La Pascua nos recuerda nuestra libertad más importante

Como tal, la Pascua es importante para todos los estadounidenses, no sólo para aquellos que afirman tener fe. Porque Estados Unidos no creó la libertad religiosa. La libertad religiosa creó los Estados Unidos.

Patrick Henry es quizás mejor conocido por su famoso discurso de 1775 ante la Segunda Convención de Virginia en el que cerró: “No sé qué rumbo pueden tomar otros; pero a mí, ¡dadme la libertad o dadme la muerte!

Pero diez años antes, ante la Cámara de Burgueses de Virginia, Henry señaló: “No se puede enfatizar con demasiada claridad y frecuencia que esta nación fue fundada, no por religiosos, sino por cristianos; no sobre la religión, sino sobre el Evangelio de Jesucristo. Por esta misma razón, aquí se ha concedido asilo, prosperidad y libertad de culto a pueblos de otras religiones”.

Patrick Henry no estaba ni mucho menos solo en sus creencias. John Jay, coautor de “The Federalist Papers” y primer presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos expresó una devoción similar cuando escribió en su última voluntad y testamento: “A Aquel que es el autor y dador de todo bien”. , Doy gracias sincera y humildemente por sus múltiples e inmerecidas bendiciones, y especialmente por nuestra redención y salvación por medio de su amado hijo”.

Muchos de los hombres y mujeres que se establecieron en las colonias que eventualmente se convirtieron en Estados Unidos huían de Gran Bretaña específicamente en busca de libertad religiosa. Por supuesto, este no era el caso universal, pero muchos eran cristianos fervientes que buscaban libertad para adorar como sus conciencias consideraran conveniente. Nueve de las 13 colonias originales llegaron incluso a establecer una iglesia y exigir a los funcionarios que profesaran la fe cristiana. Poco después, todas las constituciones estatales, excepto cuatro, hacían referencia a Dios. Los cuatro restantes hicieron mención a lo divino. Cuanto más exploramos las motivaciones de los primeros americanos, más encontramos que la fe estaba infundida en gran parte de lo que hacían y por qué lo hacían.

El resultado de esta fe fue una sociedad pluralista que respetaba y protegía los derechos de conciencia de todos. George Washington, el Padre de nuestra nación, destacó en su carta de 1790 a la Congregación Hebrea en Newport, Rhode Island, la “política liberal” de los nuevos Estados Unidos, “una política digna de imitación. Todos poseen igualmente libertad de conciencia e inmunidades de ciudadanía”.

Nuestra herencia judeocristiana ha hecho posible el experimento estadounidense. Sin él, nuestros conceptos de libertad, justicia y orden moral y político probablemente serían irreconocibles.

Washington era muy consciente de la inextricable mezcla de patriotismo y observancia cristiana, incluso en el apogeo de la Guerra de Independencia. En sus órdenes generales del 2 de mayo de 1778 que dictaban que se ofrecieran servicios los domingos en todas las brigadas con capellanes, escribió: «Si bien desempeñamos celosamente los deberes de buenos ciudadanos y soldados, ciertamente no debemos desatender los deberes superiores de religión. Al carácter distinguido del patriota, debería ser nuestra mayor gloria agregar el carácter más distinguido del cristiano «.

Al celebrar el triunfo de Cristo sobre la muerte y la tumba, podemos reconocer que con la redención del pecado han fluido los muchos dones que Dios ha otorgado al mundo. Estamos agradecidos a Dios por las bendiciones que ha traído al mundo a través de personas imperfectas. Le damos gracias por la obra de la providencia a lo largo de la historia, por la obra de la razón y la virtud a lo largo de cientos de años, y por la prudencia y la moralidad de nuestros líderes, pasados ​​y presentes.

Entonces, al comenzar el fin de semana que conmemora la Pasión, muerte y gloriosa resurrección de Cristo, podemos deleitarnos en el conocimiento de que hemos sido redimidos de las consecuencias del pecado y hemos sido bendecidos con el frágil don de la libertad. Nuestra responsabilidad no es simplemente adorar a Dios, sino administrar bien los dones que Él nos ha dado, para nosotros y para las generaciones venideras. Esta Pascua, gracias a Dios por su bondad, por la nación que nos ha sido dada y por los derechos que reconoce y protege, permitiéndonos adorar libremente.

Timothy Head es el director ejecutivo de la Coalición Fe y Libertad.