Por Nicole Van Dykereportero del Partido Comunista
Los residentes del condado de Union en Carolina del Norte se han reunido los dos últimos domingos en protesta por un pastor que hizo comentarios controvertidos sobre la violación, y algunos cuestionaron la financiación de vales del gobierno que recibe la escuela privada de su iglesia.
El pastor Bobby Leonard, líder de 85 años del Bible Baptist Tabernacle en Monroe, se disculpó el mes pasado después de un clip de un sermón de agosto de 2023 en el que dijo que no condenaría a un hombre por violar a una mujer que vestía ropa. Los cortos si formó parte de un jurado se volvieron virales.
Desde entonces, la iglesia ha enfrentado protestas de miembros de la comunidad que compartían su disgusto por lo que consideran una retórica inaceptable y peligrosa.
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«Estoy consternada e indignada», dijo un miembro de la comunidad, Rebecca Frick, al medio de comunicación local WCNC Charlotte.
«No nos gusta [what he said]», dijo otro manifestante llamado Sanders a WCNC. «Ya terminamos con esto, por lo que debe irse».
Específicamente, los manifestantes están molestos porque Tabernacle Christian School, afiliada a la iglesia, recibe fondos a través del programa estatal de vales para escuelas privadas.
Los legisladores estatales crearon el programa de Becas de Oportunidad de Carolina del Norte en 2013 para otorgar becas basadas en los ingresos del hogar de una familia. Las becas se pueden utilizar para pagar la matrícula y las cuotas para que los estudiantes puedan asistir a las escuelas privadas elegibles de su elección.
Según la Autoridad de Asistencia Educativa del Estado de Carolina del Norte, Tabernacle Christian School se encuentra entre docenas de escuelas privadas elegibles entre las que los estudiantes y las familias pueden elegir para obtener una beca de oportunidad.
La Autoridad de Asistencia Educativa de Carolina del Norte muestra cómo Tabernacle Christian recibió más de $900,000 de los más de $184 millones que el estado repartió para su programa estatal de vales para el año escolar 2023-2024. El estado distribuyó poco más de $5 millones para estudiantes elegibles en el condado de Union.
La local Callie Price le dijo al medio que no está contenta con la forma en que se utilizan los fondos para apoyar a la iglesia y al pastor.
«¿Por qué nuestro dinero debería ir a esta escuela?» Callie Price dijo a WCNC.
«Esta iglesia que predica este mensaje y no protege a las mujeres ni a los niños, y promueve la cultura de la violación, es algo a lo que tenemos que enfrentarnos en esta comunidad».
Los manifestantes dijeron que planean continuar protestando hasta que se tomen medidas.
«Necesitamos que este hombre y el liderazgo y estas personas en el liderazgo rindan cuentas por estas declaraciones», señaló Price a WCNC.
«Deben rendir cuentas».
«Quiero sacar el dinero de nuestros impuestos de esta escuela porque no voy a pagar por una escuela que tiene un ambiente para violadores y agresiones sexuales», añadió Sanders.
En respuesta a la controversia, Bible Baptist Tabernacle publicó un mensaje de disculpa de Leonard en su cartel frente a la iglesia.
«Lamento cualquier daño, me equivoqué», decía el cartel.
El clip del sermón de Leonard, que supuestamente se grabó en agosto de 2023, fue compartido por primera vez por Bad Sermons en Instagram el 20 de febrero. Se volvió viral después de que lo compartiera la fundadora de The Roys Report, Julie Roys, en una publicación que recibió más de 3,4 millones. puntos de vista.
«Sí, un hombre es un hombre, no un animal. Y ÉL es responsable de controlarse a sí mismo. Este pastor necesita renunciar», escribió Roys en una publicación en X.
Nicole VanDyke es reportera de The Christian Post.
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