Por Cristóbal Bethcolaborador de artículo de opinión
No tenía idea de cuán grande era la crisis mundial del agua hasta que se me abrieron los ojos en 2012. Estaba acompañando a mi hija en un viaje misionero al Amazonas brasileño. Cuando llegamos a una casa, una mujer me saludó ofreciéndome un vaso de agua. La vi caminar hacia el río Amazonas, mojar un vaso en el río y proceder a entregármelo.
Sabía que no podía beber el agua pero, lo que es más importante, me rompía el corazón que esta fuera el agua sucia y plagada de enfermedades que esta mujer bebía todos los días. Sabía que tenía que hacer algo.
Para la mayoría de nosotros, sentados en hogares cómodos con agua limpia aparentemente ilimitada saliendo libremente de nuestros grifos, es difícil entender lo que realmente significa la crisis mundial del agua para quienes la padecen.
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Según las Naciones Unidas, aproximadamente 2 mil millones de personas en el mundo carecen de acceso a agua potable limpia y segura. Beber y lavarse con agua contaminada está relacionado con la transmisión de enfermedades como el cólera, la diarrea, la disentería, la hepatitis A, la fiebre tifoidea y la polio. Una de las principales causas de muerte cada año, especialmente entre niños menores de cinco años, es la enfermedad diarreica, por la que se estima que mueren unas 829.000 personas cada año.
Sin embargo, todo esto se puede prevenir con acceso a agua potable.
El 22 de marzo es el Día Mundial del Agua, un momento para destacar soluciones para los 2 mil millones que aún carecen de agua potable.
A menudo pienso en esa agua sucia que me pasó la mujer de Brasil. Estaba marrón y nublado. Ciertamente me habría enfermado si lo hubiera bebido. Probablemente no habría saciado completamente mi sed e incluso si lo hubiera hecho, ciertamente no habría sabido bien. Ese vaso de agua representa perfectamente mi vida sin Jesús y es por eso que ahora hago lo que hago.
Nuestra organización sin fines de lucro, The Bucket Ministry, está a la vanguardia en brindar a las comunidades más necesitadas acceso a agua potable y a Jesús. Ciertamente creemos que ambos son vitales para vidas, familias y comunidades saludables. El trabajo se logra a través de un simple filtro de agua conectado a un balde y el acto de construir relaciones.
Hemos visto el poder de este trabajo desplegarse en más de un sentido. En Nairobi, Kenia, se encuentra Kibera, uno de los barrios marginales más grandes de África, donde 408.478 personas viven sin agua corriente, electricidad permanente, servicios sociales y sólo 78 letrinas públicas. Hemos capacitado a los residentes de Kibera para que distribuyan filtros de agua a los residentes del barrio marginal. Gracias a su trabajo, el 61% de los hogares de Kibera ahora tienen acceso a agua potable, y anticipamos que todo el barrio marginal contará con servicio a finales de 2024.
Este acceso al agua que salva vidas, junto con un mensaje de Jesús, está impactando a esta comunidad. Los ancianos del gobierno de Kibera testifican que los esfuerzos no sólo están dando como resultado la consolidación de clínicas de salud y miembros de familias más sanos, sino también residentes más agradables y felices.
Creemos que este modelo de vecino-servicio-vecino es la clave para resolver la crisis mundial del agua. Más importante aún, tiene el poder de transformar comunidades en todo el mundo, incluidas las de nuestra gran nación. Si bien la mayor parte de Estados Unidos no tiene dificultades para acceder al agua potable, todos podemos beneficiarnos de la ayuda de nuestros vecinos y del amor de Jesús, y espero que eso sea algo que nunca olvidemos.
Christopher Beth es el fundador, narrador principal y director de The Bucket Ministry, una organización global sin fines de lucro que comparte el amor de Dios a través del don del agua potable, limpia y segura.
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