las cámaras de seguridad o cuándo se reanudarían las confesiones programadas regularmente.

La publicación de Facebook señaló que “la policía ha sido informada y estará investigando”, pero no proporcionó más detalles, como si el agresor era un feligrés. Además de afirmar que el perpetrador tenía “problemas de salud mental”, la iglesia no dio más detalles sobre los motivos detrás de la agresión. El incidente ocurrido la semana pasada en St. Mary’s se produce en un momento en que las iglesias católicas se han visto sujetas a violencia y vandalismo.

El Sacramento de la Reconciliación, también conocido como penitencia, es uno de los siete sacramentos de la Iglesia Católica. Implica que los católicos practicantes confiesen sus pecados a un sacerdote, quien luego los absuelve “en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo”.

La práctica de la confesión varía de una iglesia a otra. En algunos casos, el penitente se enfrenta al sacerdote directamente en la misma habitación. En otros casos, la Santa Cena se lleva a cabo en una cabina denominada confesionario, donde el sacerdote y el penitente se sientan en lados opuestos de una pared y no se enfrentan directamente.

Las iglesias suelen reservar al menos un período de tiempo cada semana para que el público pueda recibir confesiones. En el caso de St. Mary’s en Amarillo, las confesiones generalmente se llevan a cabo de 5:30 pm a 7 pm los miércoles, y de 3 pm a 5 pm los sábados, lo que significa que el ataque contra Neusch tuvo lugar durante los horarios de confesión programados regularmente. Además, las confesiones suelen estar disponibles con cita previa a petición de los feligreses.

Los católicos deben confesarse antes de recibir la comunión si han cometido un pecado mortal. El Catecismo de la Iglesia Católica define el pecado mortal como un acto que “tiene como resultado la pérdida de la caridad y la privación de la gracia santificante, es decir, del estado de gracia”. El Catecismo afirma que si un pecado mortal “no es redimido por el arrepentimiento y el perdón de Dios, causa la exclusión del reino de Cristo y la muerte eterna del infierno”.