Apocalipsis 22: Anhelo ante la ventana de la vida, esperando el regreso del Salvador

Hace más de medio siglo, mi madre se dedicó a la música country. Le fue bastante bien, ya que grabó una versión country de la canción, «The Night They Drove Ole Dixie Down».

Tenía un talento extraordinario y una presencia escénica increíble que la convirtió en la telonero de muchas estrellas de la música country como Ernest Tubb, Dolly Parton, Hank Williams, Jr., Charlie Pride, Merle Haggard, String Bean, Grandpa Jones, Bill Anderson, Tammy Wynette, Loretta Lynn y otros.

Además de ocupar el puesto 21 entre las mejores vocalistas femeninas de 1972 con un sencillo de la revista Billboard, también recibió dos premios ASCAP (Sociedad Estadounidense de Compositores, Autores y Editores) ese mismo año. Incluso hizo una aparición especial en el Grand Ole Opry, que anteriormente estaba ubicado en el famoso Auditorio Ryman, en Nashville, Tennessee.

Estaba muy orgulloso de ella, pero la extrañaba mucho a ella y a mi papá. Mi papá manejaba su carrera y viajaba con mamá mientras cantaba en clubes y espectáculos en todo el país. Entonces, mis padres se fueron y estuvieron de viaje durante la mayor parte de mi mediana edad y mi adolescencia. Viví con mis abuelos durante este tiempo, quienes ahora, como adulto, me doy cuenta, hicieron grandes sacrificios para cuidar de mí. Amaba a mis abuelos y fueron buenos conmigo. Pero más que nada en el mundo, quería volver a casa y vivir con mi mamá y mi papá.

A última hora de la noche, a veces sonaba el teléfono y eran mis padres los que llamaban. Corría a contestar el teléfono, con la esperanza de ser el primero en levantarlo, que estaba encima de una vieja radio estilo años 40 en el pasillo, una reliquia de una época pasada. El teléfono de mis abuelos era un modelo antiguo y parecía un poco más pesado que los más modernos. Tenía un teléfono más grueso que podía cansar la mano al sostenerlo. Pero cada vez que escuchaba las voces de mis padres al otro lado de la línea, intentaba mantenerlos en la línea tanto tiempo como podía, incluso si era una llamada de larga distancia costosa, e incluso si sostener el auricular en mi oído me haría sentir mejor. mi mano cansada.

Las mejores llamadas telefónicas eran cuando mamá decía: “Volveremos a casa esta semana. Llegaremos tarde, probablemente temprano en la mañana, cuando todavía está oscuro. Prepárate para que pasemos a recogerte”.

No había nada tan emocionante como la idea de volver a casa y estar con mamá y papá. Cada vez que sabía que volverían a casa, si era de noche, podía dormir con mi ropa. Mi cama estaba apoyada contra una ventana del segundo piso que daba a la calle. La cama, que era antigua, tenía una cabecera grande muy por encima del colchón, por lo que me sentaba de rodillas para mirar por encima y por la ventana. Observé y esperé muchas veces durante toda la noche, anhelando y mirando por esa ventana para ver su auto girar hacia Dobbs Street y hacia la casa de mis abuelos. Cuando llegaban, me tomaban en brazos y estábamos felices en casa.

Nuestro bendito Señor Jesús, resucitado de entre los muertos, ahora se ha ido a prepararnos un lugar en el Cielo. Este mundo no es nuestro hogar. Todo cristiano, nacido del Espíritu, ama al Señor y desea fervientemente estar con él. En el libro de Apocalipsis, Cristo nos ha enviado a su mensajero para decirnos que está en camino a recogernos. Prepárate para partir, dice el Señor. Estas palabras nos traen esperanza y consuelo, y un día Cristo aparecerá, nos tomará en sus brazos y nos llevará gozosamente a casa para vivir con él para siempre.

En los últimos seis versículos del libro de Apocalipsis se lee:

“Yo, Jesús, he enviado mi ángel para daros este mensaje para las iglesias. Soy a la vez la fuente de David y el heredero de su trono. Soy la brillante estrella de la mañana”.
El Espíritu y la novia dicen: «Ven». Cualquiera que oiga esto, diga: «Ven». Cualquiera que tenga sed, que venga. Cualquiera que lo desee, beba gratuitamente del agua de la vida. Y declaro solemnemente a todo el que oye las palabras proféticas escritas en este libro: Si alguno añade algo a lo aquí escrito, Dios añadirá a esa persona las plagas descritas en este libro. Y si alguien quita alguna de las palabras de este libro de profecía, Dios le quitará la parte de esa persona en el árbol de la vida y en la ciudad santa que se describen en este libro.

El que es testigo fiel de todas estas cosas dice: “¡Sí, vendré pronto!”

¡Amén! ¡Ven, Señor Jesús!

Que la gracia del Señor Jesús sea con el pueblo santo de Dios.»

Puesto que hemos llegado al final del Apocalipsis, tal vez sería útil resumir lo más sucintamente posible lo que este libro profético nos ha mostrado.

El apóstol Juan, exiliado a la isla de Patmos por proclamar el Evangelio de Cristo, recibe revelaciones divinas de Dios. Estas visiones se transmitirán en forma de cartas a siete iglesias de Asia Menor, abordando sus condiciones y llamando al arrepentimiento. El libro se presenta como un mensaje atemporal, que habla de las necesidades de las iglesias a lo largo de la historia.

A través de escenas celestiales e imágenes simbólicas, Juan revela el plan de Dios para los últimos tiempos, simbolizado por la apertura de sellos, el sonido de trompetas y el derramamiento de copas, cada una de las cuales trae juicios sobre la tierra por el pecado. Sin embargo, en medio del caos, hay una visión de victoria cuando Dios sella a sus siervos y una multitud de todas las naciones adora ante su trono.

La narración avanza con representaciones simbólicas, incluida una mujer que representa los tratos finales de Dios con Israel, un dragón que representa al diablo y una Bestia que encarna al Anticristo. La culminación trata sobre una batalla colosal que ocurre entre el bien y el mal, que conduce al regreso literal y triunfante de Cristo. Se predicen la caída de Babilonia, la derrota de Satanás y el establecimiento del reinado de Cristo en la Tierra.

Después de un reinado de mil años de paz y prosperidad sin precedentes, una parte de la humanidad todavía se rebela contra el Señor, y la revuelta es rápidamente sofocada. Después, los fieles entran en un cielo nuevo y una tierra nueva, habitando con Cristo por la eternidad.

El epílogo del capítulo 22 es una ferviente invitación a venir a Cristo y encontrar la salvación.

El libro del Apocalipsis declara que el futuro de los redimidos está lleno de esperanza, felicidad y el Cielo. Los salvos, como el resto de la humanidad, pueden tener que sufrir en esta vida dolores físicos, enfermedades crónicas, dolor por diversas pérdidas, traumas y dificultades financieras. Debido a su fidelidad a Cristo, es posible que tengan que soportar aislamiento social, marginación, opresión y persecución. Sin embargo, para ellos existe la promesa segura de que su futuro será incomparablemente radiante con esplendores tan notables que apenas pueden imaginarlos (1 Corintios 2:9).

Sin embargo, aquellos que son desobedientes a la oferta de salvación de Dios en Cristo, están sujetos a los problemas y desilusiones de esta vida, algunos más que otros, pero aun así todos. Al final, no tienen nada que esperar más allá de la tumba, excepto la miseria y las interminables agonías ardientes del alma.

¿Bajo la autoridad de quién se predice este futuro? No es otro que la misma persona cuya identidad y autoridad se mencionan en el primer y último capítulo del libro. Ambos capítulos describen la autoidentificación de Jesús utilizando títulos como Alfa y Omega, Primero y Último, Principio y Fin, enfatizando su naturaleza eterna y autoridad suprema. Además, representan a Jesús como la raíz y descendiente de David, afirmando su linaje mesiánico. Además, la brillante estrella de la mañana en el capítulo 22 de Apocalipsis parece hacer eco de la deslumbrante aparición de Cristo en el capítulo 1.

Hace apenas unos años, Hollywood presentó “Don’t Look Up”, una película protagonizada por Leonardo DiCaprio y Jennifer Lawrence, entre otros actores aclamados. Dirigida por Adam McKay, esta comedia dramática satírica sigue a dos astrónomos que se topan con una terrible revelación: un cometa que se precipita hacia la Tierra. A pesar de sus frenéticos intentos de alertar al público y a los funcionarios gubernamentales, sus advertencias son recibidas con escepticismo, negación e incluso represión política.

Si bien pretendía ser un comentario sobre temas contemporáneos como la negación del cambio climático y la polarización política, no pude evitar establecer paralelismos entre la trama de la película y los temas bíblicos. Pensé en la “Brillante Estrella de la Mañana”, el Señor Jesucristo, en curso de colisión con un mundo involucrado en una insurrección hostil contra su Soberano Creador. Una y otra vez, el mensaje de preparación para el regreso de Cristo se escucha de predicadores y evangelistas fieles, se lee en la Biblia, se proclama en programas de radio y televisión, se publica en línea y en las redes sociales, y los creyentes individuales a menudo comparten sus experiencias personales relacionadas con su fe y anticipación del regreso de Cristo. Sin embargo, la respuesta es mayoritariamente desprecio, duda e incredulidad. Aún así, el Señor ruega que la gente venga a Él en arrepentimiento y fe.

Antes de que termine el libro de Apocalipsis, se invita a la gente a venir cuatro veces.

El Espíritu dice: «Ven». La obra del Espíritu Santo de Dios es convencer a las personas de sus pecados y juicio, señalándoles la gracia salvadora de Dios en Cristo.

El Espíritu de Dios sabe la mejor manera de hablarle a cada persona. Como alguien dijo una vez, con algunas personas el Espíritu de Dios puede, en sentido figurado, necesitar sólo una pistola de aire comprimido para darles la vuelta. Sólo necesitan un toque suave. Tal fue el caso de Lidia, de quien la Biblia dice que Dios simplemente “abrió su corazón” para recibir el mensaje (Hechos 16:11-15). Otros necesitan un arma de elefante, como el apóstol Pablo en el camino a Damasco, un terrible perseguidor de la Iglesia, que se convirtió dramáticamente a Cristo (Hechos 9:1-19). Dios tuvo que derribarlo del caballo y cegarlo antes de que viera la verdad. Algunas personas llegan fácilmente a Cristo, mientras que otras necesitan ser convencidas por medios más duros.

La “Novia”, dice la Iglesia, “Ven”. Esta es la misión principal de la Iglesia del Nuevo Testamento. Hay innumerables métodos que la Iglesia emplea para invitar a las personas a confiar en Cristo: sermones, estudios bíblicos, programas educativos, evangelismo personal, artes creativas, ayuda a los pobres y necesitados, y participación social en el ámbito público.

Algunos pastores y sus iglesias optan por mantenerse alejados de la política, por temor a que pueda alienar a la gente. Sin embargo, lamentablemente esta falta de compromiso ha permitido que individuos moralmente cuestionables llenen el vacío e influyan y codifiquen erróneamente la legislación. Medir las iniciativas políticas con respecto a las normas bíblicas es vital para que la Iglesia cumpla su papel de “sal y luz”, como lo ordenó Cristo. Si bien aquellos cuyos corazones están en enemistad con Dios pueden encontrar casi cualquier motivo para rechazar al Señor y criticar a Sus seguidores, involucrarse en asuntos culturales y sociales no aleja inherentemente a las personas del Señor. Más bien, proporciona una plataforma para presentar a Cristo a las masas.

Dejar cualquiera que escuche este bendito mensaje de esperanza y liberación, diga «Ven». En el Evangelio de Juan, capítulo 4, versículos 4 al 42, Jesús se encuentra con una mujer samaritana junto a un pozo y le ofrece agua viva. Sin haberla conocido antes ni a nadie que la conociera, Jesús reveló que sabía todo sobre su vida: sus matrimonios pasados ​​y su relación actual. La mujer de repente se dio cuenta de que Jesús era un profeta y habló brevemente con él sobre la adoración. Jesús le declaró que él era el Mesías. Ella creyó y estaba tan emocionada que se olvidó de llevar su cántaro de agua y salió corriendo del pozo para correr a su ciudad natal y contarles a todos su encuentro con Jesús. Ella le dijo a la gente de su aldea: «¡Venid a ver a un hombre que me contó todo lo que hice!». (v. 29). Gracias a su testimonio muchos otros creyeron en Cristo.

“Venid, venid, venid, éste debe ser el Salvador del mundo, el Mesías”, decía a todos. De hecho, dice el Señor Jesús en Apocalipsis capítulo 22 y versículo 17: “Cualquiera que oiga esto, diga: ‘Ven’”. El Salmo capítulo 107 y versículo 2, amonesta: “¿Te ha redimido el Señor? ¡Entonces habla!

Jesús dice que cualquiera que tenga sed, sequedad y sequedad: mental, emocional y espiritual, que venga a mí. Jesús prometió: “Quienes beban del agua que yo doy, nunca más tendrán sed. ser brota dentro de ellos un manantial fresco y burbujeante que les da vida eterna” (Juan 4:14).

El difunto WA Criswell, en su comentario sobre el Apocalipsis, escribió bellamente:

“Cuando Dios dice: ‘Déjalo’, ¿dónde está el poder que pueda impedir el mandato de Dios? ‘Dejalo.’ Cuando Dios dijo ‘Fiat lux’, ‘Hágase la luz’, ¿quién podría negar la luz que irrumpió en este mundo oscuro? Cuando Dios dice: ‘Déjalo’, ¿quién puede negar que los pecadores más humildes, débiles y tímidos vengan al Señor para ser salvos? ¿Quién podría prohibir? ¿Quién podría intervenir? ¿Podría todo el poder del infierno? ¿Podrían Satanás, el diablo, los ángeles malvados tan negros y oscuros, dudar y temer, podría haber algo entre nosotros y Dios? Cuando Dios dice: ‘Que venga’, el Todopoderoso Soberano del Cielo y de la tierra quiere decir: ‘Que venga’”.

Lamentablemente, muchas personas sienten que son demasiado pecadoras para venir. Jesús dice que cualquiera que venga a él humildemente, de ninguna manera lo rechazará (Juan 6:37).

Otras personas creen erróneamente que son demasiado buenas para venir. No se dan cuenta de que son pecadores que necesitan desesperadamente perdón y reconciliación con Dios. El Señor les dice: “’Venid ahora, arreglemos esto… Aunque vuestros pecados sean como la escarlata, yo los emblanqueceré como la nieve. Aunque sean rojos como el carmesí, los haré blancos como la lana’” (Isaías 1:18).

Finalmente, Jesús da una advertencia increíblemente solemne. Advierte que nunca se debe alterar el contenido del libro de Apocalipsis, ya sea agregándole o quitándole. Además, dado que este documento profético está vinculado tanto al Antiguo como al Nuevo Testamento, la advertencia se extendería a toda la Biblia. Hacerlo sería arriesgarse al desastre, más específicamente, a la pérdida del alma.

En La revelación de JesucristoEl experto en profecía, John Walvoord, escribió:

“Aunque con frecuencia en la Biblia hay otras advertencias contra la manipulación de la Palabra de Dios, esta es una de las más solemnes (cf. Deuteronomio 4:2; 12:32; Proverbios 30:6; Apocalipsis 1:3). Nadie puede atreverse a añadir nada a la Palabra de Dios excepto con flagrante incredulidad y negación de que la Palabra sea en verdad el mensaje de Dios para un hombre. Asimismo, nadie debe atreverse a quitar las palabras del Libro, ya que hacerlo es despreciar la Palabra inspirada de Dios. Qué advertencia tan solemne es esta para los críticos que han alterado este libro y otras porciones de las Escrituras con arrogante confianza en sí mismos de que están equipados intelectual y espiritualmente para determinar lo que es verdad y lo que no es verdad en la Palabra de Dios. Aunque no se menciona en detalle, el punto de estos dos versículos es que un hijo de Dios que lo venera reconocerá de inmediato que ésta es la Palabra de Dios”.

Hace años, durante mis primeros días como cristiano en la escuela secundaria, me encontré con una situación única con respecto a la Biblia. Estaba saliendo con una chica cuya familia seguía un grupo religioso que les proporcionaba una traducción distinta de las Escrituras, adaptada a las creencias de su denominación. Un día, su padre me leyó Juan 1:1 de su Biblia denominacional, diciendo: “En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era un dios”. Reconociendo instantáneamente la discrepancia, hablé, argumentando que la Biblia declara a Jesús como Dios en ese mismo versículo, y no “un dios”. Su Biblia había modificado completamente el texto.

Este encuentro arrojó luz sobre la práctica de ciertos grupos religiosos de alterar los textos bíblicos para adaptarlos a sus doctrinas. Algunos incluso incorporan revelaciones extrabíblicas o libros adicionales, afirmando que son esenciales para comprender plenamente las Escrituras. De manera similar, la Biblia Queen James, presentada en 2012, reinterpreta pasajes para apoyar los derechos LGBTQ+, ejemplificando esta tendencia.

Sin embargo, tales acciones contradicen la clara advertencia de Cristo en contra de modificar las Sagradas Escrituras. Alterar la Palabra de Dios cambiándola o revisándola constituye una ofensa grave, ya que distorsiona la verdad y socava la integridad de las Escrituras. ¡Este es un pecado muy grave!

«¡Sí, vendré pronto!» dice Jesús.

Me gustaría concluir este comentario con las elocuentes palabras de MR DeHaan en su libro, Revelación:

“La noche es oscura y el mundo parece estar agonizando. La humanidad está sumida en la agitación y la confusión. Las nubes oscuras del juicio y la angustia venideros están en el horizonte, y se pueden escuchar los estruendos del juicio venidero. Los hombres de todo el mundo se preguntan sobre el futuro y algunos se desesperan. Sin embargo, uno de estos días o noches, mientras el mundo está ocupado con sus frivolidades y placeres vacíos y burlándose de la Palabra de Dios, una forma se elevará sobre las olas azotadoras, como en Galilea, para vindicar para siempre la devoción y la paciente vigilancia de ese remanente en todas las épocas que no ha abandonado la esperanza de su regreso, y los llevará a casa, a los reinos de la bienaventuranza donde el dolor y los suspiros, la soledad y la angustia nunca serán conocidos y donde, con sus seres amados antes, descansarán para siempre. en el perfecto servicio de su Señor”.

Oh sí, cómo los hijos de Dios, con fervor esperan, miran y contemplan el horizonte desde la ventana de la vida, lejos de su verdadero hogar, queriendo estar con Aquel que los ama supremamente. El anhelo más apasionado de su corazón es: “Ven, Señor Jesús” (Apocalipsis 22:20). Ven, barreme y llévame a casa.

“Que la gracia del Señor Jesús sea con el pueblo santo de Dios” (Apocalipsis 22:21).

El reverendo Mark H. Creech es director ejecutivo de la Liga de Acción Cristiana de Carolina del Norte, Inc. Fue pastor durante veinte años antes de asumir este cargo, habiendo servido en cinco iglesias bautistas del sur diferentes en Carolina del Norte y una bautista independiente en el norte del estado de Nueva York. .

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