Uno de los tipos de lesiones más devastadores es una quemadura. Muchos están tan mal que requieren hospitalización y, desafortunadamente, esta es la época del año en la que los médicos ven un aumento en los incidentes de quemaduras.
Afortunadamente, muchos pacientes reciben ayuda de primer nivel del Jaycee Burn Center de Carolina del Norte. Según el director Dr. Bruce A. Cairns, el centro está estratégicamente ubicado en el corazón del «Burn Belt» de Estados Unidos.
«Tenemos muchos incendios de grasa, incendios domésticos, lesiones laborales, escaldaduras, lesiones tipo hoguera», explicó. «Simplemente tenemos más lesiones de todo tipo que requieren un centro de quemados, y eso ocurre particularmente aquí en el sureste».
Consejos de prevención: ¡piénselo dos veces!
Cairns dijo que el mejor tratamiento para las quemaduras es en realidad la prevención, y la mayoría de las quemaduras se pueden prevenir simplemente pensándolo dos veces cuando se encuentra en una situación potencialmente peligrosa.
Por ejemplo, si usa un calentador ambiental, asegúrese de que nada se acerque a menos de tres pies de él, o podría incendiarse.
«Si no tienes mucha movilidad y tienes una manta, esto puede suceder en un instante», dijo Cairns. «Tu ropa puede prenderse fuego y eso puede ser muy devastador».
El Dr. Cairns ofrece más consejos de prevención. Mira su entrevista completa.
La cocina es a menudo el lugar donde se quema a la gente. Por ejemplo, a veces los niños se queman gravemente cuando agarran los mangos de ollas y sartenes que sobresalen del borde de la estufa. Para evitar que esto suceda, gire las manijas hacia adentro.
Los incendios de grasa en la cocina a menudo toman a las personas con la guardia baja, por lo que hacen algo incorrecto, lo que puede provocar quemaduras.
Si la grasa se prende fuego en una olla o sartén, no agarre el recipiente y arroje la grasa en llamas afuera o en el fregadero. En su lugar, cubra el recipiente con una tapa o una bandeja para hornear galletas, cualquier cosa que corte el paso del aire al fuego de la grasa. Luego apaga la fuente de calor, que probablemente será la hornilla o el horno.
Detenga los accidentes devastadores
Los hornos microondas pueden producir algunas quemaduras graves, especialmente en niños y ancianos. Los microondas pueden sobrecalentar los alimentos a temperaturas mucho más altas de lo que creemos.
Esto es especialmente cierto para los líquidos que se calientan en el microondas. A veces no hierven, aunque la temperatura supere el punto de ebullición.
Para evitar esto, cocine siempre los alimentos en el microondas en intervalos cortos, como 15, 20 o 30 segundos. Revuelva el artículo, si corresponde, luego pruebe cuidadosamente la temperatura con el dedo y, si no está lo suficientemente caliente, repita el proceso.
Llenar demasiado una freidora de pavo puede provocar quemaduras devastadoras. Debido a esto, muchas freidoras tienen una «línea de llenado» impresa en la olla.
Sin embargo, para estar seguro, puedes determinar cuánto aceite poner en tu freidora de pavo probándolo primero con agua. Coloque el pavo y suficiente agua para cubrirlo en la freidora y dibuje una línea (o tome nota mental) de dónde debe estar la «línea de llenado».
Tampoco utilice freidoras de pavo en una casa, garaje o cualquier otro refugio y manténgalas alejadas de los lados de estas estructuras.
Muchas personas se queman cuando usan gasolina para iniciar incendios, lo que, según Cairns, es una mala idea.
«Muchos de nuestros pacientes piensan: ‘Bueno, si no tengo líquido para encendedor o cualquier otra forma adecuada de iniciar un incendio, arrojaré gasolina. Causa muchos problemas. Hay una explosión y los pacientes terminará sufriendo una quemadura realmente devastadora», afirmó.
Ayudando en todo el mundo
El Centro Jaycee Burn de Carolina del Norte se financia en gran medida mediante donaciones. El cuidado de quemaduras puede ser muy costoso.
Donaciones al programa de quema de la UNC Malawi
se puede realizar a través de este sitio web.
El centro es uno de los centros de quemados más grandes y concurridos de Estados Unidos, gracias a la generosidad de las personas que lo apoyan. Esos donantes querían aprovechar toda la experiencia que ofrece el centro de Carolina del Norte y compartirla con personas del otro lado del mundo que la necesitan desesperadamente.
Por lo tanto, el Centro Jaycee para Quemados de Carolina del Norte abrió un centro para quemados en Malawi, África, donde demasiados niños mueren a causa de quemaduras.
El Dr. Anthony Charles, un cirujano traumatólogo especializado en ayudar a víctimas de quemaduras, divide su tiempo entre los centros de quemados de Carolina del Norte y Malawi. Dijo que el 70 por ciento de los pacientes del Centro de Quemados de Malawi son niños.
«Viven en habitaciones pequeñas y sencillas, de una sola habitación», explicó. «Toda la cocina se hace a fuego abierto. Por eso, cuando hay fuego abierto, también está en el suelo y la gente lleva a sus bebés a la espalda. Cuando se agachan, los niños pueden caerse».
«Cuando los niños juegan, pueden caerse», continuó. «A veces, por la noche, cuando crees que todos se han ido a la cama, es posible que un niño quiera ir al baño y se caiga accidentalmente al fogón».
El Dr. Charles habla más sobre lo que está sucediendo en el Malawi Burn Center. Mira la entrevista completa.
Charles dijo que casi todos los pacientes del Centro de Quemados de Malawi sufren quemaduras que son insoportablemente dolorosas.
«Es como si se te estuviera pelando toda la piel», dijo. «Todos los nervios en carne viva están ahora expuestos, e incluso el simple hecho de que el viento sople sobre la piel es increíblemente doloroso. La función de la piel es retener los líquidos, por lo que los pierdes. Te deshidratas muy rápidamente, y es por eso que los pacientes morir.»
Una gran parte del hospital es capacitar a los malawíes para que tomen las riendas.
«Nosotros, como estadounidenses, nunca podremos solucionar todos los problemas en todo el mundo. Simplemente no podemos hacerlo. Pero empoderar a los locales para que solucionen sus propios problemas es el camino a seguir», dijo Charles.
Entonces, ya sea en Malawi, África o aquí en Estados Unidos, los Centros de Quemados Jaycee de Carolina del Norte están salvando vidas y minimizando el dolor y la desfiguración de uno de los peores tipos de lesiones.
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