El autor Mark Gregston ha trabajado con adolescentes durante más de 40 años. Sus años como ministro juvenil y director de área de Young Life informan su experiencia y pasión por ayudar a los adolescentes en sus años más turbulentos. Él y su esposa Jan han abierto su hogar a quienes necesitan orientación o incluso un cálido abrazo de un padre cariñoso. Después de mudarse con su familia a Texas, Greg y Jan fundaron Heartlight, un centro de asesoramiento residencial para adolescentes con dificultades y familias en crisis.
Ahora, después de años de experiencia como abuelo, Mark comparte lo que ha aprendido (y aprende continuamente) para que otros abuelos puedan construir relaciones sólidas con los adolescentes en sus vidas.
Los nietos cambiarán tu forma de amar.
«Tener nietos fue increíble para mí porque nunca supe que tenía otra capacidad de amar de una manera que nunca había experimentado. Seguía diciéndole a mi hija: «Oye, solo debes saber que no soy buena con los bebés». Realmente no me gustan, realmente no me gustan los niños pequeños, ya sabes, los niños de la escuela primaria me molestan. No puedo quedarme con los niños de la escuela secundaria, pero cuando se convierten en adolescentes, estoy totalmente de acuerdo. [Mark’s daughter] A veces decía: ‘¡Papá, es casi como si te gustaran más que nosotros!’ Y yo digo: ‘¡Bueno, lo hago!’ Cuando nació nuestro primer nieto, cuando la escuché llorar por primera vez, fue casi como si Dios abriera mi corazón. Descubrí que había una parte de mi corazón que nunca había conocido. Aquí estaba la nueva oportunidad para un Mulligan –una repetición– una oportunidad de hacer algo diferente. Entonces, con todas mis habilidades que tengo para relacionarme con los adolescentes (lo he hecho desde que tenía 19 años), me di cuenta de que si seguía haciendo lo mismo, no iba a funcionar. Aprendí que, como abuelo, tengo que involucrarme de manera diferente si quiero mantener esa relación».
Tu relación con tus propios hijos también cambiará.
«Si la relación ya es tensa, creo que lo que hace un nieto es poner la vida en perspectiva y eso puede volver a unir a la familia. Ya sabes, te quejas de las pequeñas cosas y luego te das cuenta de que en realidad no importa. Todo el mundo lo toma. «El siguiente paso hacia la siguiente etapa de la vida. Sabes, creo que tiene la capacidad de cambiar la dirección de una familia porque te permite dejar de quejarte de las pequeñas cosas y comenzar a concentrarte en lo que es importante».
Estás envejeciendo y eso está bien.
«Creo que a muchas personas les resulta difícil convertirse en abuelos porque eso demuestra que están envejeciendo, ya sabes, y simplemente les resulta difícil con eso porque no sé si saben cómo envejecer y Seguro que no saben cómo ser abuelos».
La adolescencia es difícil y tus nietos te necesitan.
«Sabes, creo que lo que sucede es que están pasando por otra etapa de la vida. Quiero decir, las hormonas se activan, sus círculos sociales comienzan a ampliarse, las cosas que antes les gustaban, ahora las odian, y las cosas Solían odiar y ahora les gusta. Las presiones son aún mayores, la capacidad relacional de esta generación es mínima en el mejor de los casos. Y creo que la exposición a diferentes cosas en el mundo les hace comenzar a comprender que este mundo no es del todo perfecto. lugar que todos pretendían ser. Y eso es difícil para los niños. Creo que la transición a la adolescencia es difícil, por lo que no creo que se vuelvan rebeldes en absoluto. Creo que simplemente se pierden. en su capacidad de tomar lo que han aprendido en sus años preadolescentes y aplicarlo a lo que enfrentarán durante sus años de adolescencia».
Los padres necesitan que usted llene los vacíos.
«Los padres no cambian su estilo de crianza y agregan algunas herramientas nuevas a su caja de herramientas de crianza. Siguen intentando criar de la misma manera que lo hicieron en los primeros años. Y simplemente no funciona. Tienen que pasar de un modelo de enseñanza verdaderamente a un modelo de capacitación que dice que vas a tomar lo que te enseñamos y te ayudará a aprender cómo aplicarlo al mundo en el que vives. Creo que es difícil para los padres hacer eso porque todavía lo están intentando. mantener un hogar y cumplir las reglas y asegurarse de que las consecuencias sean correctas. Pero ahí es donde un abuelo puede entrar y ayudar y agregar el componente relacional que esos nietos no reciben de nadie más».
A medida que sus nietos crecen, su estilo de crianza debe cambiar.
«[In the past] te retiras a los 65, estás muerto a los 68. Así solía ser. Y ahora todo el mundo vive más. La mayoría de las personas con las que he hablado me han dicho: «No conocía a mis abuelos». No teníamos ninguna relación. Entonces, ¿cómo hacemos esto? Y les digo todo el tiempo, hagas lo que hagas durante la preadolescencia, no funcionará durante la adolescencia. Pero es entonces cuando tus nietos más te necesitan, durante esos años de adolescencia, para ofrecerles esa sabiduría mundana, esas canas y esa visión que no obtienen de las maneras tradicionales».
Si eres el único padre en sus vidas, reserva siempre un tiempo para ser abuelo.
«Creo que la cifra es de alrededor de 3 millones de abuelos en este país que son padres de sus nietos adolescentes, y eso es un dato significativo. Es algo así como lo que le digo a una madre soltera. Hay momentos en que necesitas ser la madre y hay momentos en que debes reemplazar al papá ausente. Suena tonto el lunes, miércoles, viernes, ser la mamá el martes, miércoles y sábado, ser el papá. Y así, para un abuelo, el lunes, miércoles, viernes, corrige tu. nietos en ciertas cosas requeridas, pero en algún momento del martes, jueves, sábado, tiene que haber un descanso en el que puedan interactuar con ustedes como abuelos, realmente el papel más importante, porque ahí es donde obtendrán la sabiduría en la vida que No quieren la opinión de los abuelos sobre todo. Quieren una perspectiva de la vida que diga: ‘De lo que has observado, de lo que has reflexionado y de lo que has experimentado, qué’. ¿Piensas en esto?'»
Tu perspectiva les importa.
«Es curioso porque he sido ministro juvenil en una iglesia. Fui director del área de Young Life. Trabajé en el campamento deportivo cristiano Kanakuk en Branson, Missouri, durante ocho años. Es sorprendente para mí, a los 66 años de edad, tener Más niños quieren pasar tiempo conmigo ahora que nunca antes en mi vida. Y no es por lo que tengo para ofrecer, sino por lo que perciben que pueden obtener y que no obtienen en su mundo. Realmente anhelo que los niños se acerquen y digan: ‘Oye, Mark, fumabas marihuana cuando estabas en la escuela secundaria’ y ‘Mark, tú y Jan tuvieron relaciones sexuales antes de casarse y lo que eso indica es la profundidad de la relación que tienen’. ‘que estas buscando.
«Respuestas genuinamente honestas que dicen: ‘¿Cómo tomo lo que he aprendido, estos estándares bíblicos, estos valores, esta moral, cómo tomo todo eso y lo aplico a esta cultura en la que vivo? Los abuelos pueden Pasan todo su tiempo quejándose de la cultura. No van a cambiar nada. Entonces, lo que hacen es involucrarse de manera diferente. Pueden ofrecerle a su nieto adolescente algo que no está recibiendo.
«Cada vez que escuchas sobre la crianza de los abuelos y ves fotos, son todos abuelos con niños pequeños, de cuatro años, que cumplieron 12 años. Ves muy pocas fotos de adolescentes con abuelos. Y eso se debe a que los abuelos se han vuelto irrelevantes. O se han vuelto tan Juicio que los niños no quieren estar cerca de ellos, o a medida que sus círculos sociales se amplían, los abuelos son los que se pierden. Y por eso los abuelos tienen que ser muy intencionales acerca de cómo persiguen a un adolescente porque es diferente y se aseguran de que sigamos comprometidos. «.
Quizás te preguntes: ‘Entonces, ¿cómo puedo relacionarme con mis nietos?’
«Yo digo: ‘Bueno, ¡adelante y haz algo con ellos!’ Ir, pasar tiempo con ellos, llevarlos de viaje. ‘¿Pero adónde iríamos?’ Pregúntales adónde les gustaría ir. ¿Qué querrían hacer? ¿A qué restaurante quieren ir? Ya no se trata de ti. Quiero decir, ya he tenido suficientes años como para estar harto de la gente. escuchándome. Creo que ahora es mi turno de escucharlos, y eso simplemente significa que voy a hacer lo que ellos quieren hacer.
«Hay mucha gente que dice: ‘No puedo permitirme eso’. No puedes darte el lujo de no hacerlo. Creo que muchas veces la gente simplemente ahorra dinero, ahorra dinero, ahorra dinero, y ya sabes, un legado no es lo que dejas en la cuenta bancaria de tu nieto, sino lo que has depositado. en sus corazones a lo largo de su vida y por eso quiero, les he dicho a mis hijos, ¡voy a gastar todo el dinero!
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