Por Daniel Hamlincolaborador de artículo de opinión
El 2023 de mi mamá no fue precisamente un gran año para ella.
En enero se sometió a lo que se suponía sería una cirugía de espalda de rutina. Esto desató una especie de efecto dominó. Inmediatamente después de la cirugía, comenzó a sentir un dolor extremadamente intenso. Fue el resultado de un hematoma y una acumulación de líquido en su médula espinal. Esto llevó a una cirugía de emergencia para evitar la parálisis. Lo siguiente fue una fiebre peligrosamente alta debido a la sepsis que resultó en otra estancia casi fatal en el hospital. Poco después la llevaron de urgencia al hospital debido a dificultad para respirar, siendo el culpable esta vez un coágulo de sangre en sus pulmones. En algún momento durante una de sus estancias en el hospital, contrajo culebrilla. Pero no solo el tipo común y corriente, el médico afirmó que era uno de los peores casos que había visto. Después de seis meses de estar entrando y saliendo de la UCI, parecía que finalmente estaba comenzando a recuperarse y a volver a una sensación de normalidad. Fue entonces cuando tropezó y se rompió las vértebras. Finalmente, mientras se recuperaba de su caída, contrajo Covid. Un último recordatorio de cómo la trató 2023.
Recientemente le pregunté a mi mamá cómo se sentía con respecto al año pasado. Su respuesta no fue exactamente la que esperaba. Ella dijo: “Sabes, cada vez que tuve que ir al hospital sentí la mano del Señor sosteniéndome y sosteniéndome. Me dio una paz increíble. Pensé que si Él estaba conmigo en eso, entonces debía haber algo que Él me estaba enseñando a través de eso”. Fui sorprendido.
Su respuesta me hizo hacerme algunas preguntas difíciles. Principalmente, ¿tendría yo la misma perspectiva si estuviera en su posición? No estoy orgulloso de decir que no creo que lo haría. Cuando me enfrento a pruebas, mi primera reacción suele ser gritar con petulancia y autocompasión: “¿Por qué Dios? ¡¿Por qué yo?!»
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Pero al tratar de parecerme más a Cristo, me doy cuenta de que su actitud es mucho más bíblica y mucho más productiva que la mía.
El último año de pruebas de mi madre también provocó en mí el deseo de mirar más de cerca al apóstol Pablo y cómo enfrentó las pruebas. Pablo era un hombre muy familiarizado con las dificultades de la vida, por lo que parecía el lugar obvio para comenzar un estudio de este tipo. Una de las primeras cosas que me llamó la atención fue lo que él consideraba un éxito. El hombre no hizo nada que consideráramos incorrecto y, aun así, fue arrestado, se le negó un juicio justo, encarcelado y puesto bajo arresto domiciliario. Sin mencionar las otras pruebas que enfrentó, como agresiones físicas, chismes, acusaciones falsas y, literalmente, naufragio, entre otras dificultades. En medio de todo esto, escribe a los Filipenses declarando: “…mis circunstancias han resultado para un mayor progreso del Evangelio…” y concluye: “Porque para mí, vivir es Cristo y morir es ganancia”.
Pablo estaba sufriendo, pero no insiste en ese hecho; en cambio, quiere que los filipenses sepan que su sufrimiento hizo que el Evangelio llegara a aquellos que de otra manera no lo habrían escuchado. Su respuesta nos dice que creía en la soberanía y suficiencia de Dios. Creía que Dios podía usar sus pruebas y sufrimiento para hacer avanzar el Evangelio, para sacar de ellos algo bueno y eterno. Esto significa que Pablo creía que había algo más importante, algo más valioso incluso que él mismo, su propia causa o su propia comodidad. Él veía su propio sufrimiento no en relación con su propia comodidad o prosperidad, sino en relación con lo que significaba para el propósito eterno de Dios.
Para Paul, la vida era algo más que uno mismo. Estaba más preocupado por Cristo que incluso por su propia comodidad. En mi propia vida he descubierto que el sufrimiento y las pruebas tienden a empujarnos en una de dos direcciones: o nos volvemos más centrados en nosotros mismos y llenos de autocompasión, o nos volvemos más centrados en Cristo y llenos de Su gracia. Esto último es lo que vemos en la vida de Pablo. Pablo experimentó la realidad de que Jesús es capaz de sostenernos en nuestro sufrimiento. Como seguidores de Jesús, esto es lo que estamos invitados a experimentar en nuestras dificultades: el poder sustentador de Cristo.
Por favor, no me malinterpretes, esto no es para disminuir nuestro sufrimiento ni pretender que la vida siempre es genial. No estoy diciendo que debamos ser felices cuando experimentamos sufrimiento, o que no podemos desanimarnos por ello. Y ciertamente no estoy condenando a nadie si usted está deprimido por sus dificultades actuales. Pero lo que vemos en la vida de Pablo, y lo que es una tremenda fuente de aliento para nosotros como cristianos, es que Dios puede redimir incluso nuestro sufrimiento. Él puede sacar algo bueno de ello.
Si Jesús es la fuente de nuestro gozo, entonces, en medio de nuestro sufrimiento, todavía podemos experimentar gozo y paz. Si la salud, las finanzas, las cosas materiales o las relaciones son la fuente de nuestra identidad y alegría, tan pronto como las perdemos, experimentamos una especie de desilusión y desesperación porque sentimos que nos están alejando de nuestra fuente en la vida. Esto me ha llevado a una de las realizaciones más desafiantes de mi vida: si pierdo mi alegría y mi paz cuando las cosas van mal, entonces lo único que realmente estoy testificando es que tengo la misma fuente que el mundo; He estado usando a Jesús como mi amuleto de buena suerte. Esencialmente, lo que estoy diciendo es que nunca se trató de mi relación con Jesús, sino simplemente de lo que podía obtener de Él.
Pero si Jesús es nuestra fuente y nos damos cuenta de que en Él tenemos todo lo que necesitamos, entonces incluso si experimentamos sufrimiento y las cosas van mal, todavía podemos experimentar gozo y paz en Él porque Él prometió nunca dejarnos ni desampararnos. Posteriormente, esto expresa a quienes nos rodean que nuestra relación con Jesús realmente es mejor que todo lo demás. Nuevamente, esto no quiere decir que no podamos sentirnos devastados o desconsolados por la pérdida y el sufrimiento, pero si Cristo es nuestra fuente, entonces ni siquiera la pérdida y el sufrimiento nos harán naufragar porque todavía tenemos a Jesús. Jesús nos da esperanza eterna porque entendemos que el sufrimiento es temporal, pero el amor que ofrece es eterno. AW Tozer lo expresa así: “El hombre que tiene a Dios como tesoro tiene todas las cosas en Uno”.
Esta comprensión que tiene Pablo, esta perspectiva eterna que tiene, le permite en última instancia concluir que “vivir es Cristo”. En otras palabras, mientras esté en la tierra, tiene la intención de acercarse más a Jesús. Pablo tenía una paz inquebrantable sin importar lo que enfrentara en la vida o incluso en la muerte porque sabía que tenía a Cristo. Otro individuo con esta perspectiva eterna fue el misionero Hudson Taylor. Taylor enfrentó todo tipo de dificultades en la vida. Su primera esposa murió, cuatro de sus hijos murieron, estuvo plagado de problemas de salud y enfrentó muchos otros problemas mientras estaba en el campo misional. Sin embargo, dijo, “no es un pequeño consuelo para mí saber que Dios me ha llamado a mi trabajo, poniéndome donde estoy y como soy. No he buscado el puesto y no me atrevo a dejarlo. Él sabe por qué me coloca aquí: si para hacer, aprender o sufrir. Ya no me inquieto por nada, pues me doy cuenta de que Él es capaz de realizar Su voluntad por mí. No importa dónde me coloque ni cómo. Eso lo debe considerar Él, no yo, porque en las situaciones más fáciles Él me dará gracia, y en las más difíciles Su gracia es suficiente”.
Tanto Paul como Taylor escriben desde un lugar de pérdida, dolor y dificultad. Sus vidas eran duras y a menudo injustas, y no estoy trivializando esta realidad en absoluto. Así que, por favor, no me malinterpreten, no estoy trivializando las dificultades que algunos podrían estar enfrentando. Sin embargo, Pablo nos muestra que él no mide sus circunstancias y su vida según los estándares de este mundo. Entendió que Dios puede tomar incluso las cosas malas, incluso las dificultades y la injusticia, y producir de ellas bondad y gloria eternas. Paul está diciendo que tiene algo más grande que su propia comodidad por lo que vive y por lo que juzga el éxito. Y ese algo más grande es Jesús. Espero y oro para que la próxima vez que experimente sufrimiento o dificultad lo enfrente con este mismo tipo de perspectiva eterna.
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Daniel Hamlin es autor, surfista y orador de la costa central de California. Desde el lanzamiento de su primer libro en 2015, Hamlin ha hablado en iglesias y ministerios de todo el mundo. También es licenciado en Estudios Bíblicos. Obtenga más información en www.danielhamlin.org
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