Erick Stakelbeck
MINNEAPOLIS – ¿Qué ciudad es el mayor foco de terroristas de Estados Unidos? Si estás pensando en Nueva York o Los Ángeles, estarías equivocado. Piense en la América media. Decenas de hombres y mujeres jóvenes han abandonado Minneapolis-Saint Paul en los últimos años para unirse a grupos terroristas islámicos en el extranjero. La mayoría de estos titulares de pasaportes estadounidenses provienen de la gran comunidad musulmana somalí de las Ciudades Gemelas. Algunos han sido terroristas suicidas. Otros protagonizan vídeos de propaganda. Destino: Estado Islámico Su éxodo de las Ciudades Gemelas comenzó en 2007, con un llamado a la yihad en Somalia, cortesía del grupo vinculado a Al Qaeda, al-Shabaab. Hoy su destino es el Estado Islámico. «Desde julio de 2012, no hemos tenido ningún niño que se haya ido para unirse a Al Shabaab, pero ahora sí hemos tenido varios que se han ido para unirse a ISIS», dijo a CBN News Bob Fletcher, del Centro de Estudios de Historia de Somalia. «Y la razón es que ISIS controla la tierra, controla las ciudades», explicó. «Están en condiciones de poder reclutar de forma diferente a Al Shabaab». «Al-Shabaab, todo lo que tienen que prometer es ‘Únase a nosotros en las selvas mientras emboscamos y planeamos nuestros ataques terroristas’. Pero lo que ISIS está vendiendo ahora es la oportunidad de construir algo, de construir una nueva sociedad, y eso es muy, muy emocionante para muchos niños», dijo Fletcher. Al menos 12 residentes de las Ciudades Gemelas han viajado a Siria para unirse a grupos terroristas en los últimos años. Todos eran somalíes excepto Douglas McCain, un afroamericano converso que murió luchando junto a ISIS el verano pasado. Un recluta somalí-estadounidense de ISIS incluso trabajó en Minneapolis-St. Aeropuerto Internacional Paul antes de unirse al Estado Islámico. «Los reclutadores contactan a estos jóvenes, los asesoran, los evalúan, los identifican», dijo a CBN News Abdirizak Bihi, del Somali Advocacy Center, con sede en Minneapolis. Reclutas Improbables El sobrino adolescente de Bihi fue víctima de reclutadores terroristas y fue asesinado en Somalia en 2008. «Nadie creería que un niño somalí-estadounidense que creció aquí, no tuvo nada que ver con Somalia, ni cultura, ni nada, ni idioma, que le laven el cerebro, lo radicalicen, las mismas personas, algunas de las personas en las que tanto confiamos, y lo devuelvan al infierno en Somalia», dijo Bihi a CBN News. Bihi ha recibido amenazas por hablar en contra de la radicalización de su comunidad musulmana somalí. Dijo que está librando una batalla cuesta arriba mientras los jóvenes desempleados responden al mensaje de la yihad. «Estamos intentando con todo lo que podemos, pero nuestros desafíos son muchos porque no tenemos los recursos para trabajar. Es cero», dijo Bihi. Las Ciudades Gemelas albergan la mayor población somalí de América del Norte. Muchos de los más de 100.000 residentes somalíes llegaron como parte de un programa de reasentamiento de refugiados financiado por los contribuyentes y dirigido por el gobierno de Estados Unidos. La asimilación ha sido un problema importante. Un gran número vive en barrios como el «Pequeño Mogadishu». Somalia, devastada por la guerra, no ha tenido un gobierno central que funcione durante casi 25 años y se ha convertido en un semillero del Islam radical. El activista comunitario somalí Omar Jamal dejó atrás ese caos sólo para enfrentar una amenaza similar en las Ciudades Gemelas. Los reclutadores tienen un éxito escalofriante Él dice que los reclutadores terroristas están teniendo éxito más allá de los que abandonaron la escuela secundaria. «La idea siempre ha sido que ISIS e incluso Al Shabaab apuntan a esos niños. Pero luego descubrimos que incluso un estudiante «A» en universidades y colegios también es vulnerable a esta poderosa máquina de propaganda», dijo Jamal. «Y ha sido muy exitoso: los niños están respondiendo a ello». Según Jamal, la ideología islámica radical es una poderosa herramienta de reclutamiento para ISIS, y el éxito del Estado Islámico genera atracción. «Hasta ahora, ISIS ha logrado dar una imagen de que están corrigiendo los errores y respetando al mundo musulmán, de que están recuperando el respeto», dijo Jamal a CBN News. «Y les está funcionando».
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