Una maestra de escuela de Texas está demandando a su distrito escolar, alegando que el director de la escuela violó sus derechos de la Primera Enmienda cuando la reprendió por orar en el campus.
Los abogados del Centro Americano para la Ley y la Justicia (ACLJ) han presentado una demanda en nombre de Staci Barber, profesora de Cardiff Junior High en Katy, Texas.
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Como cristiano nacido de nuevo, Barber tenía interés en iniciar una sección universitaria de Estudiantes para Cristo, pero el director Bryan Round le dijo que «Katy no tiene clubes religiosos y que a Cardiff no se le permitía tener clubes religiosos según Katy». Distrito Escolar Independiente.»
Barber cumplió con la solicitud, pero en septiembre se unió a dos amigos y compañeros maestros para orar ante el asta de la bandera de la escuela por «Nos vemos en el Polo», un evento anual donde estudiantes y maestros de todo el país oran y participan en actividades religiosas. actividad antes de que comience el día escolar.
Barber había participado en el evento durante los últimos ocho años desde que enseñaba en Cardiff, pero esta vez Round la llevó a ella y a los demás profesores a su oficina para reprenderlos por orar.
Según la demanda, Rounds «se comportó de manera hostil» y luego le dijo a Barber en un correo electrónico: «… los empleados NO PUEDEN orar con los estudiantes o en presencia de ellos. No se puede tener un grupo de estudiantes Y un grupo de personal orando al mismo tiempo en la polo ya que esto sería una violación de la política de la Junta».
«Aunque sea antes del día escolar, usted está en el campus visible para los estudiantes en su rol de empleado», agrega su correo electrónico.
La ACLJ inicialmente presentó una carta de demanda al distrito escolar en nombre de la maestra veterana con 26 años de experiencia para pedirle a la escuela que dejara de infringir sus derechos de la Primera Enmienda.
«El director Rounds prohibió categóricamente a los profesores orar en presencia de los estudiantes», explica la demanda. «Reconoció que tienen derecho a orar en privado, como durante el recreo, antes o después de la escuela, pero afirmó que no podían orar en ningún lugar donde los estudiantes estuvieran presentes, incluso si esta oración ocurría antes del día escolar. comenzó.»
Según Nathan Moelker, abogado asociado de ACLJ, el Distrito Escolar Independiente de Katy «respondió de una manera que parecía positiva, reconociendo que violaron los derechos de nuestros clientes y acordando que era necesario cambiar la política».
Pero luego enviaron una política que dice: «La política de la junta deja en claro que los empleados no promoverán ni inhibirán la religión. Los empleados no pueden promover, dirigir ni participar en actividades religiosas de grupos de estudiantes no relacionados con el plan de estudios».
«Este nuevo lenguaje sigue siendo manifiestamente inconstitucional», afirmó Moelker. «A pesar del supuesto intento del Distrito Escolar Independiente de Katy de corregir su política, ella todavía no puede participar en ninguna oración en presencia de los estudiantes o orar en público, incluso fuera del horario laboral, cuando está en los terrenos de la escuela».
«La Corte Suprema ha dejado claro que la oración de estudiantes y maestros, incluida la oración en eventos SYATP, es indiscutiblemente una forma de expresión protegida que los funcionarios escolares no pueden prohibir», agrega la demanda.
La ACLJ está demandando al distrito y a Rounds por violar los derechos de la Primera y Decimocuarta Enmienda de Barber y por violar la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa.
«El objetivo principal de esta demanda es garantizar que la escuela modifique su política para reflejar lo que realmente requiere la Constitución», dijo Moelker. «Esta política escolar despoja a los profesores y empleados escolares de su derecho fundamental a expresar su fe libremente y debe ser anulada. Necesitamos su apoyo en nuestras batallas legales por su derecho a orar».
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